路人“啪”地把資料合上，紙頁碰撞的聲響在院子裡格外清晰。他抬眼瞅著李老伯，嘴角勾著點似笑非笑，伸手拍了拍對方的肩膀，力道不輕不重：“您老這資料，比偵探小說還帶勁啊。”他晃了晃手裡的酒店記錄，紙角“嘩嘩”作響，“連人家在床上換了幾個姿勢都記著，這心思細得能穿繡花針——怕是私家偵探見了都得喊聲師父。”說著故意湊近了些，壓低聲音，“黃龍寺的和尚乾這勾當，就不怕佛祖半夜托夢敲他腦袋？”
路人那點調侃的話，像是被秋風卷過的火星子，“噗”地滅了，沒在李老伯臉上留下半分漣漪。老人家慢慢抬起頭，原本鬆垮垮掛著的臉頰此刻繃得像塊浸了水的帆布，每道溝壑裡都像藏著冰碴子，眼角的皺紋深得能夾住蚊子，卻透著股千斤重的寒霜。
他雙手死死攥著那遝資料，指腹用力得泛出青白，幾乎要嵌進紙頁的纖維裡，連帶著手腕上那道彎彎曲曲的陳年刀疤都被扯得發白——那是當年拚刺刀時留下的印記，此刻倒像是條繃緊的弦。“細節決定成敗！”他的聲音從喉嚨深處滾出來，沉得像井裡的水，砸在青石板上能濺起火星子，每個字都帶著股不容置疑的硬氣，震得路人耳朵嗡嗡響。
“要是連對手的底細都摸不透，”李老伯往前傾了傾身子，渾濁的眼珠裡迸出點狠勁，像是要把這話釘進對方心裡，“彆說打仗，就是將來我閉了眼，到了地下都沒臉見那些犧牲的弟兄——他們臨死前還攥著槍喊衝鋒呢！更沒臉對那些枉死的老百姓，人家好好過日子，憑啥被這邪祟禍害？”說到最後幾個字，他的牙幫骨狠狠咬了咬，腮幫子鼓出個硬疙瘩，連下巴上的白胡子都氣得發顫。
他往前挪了挪，枯瘦的膝蓋在石板上磨出輕微的聲響，眼神直勾勾地盯著路人，裡麵翻湧著說不清的痛楚和執拗：“路高人，算我老頭子求您，這忙您一定得幫——得讓那些冤死的人閉得上眼啊。”說到這兒，他的聲音突然打了個顫，像是被什麼東西堵住了喉嚨，好半天才續上，“為了查這檔子事，我們前前後後沒了幾百個弟兄……遠的不說，就這十年裡犧牲的二十四名同誌，好多連塊骨頭渣子都找不著啊！”
李老伯抬手抹了把臉，可那眼淚像是斷了線的珠子，剛擦去又湧出來，順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，滴在衣襟上洇出一個個深色的圓點。“他們跟您差不多的年紀啊，”他哽咽著，聲音裡裹著濃濃的酸楚，“本該在花前月下處對象，下班回家有口熱飯吃，周末帶著爹媽逛公園……可他們啥都沒要，一頭紮進了這沒硝煙的戰場裡。”
他猛地提高了聲音，胸口劇烈起伏著，像是有團火在燒：“都說‘青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還’，那是打仗的時候！可這是和平年代啊！”他的拳頭狠狠砸在地上，“咚”的一聲震得石桌上的空茶杯都晃了晃，“讓弟兄們死了連個牌位、連個能讓後人燒柱香的土堆都沒有——這是我的恥辱！是我這個當隊長的一輩子都洗不掉的恥辱！”
話音未落，李老伯突然“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石板上的聲響又悶又沉，驚得院角的麻雀“撲棱”飛起。他花白的腦袋幾乎要碰到地麵，脊梁卻挺得像杆老槍，渾濁的淚水混著臉上的皺紋往下淌，在地上積成一小灘水漬，嘴裡反複念叨著：“求您了……求您發發慈悲……”那聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，聽得人心頭發緊。
