一連數日，天子駐蹕遼陽，這座邊陲重鎮頓時成為遼東乃至整個大明的焦點。
城中氣象為之一新，空氣中彌漫著一種混合著期待、敬畏與大戰將至的緊張氣息。
朱由校帶來的由精通錢糧、刑名、軍務的係統文官組成的秘書班子，在行宮內迅速運轉起來。他們開始全麵接收、核查遼東都司積壓的文書、賬冊，清點府庫錢糧、軍械儲備。
遼東的軍政體係，第一次如此徹底地暴露在皇帝的目光之下。其效率之高、核查之嚴，令久鎮遼東、深知其中積弊的熊廷弼、周應春等地方大員暗自心驚，更深刻體會到這位年輕天子整頓乾坤、強化集權的堅定決心。
朱由校也沒有深居行宮，每日都在遼東巡撫熊廷弼、北伐副帥韓雄飛的陪同下，輕車簡從，前往駐紮在遼陽城外各營的軍隊駐地。
他走入營房、查驗夥食，與士卒並肩而坐，傾聽戍邊之苦與對建奴之恨；細詢軍情，研判敵我之勢；甚至親手試射新式火銃。
皇帝陛下親臨軍營，與士卒同甘共苦的消息，如同燎原之火，瞬間傳遍全軍！所到之處，將士們無不熱淚盈眶，山呼萬歲，聲震雲霄，士氣高漲到頂點！
朱由校本來就有禦駕親征遼東的想法，所以早在沈陽之戰後，就派遣錦衣衛和係統文官攜大勝之勢，在黃梓倫三千龍驤軍以及原本駐防沈陽的四千多重甲鐵騎的森然護衛下大力整頓遼東軍屯，遼軍將士早對天子充滿忠誠與好奇。
加之軍功授田詔書下達半年以來，遼東將士們摩拳擦掌，日夜苦練，隻待開春憑手中刀槍砍下建奴人頭，為子孫後代博取一份安身立命的田產家業！
如今，皇帝陛下親率三十萬裝備精良、士氣如虹的精銳之師北伐，遼東的將士們可都是在戰場上摸爬打滾過來的，親眼目睹了這支威武之師的軍容，心中隻有一個念頭：此戰必勝！
遼東將領們更是親眼見證了這位年輕天子如何深得軍心、手握強兵，其威勢之盛，讓他們深刻認識到一個真正掌握著帝國最強武裝力量、口含天憲、金口玉言的帝王！
在這種碾壓的力量下，任何地方勢力、任何積弊陋規，在這絕對的力量麵前，都將被碾得粉碎。
朱由校的軍營之行，更深藏著撫慰遼東民心的深意。遼東這片土地飽受礦監稅使高淮的殘酷盤剝和李成梁家族勢力的長期坐大，導致遼民對朝廷的敵意深入骨髓。
然而自去年以來，通過朱由校的軍功授田的新政、大量糧食物資的供給，以及周應春這位“遼東大管家”的務實治理以及大量係統官員的融入，遼東局勢已趨於穩定。
皇帝親臨軍營、體恤士卒的親民形象，無疑像一股暖流，進一步消融著遼民心頭的寒冰，重塑著朝廷在遼東搖搖欲墜的威信。
這一日，朱由校結束軍營巡查，帶著孫承宗、熊廷弼、周應春、韓雄飛、孫武強等核心將領一同返回行宮。
遼陽三月的寒風卷著沙塵，吹過行宮前的廣場。今日，正是皇帝召見遼東諸將之日。
廣場上，遊擊將軍以上的武官們早已按品級肅立等候。這些平日裡在沙場上叱吒風雲的將領們，此刻卻難掩緊張之情。
依照禮製，眾人早已解下佩劍，此刻隻能不時整理著衣甲，有人反複擦拭著額間的細汗，還有人下意識地摩挲著原本佩劍的位置。
幾位相熟的將領偶爾交換眼神，卻都欲言又止。在這天子駕前的關鍵時刻，誰也不敢輕易表露心跡。眾人心中暗自揣測：陛下此次突然召見，雖看似是例行垂詢，但總覺得另有深意。
有人想起近日軍中整頓的風聲，有人聯想到皇帝近日巡查軍營的細節，不由得更加忐忑。空氣中彌漫著一種難以言狀的壓抑，連呼吸都刻意放輕了幾分。
忽然，行宮大門緩緩開啟，內侍劉若愚一聲高亢悠長的唱報劃破寂靜：“陛下有旨！宣遼東諸將覲見——！“
殿門緩緩開啟，眾將精神一振，立即整飭衣甲，按品級次序魚貫而入。
行宮大殿內燭火通明，映照得文武官員的朝服與甲胄熠熠生輝。眾將行至禦前，分列兩班，齊整撩袍跪地，叩首高呼：
“臣等叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”洪亮的聲音在深邃的大殿中回蕩。
朱由校端坐於主位，目光緩緩掃過殿下每一位將領的臉龐，片刻後，才沉穩開口道：
“眾卿平身。”
朱由校端坐於主位，目光緩緩掃過殿內每一位將領的麵龐。他聲音沉穩有力，打破了殿內的寂靜：
“臣等參見陛下”眾將齊聲高呼，聲音在大殿內回蕩。
“都起來吧！”
“自薩爾滸之敗以來，遼東大地，烽火連年，生靈塗炭！”朱由校的聲音帶著沉重，
“然，大廈將傾，賴有忠良！在座諸位，或堅守孤城，或浴血奮戰，或運籌帷幄，為我大明守住了這遼東門戶！此等功績，朕，銘記於心！”
他目光轉向前排的兩位重臣：“寧遠侯守沈陽，孤城血戰，力挫奴酋凶焰！靖虜伯賀世賢於沈陽城下，身先士卒，斬將奪旗，大破敵軍！此皆我大明忠勇之楷模！朝廷，朕，絕不吝封賞！有功必賞，有過必罰，此乃國法軍規！”
“謝陛下隆恩！”熊廷弼、賀世賢及眾將齊聲躬身，語氣中難掩激動。皇帝親口肯定他們的付出，這份認可，比任何賞賜都更令人振奮。
朱由校微微抬手，示意眾將平身，臉上露出一絲溫和的笑意：“今日召見諸位，非為訓示。都是沙場浴血的漢子，不必拘泥於繁文縟節。朕呢，今天想聽聽諸位的心聲，也想與諸位，說說心裡話。”
這番話，如同春風拂過冰麵。殿內原本緊張的氣氛頓時緩和了不少。
許多將領緊繃的肩頭微微放鬆，臉上露出些許親近之意。陛下看重他們這些武人，將他們視為可以交心的袍澤！這份信任，讓他們心頭一暖。
朱由校稍微一頓，卻是將矛頭直接對準遼東問題的本質。
“遼東積弊深重，朕亦洞若觀火，軍戶逃亡，衛所空虛，兵員不足額；膏腴軍屯之地，被豪強侵吞，將士無田可耕；更有甚者……”他目光陡然銳利，如同實質的刀鋒般掃過幾位將領略顯不安、甚至有些躲閃的臉，
“喝兵血！克扣糧餉！致使前線士卒饑寒交迫，骨瘦如柴，甲胄不全，兵器朽壞！此等羸弱之兵，何以禦敵？何以衛國？此乃自毀長城！”
殿內瞬間一片死寂，落針可聞！幾位被目光掃過的將領，臉色瞬間變得慘白如紙，額頭滲出細密的冷汗，雙腿微微發顫。
其餘將領也無不凜然，屏住了呼吸，心臟仿佛被一隻無形的手攥緊。