殿外立時湧入數十名錦衣衛校尉,肅立待命。
“將監軍道胡嘉棟、沈陽守備鮑承先、西平堡總兵薑弼、錦州總兵侯世祿……等幾人,拿下!”
眾皆駭然,被點名的幾人頓時麵無人色,尚未反應過來,已被錦衣衛押跪在地。
胡嘉棟顫聲疾呼:“臣冤枉!陛下,臣等忠心為國……”
“冤枉?”朱由校冷笑一聲,自案上拿起幾本賬冊,重重擲於他們麵前,“爾等所為,皆在此處,還敢狡辯,自己看!”
幾人顫巍巍地拾起賬本翻看,隻一眼,便如遭雷擊,麵如死灰。
上麵一筆筆,記錄著他們貪墨餉銀、倒賣軍資、私占屯田的時間、數目、經手人,詳儘無比,鐵證如山!他們自忖行事隱秘,多年來無人察覺,怎料陛下竟了如指掌!
朱由校心中亦是暗歎,錦衣衛的錢沒白花,特彆是隨著係統文官的掌權,兩兩配合,他這個皇帝是越來越舒服了,想知道什麼,都能查到。
“推出去,斬!”皇帝的聲音冰冷,不容絲毫轉圜。
“陛下饒命!陛下饒命啊!”求饒聲淒厲,卻很快被錦衣衛拖拽而出。片刻後,殿外傳來數聲淒厲慘叫,旋即一切重歸沉寂。
殷紅血跡雖不可見,但那濃重的血腥味仿佛已滲入大殿,令所有將領脊背發寒,冷汗濕衣,跪伏於地,不敢抬頭。
朱由校目光掃過戰戰兢兢的眾人:“至於爾等其餘眾人……”
他招了招手,內侍抬上一口沉重木箱,打開後,裡麵是厚厚一摞卷宗文書。
“此乃錦衣衛所查,遼東諸將過往罪狀。貪餉、欺兵、侵田、瞞敗……諸般行跡,豈真無人乎?”
眾將悚然,頭垂得更低,幾乎觸及冰冷地麵,心中恐懼已達頂點。
然而,朱由校看到效果達到了,殺雞儆猴即可,畢竟大戰在即,總不能都殺了。
“然,沈陽新勝,爾等皆有血戰之功。朕……願念此功,恕其前愆。”
“取火盆來!”
內侍急奉銅盆近前,炭火正紅。
朱由校親手將箱中卷宗取出,一一示眾,隨後投入熊熊烈火之中!
火焰驟起,紙卷焦卷,化作飛灰飄散,如同那些不堪的過往,頃刻間化為烏有。
“今日之後,舊賬一概勾銷。朕望諸位洗心革麵,重整軍魂,再建遼東。”他聲音陡然轉厲,目光如刀,緩緩掃過每一個人,
“然若再有陽奉陰違、觸朕鐵律者——莫怪朕,無情!”
眾將劫後餘生,感激涕零,無不以首頓地,聲音因激動與恐懼而微微顫抖:
“臣等——誓死效忠陛下!恪遵聖訓,陛下萬歲!萬歲!萬萬歲!”
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