李老伯“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石板上的聲響又悶又沉，像塊浸了水的巨石砸進深潭，震得路人耳膜嗡嗡發響，心口像是被什麼東西狠狠攥住，猛地一縮。
路人嚇得渾身一激靈，後背的汗毛“唰”地豎了起來，手腳瞬間跟被扔進亂麻堆裡似的，怎麼都順不過來。他嘴裡“哎喲喂”地怪叫著，慌忙往前搶了兩步，不料腳底下被自己的褲腳絆了一下，膝蓋“咚”地撞在青石板上，疼得他倒吸一口涼氣，半邊腿麻得像是不屬於自己了，連帶著牙床都跟著發酸。
可他顧不上揉膝蓋，雙手跟風車似的亂揮，想去扶又怕碰著老人家那把經不起折騰的骨頭，急得鼻尖直冒冷汗，額前的碎發都被汗浸濕了，貼在腦門上黏糊糊的。“老伯您這是乾啥呀！”他的聲音都變了調，帶著點被嚇破膽的顫音，“這可使不得！真使不得啊！”
路人蹲在地上，膝蓋還在隱隱作痛，手忙腳亂地去拽李老伯的胳膊，指尖觸到老人胳膊上鬆弛的皮膚，能摸到那層薄薄皮肉下硌人的骨頭。“您這一跪，我後半輩子的陽壽都得折進去——”他急得直跺腳，另一隻手在膝蓋上胡亂抹了把汗，“有啥話咱起來說，坐著說，您要是累了，躺著說都行！咱正常交流，好好交流還不成嗎？您快起來，快起來啊！”
李老伯卻像是生了根似的，脊梁挺得筆直，花白的頭發垂下來遮住半張臉，隻有緊抿的嘴角透著股執拗，任路人怎麼拉都紋絲不動，青石板上還留著他膝蓋砸出的淺痕，在日光下泛著冷光。
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最重要的是，他肩膀一抽一抽地顫，像是被風刮得發抖的老樹枝。渾濁的淚水順著滿臉的溝壑往下淌，在下巴上彙成水珠，“吧嗒吧嗒”滴在青石板上，暈開一小片深色的水漬，混著地上的沙礫，看著格外紮眼。“路人啊……”他哽咽著，聲音像是被砂紙磨過，每說一個字都帶著股撕拉的疼，“老朽這把老骨頭，活不了幾年了。後半輩子就一個念想——把張仕奇那幫畜生一網打儘，讓他們給死去的人抵命！”
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛腫得像熟透的桃子，眼白上爬滿了紅絲，淚水糊在臉上，把皺紋裡的汙垢都衝了下來。“可從咱見麵到現在，你吞吞吐吐的，沒給過一句準話。”他的聲音裡帶著點絕望的沙啞，指節因為用力攥著拳頭而泛白，“我知道，你們修道的有自己的章法，道亦有道……可我實在是沒轍了啊！”
老人突然往前一探，枯瘦的肩膀猛地聳動，額頭“咚”一聲重重磕在青石板上，那聲響悶得像敲在空木頭上，震得路人耳朵裡嗡嗡直響，連腳下的地麵都仿佛顫了顫。
他趴在地上，花白的頭發亂糟糟地鋪在石板上，沾著塵土和剛才沒擦乾的淚痕，後頸的皮膚鬆弛地堆著，隨著哽咽微微起伏。“你就體諒體諒我這個老頭子吧……”他的聲音抖得不成樣子，像秋風裡快被吹斷的蘆葦，哭腔裡裹著化不開的酸楚，一字一句都帶著血沫子，“我這輩子，妻子走得早啊……”
說到這兒，他突然劇烈地咳嗽起來，手死死攥著地上的塵土，指縫裡都嵌進了沙礫：“是被他們逼死的！她咽氣的時候，眼睛瞪得圓圓的，我怎麼掰都掰不攏啊……”
“兩個妹妹，一個被他們折磨得瘋了，整天抱著塊石頭喊‘哥救我’，被鎖在柴房裡，頭發都跟草似的……”他的聲音越來越低，帶著氣音，像是從喉嚨深處擠出來的，“另一個性子烈，受不了那份屈辱，跳河的時候，懷裡還揣著給我寫的信，信紙都泡爛了，字都糊成一團……”
