“鏽蝕峽穀……”林馨低聲重複著這個名字。在她的規則感知中，那片區域確實一直籠罩在一片模糊而混亂的能量迷霧裡，仿佛有什麼東西在乾擾她的探測。這種異常，本身就意味著危險，或者……機遇。
“準備一下。”林馨轉過身，銀色眼眸中閃過一絲決斷，“三天後，我親自去‘鏽蝕峽穀’探查。”
“大人！太危險了！”巴克臉色一變，“那裡情況不明，萬一……”
“我們必須突破瓶頸。”林馨打斷他，語氣不容置疑，“‘微光’不能永遠困守在這個山穀。我們需要知識，需要技術，需要了解這個世界到底發生了什麼，管理者、真實之眼……它們究竟是什麼。‘鏽蝕峽穀’的異常，可能是一個突破口。我會帶上必要的裝備，不會深入冒險。”
她頓了頓，看向山穀中那片欣欣向榮的農場和忙碌的工坊：“我不在期間，據點的運轉由你全權負責。按照我設定的能量維護周期操作，隻要不離開星碑的穩定範圍，短期內應該無虞。”
巴克看著林馨平靜卻堅定的眼神，知道無法改變她的決定，隻能沉重地點了點頭：“是，大人。請您務必小心。”
三天後，黎明前最黑暗的時刻。
林馨獨自一人，站在“微光”據點的能量屏障邊緣。她沒有攜帶龐大的行囊，隻背著一個輕便的、由某種變異生物皮革和金屬框架製成的背包，裡麵裝著高能量口糧、淨水片、急救用品，以及幾塊充滿能量的、從戰場廢墟回收的規則晶體備用能源。她的武器，依舊是那柄伴隨她許久的、經過規則能量長期溫養、刃口流淌著微弱銀光的合金長劍。
她最後回頭看了一眼在晨曦微光中逐漸顯露出輪廓的山穀，星碑頂端的光芒如同指引的燈塔。然後，她深吸一口氣，一步踏出了能量屏障的範圍。
廢土冰冷、汙濁、充滿輻射塵埃的空氣瞬間將她包裹。與據點內被淨化和調和的環境相比，外界的能量場混亂而充滿惡意。但對於早已適應這種環境的林馨而言，這反而讓她更加清醒。
她沒有選擇任何已知的道路，而是根據規則感知中那片能量迷霧最稀薄的方向，如同一道銀色的幽靈，悄無聲息地融入了破碎平原的荒涼與危險之中。
她的速度極快，腳步落在焦黑的土地上，幾乎不發出聲音。規則權限賦予了她對地形的精確感知，總能找到最安全、最快捷的路徑，避開潛藏的輻射坑、能量亂流和變異生物的巢穴。偶爾遇到無法避開的威脅，如一小群遊蕩的、感知遲鈍的輻射屍鬼，她也不再像初獲力量時那樣依賴純粹的淨化之光，而是運用更精妙的能量控製——或扭曲光線隱匿身形，或製造短暫的引力異常困住對手，或用高頻振動瞬間瓦解其結構——高效而安靜地清除障礙，儘量不引起大的動靜。
白晝在趕路與警惕中流逝。夜幕降臨，廢土的氣溫驟降，各種夜行性的、更加危險的變異生物開始活躍。林馨找到一處半塌的混凝土管道，布置下簡單的能量警戒結界，盤膝坐下，一邊休息，一邊將感知力如同觸須般向“鏽蝕峽穀”的方向延伸。
越是靠近，那股能量迷霧就越是濃重。它並非單純的混亂，其中似乎混雜著多種截然不同的能量簽名：一種是與管理者節點類似的、冰冷而有序的科技造物殘留；一種卻帶著某種……生物性的、原始而狂暴的生命波動；還有一種，極其微弱，卻讓她感到一絲莫名的熟悉感，仿佛在哪裡接觸過……
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