“兄長弟弟，當年跟著我出生入死，槍林彈雨裡沒怕過……”老人猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛通紅，渾濁的淚水順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，砸在石板上洇出小水痕，“最後連屍骨都找不全！烈士名冊上就那麼一行字，連塊能讓人祭拜的石碑都沒有啊……”
“兒子兒媳，新婚不到一年，紅綢子還掛在房梁上呢……”他的聲音突然拔高，又猛地噎住，像是被什麼東西堵住了喉嚨，半晌才擠出一句，“就被那夥人害了性命……連個全屍都沒留下……”
“還有那些戰友啊……”老人癱在地上，肩膀抖得像篩糠，每說一個字都像是耗儘了全身力氣，“一個個都是鮮活的小夥子，笑起來能震得帳篷響，就這麼不明不白地沒了……連名字都沒人記得……”
風從巷口吹過，卷起地上的落葉，打著旋兒掠過老人的白發，那嗚咽般的哭聲，像把鈍刀子，一下下割在人心上，又酸又澀，疼得人喘不過氣。
他抬手抹了把臉，卻越抹越花，淚水混著鼻涕往下淌，滴在衣襟上洇出大片深色的痕跡。“他們死的死，瘋的瘋，連個能讓人祭拜的墳頭都沒有啊！”他拍著地麵，指關節磕得通紅，聲音陡然拔高，帶著點近乎嘶吼的哀求，“你就讓我了了這樁心願，給他們討個公道，行不行啊？求求你了……求求你了……”最後幾個字被哭聲絞得支離破碎，聽得人心頭發緊，像是被什麼東西狠狠攥住了。
作為修道人，師門早就定下規矩，不得輕易插手世俗間的恩怨糾葛，免得沾了因果、亂了道心。可路人眼下的任務，偏偏就是衝著張仕奇父子來的——這仿佛是冥冥中注定的牽絆。他低頭瞅著匍匐在地的李老伯，老人家花白的頭發被淚水浸得一縷縷貼在頭皮上，後頸的褶皺裡還沾著點青石板的塵土，脊梁骨像根被壓彎的老鬆木，明明佝僂著，卻透著股不肯折的硬氣。
想起剛才老人哭著說的那些話：妻子被逼死時眼睛都沒閉上，妹妹們一個瘋癲癲被鎖在柴房、一個跳河時懷裡還揣著沒寄出去的家書，兄長弟弟的名字隻在烈士名冊上占了行小字，兒子兒媳的婚房紅綢子還沒褪色就空了……連那些犧牲的戰友，到現在連塊能刻名字的石碑都沒有。路人的心像是被什麼東西狠狠揪了一下，酸意順著嗓子眼往上湧，眼眶也跟著發熱。
他趕緊哈腰伸手，指尖剛碰到老人的胳膊，就覺那層鬆垮的皮膚下，骨頭硬得像塊風化的石頭。“好，您老先起來，”路人的聲音有點發緊，帶著點自己都沒察覺的顫抖，“我——我答應就是了。”
李老伯猛地抬起頭，滿臉的淚珠子還在往下滾，掛在花白的胡須上亮晶晶的，可嘴角卻“唰”地咧開，露出兩排被煙熏黃的牙，竟是又哭又笑的模樣，眼尾的皺紋裡都透著股死灰複燃的光。“太好了！真是太好了！”他手腳並用地往起爬，膝蓋在石板上磨出兩道白痕，沾著的塵土混著淚水蹭在褲腿上，抓著路人的胳膊就不肯放，指節因為用力而發白，“隻要路老弟需要，刀山火海我都陪你闖，槍子兒來了我替你擋，絕不含糊！”
誰知他剛站直身子，膝蓋一彎又要往地上蹲，看那樣子是想再磕個響頭謝恩。路人趕緊往旁邊躲了半步，眉頭皺得老高，語氣裡帶了點真急了的火氣：“老伯，您又來了！”他拍開老人的手，往石桌上一坐，故意板起臉，指節在桌麵上敲得“咚咚”響，“不是說好要講洪澤府的規矩，互相敬重就行？您這動不動就下跪，是想讓我折壽嗎？”
李老伯這才像是突然被人兜頭澆了盆冷水，猛地反應過來，趕緊直起腰，抬手就往自己光溜溜的後腦勺上拍了一下，“哎喲”一聲，那力道不輕，聽著都替他疼。臉上的笑容瞬間僵住，像是被凍住的蠟像，嘴角還保持著上翹的弧度，眼裡的急切卻先一步泄了氣。
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