泉州大捷的消息,如同一聲九天驚雷,瞬間劈在了大楚周邊番邦諸國上空。
五萬楚軍摧枯拉朽般擊潰十幾萬倭寇海盜聯軍,這駭人的戰果,狠狠砸在了那些蠢蠢欲動、試圖趁火打劫的番邦君臣心頭。
初春的北高麗京城,景福宮的宮牆上的積雪正悄然融化。
北高麗國王李瑈,年約五旬,麵容清臒,身著明黃色團龍袍,頭戴翼善冠,雙手緊緊抓著龍椅扶手,細長的眼睛死死盯著殿中匍匐在地、渾身顫抖的邊關急報信使。
“什…什麼?五萬?擊潰十幾萬?這…這怎麼可能?!”
李瑈的聲音帶著難以置信,回蕩在大殿中。
殿下的文武百官,身著各色朝服,個個麵如土色,垂首不敢對視。
宰相金成煥,須發皆白、麵容刻板,此刻額頭也沁出細密的汗珠,出列奏道:“陛下息怒!此事…此事或有誇大,倭寇海盜本非正規,烏合之眾……”
“誇大?!”李瑈猛地一拍扶手,聲調陡然拔高,“金卿!你當大楚的軍報是兒戲嗎?泉州城下屍山血海是假的嗎?倭寇那幾個大頭領的首級都送到京都去了,我們…我們之前…”
李瑈聲音忽然帶著恐懼,“我們在邊境那些小動作,大楚豈能不知?!”
大司徒樸元宗,一個身形微胖的中年官員,噗通一聲跪倒,聲音帶著哭腔:“陛下!為今之計,必須立刻補救!請陛下速派使者,攜帶重禮,星夜兼程趕往大楚京師,向楚皇請罪,就說我高麗絕無二心,邊境調動乃是為防範北方野人作亂,絕無冒犯天朝之意。”
“對!對!”群臣如夢初醒,紛紛附和。
李瑈頹然靠在椅背上,隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
仿佛已經看到大楚那支剛剛碾碎了倭寇聯軍的鐵血雄師,正踏著融化的雪水,旌旗獵獵,向著高麗滾滾而來。
李瑈顫抖著下令:“準…準奏!立刻挑選能言善辯、身份貴重之人為使,國庫珍寶任取,務必要平息大楚之怒意,全民動員,加固所有城池、烽燧,凡十五歲以上男丁,皆要參與修築工事,快!快去辦!”
恐慌的情緒從王宮蔓延至整個高麗,邊境線上,無數高麗軍民在春寒料峭中,瘋狂地挖掘壕溝、加高城牆。
蒼山洱海,春意初萌,山茶花開得正豔。
大理王宮五華樓內,卻感受不到絲毫暖意。
滇王段思廉,正值壯年,此刻卻眉頭緊鎖,穿著色彩斑斕、繡有金翅大鵬鳥的滇族王服,在鋪著虎皮的寶座前來回踱步。
寶座前,南詔詔主蒙世隆,皮膚黝黑、眼神銳利的中年漢子,同樣坐立不安。
“段王兄,消息確切嗎?大楚之兵,當真如此凶悍?”
蒙世隆的聲音帶著難以掩飾的驚悸,南詔部族雖悍勇,但麵對能輕易擊潰十幾萬海盜聯軍的強軍,那點悍勇顯得如此蒼白。
段思廉停下腳步,重重歎了口氣,將手中密報遞給蒙世隆:“蒙詔主,你自己看吧,楚軍火器之利,前所未見,倭寇海盜在泉州城,如同麥子般被收割…我們…我們之前受那倭寇使者蠱惑,在邊境製造摩擦,劫掠商隊,甚至襲擊了幾處楚軍哨卡…這…這簡直是自尋死路!”
須發皆白的滇國國相高泰明,顫巍巍地出列:“王上,詔主!當務之急,是立刻停止一切挑釁!將被劫掠的商隊貨物加倍賠償,將被俘的楚軍兵士禮送回營立刻選派王子,攜帶我滇國的翡翠、象牙、孔雀翎,南詔的金砂、寶石、名貴藥材,組成聯合使團,火速進京,將所有過錯推給下麵不懂事的部落頭人,務必求得大楚皇帝陛下的寬宥!”
蒙世隆狠狠一拳砸在旁邊的矮幾上:“該死的倭寇!害人不淺!”轉頭看向段思廉,“段王兄,就依高相所言,我立刻回去整頓部族,嚴令邊境不得再越雷池一步,我會讓我的長子蒙隆舜親自帶隊入貢請罪!”
沙漠邊緣的綠洲,初春的風沙依舊猛烈,於闐王城的宮殿內,氣氛壓抑。
於闐國王尉遲勝,正值盛年,頭戴鑲滿寶石的圓頂王冠,身穿錦緞長袍,腰間束著玉帶,麵容此刻更是慘白如紙。
“完了…全完了…”尉遲勝喃喃自語“大楚…大楚的軍隊…竟然如此可怕…我們…我們聽信了倭寇使者和草原蠻子的鬼話,以為大楚深陷東南泥潭”
“不僅提高了過境商稅,還縱容馬賊劫掠了幾支楚人的商隊…這…這…”
尉遲勝猛地看向殿中他最倚重的宰相,留著山羊胡、眼神精明的老者阿裡甫,“阿裡甫!你說!現在該怎麼辦?大楚會不會下一個就來收拾我們?!”
阿裡甫宰相同樣麵無人色,撚著自己稀疏的胡須,聲音發顫:“陛下…陛下息怒!為今之計,隻有傾儘所有,加倍賠償!將所有劫掠的貨物十倍奉還!嚴厲懲處那些膽大包天的馬賊頭目,將其首級送往大楚邊關!同時,立刻挑選我國最瑰麗的和田美玉、金剛石、地毯、汗血寶馬,由老臣親自帶隊,日夜兼程趕往大楚京城,向大楚皇帝請罪,表達於闐恭順之心,此前種種,皆是奸人作祟,絕非王意!”
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其他小國的國王同樣嚇得魂飛魄散,紛紛派出使團,攜帶重禮,祈求大楚的寬恕。
廣袤的北方草原上,枯黃的草皮下已鑽出點點新綠,呼嘯的北風依舊帶著刺骨的寒意。
金碧輝煌的金帳內,蠻族大汗阿古達木,憤怒地將純金的酒碗狠狠砸在地毯上。
“廢物!一群廢物!!”
阿古達木的胸膛劇烈起伏,臉上橫肉抖動。
“十幾萬人!就算是十幾萬頭豬!讓楚軍抓也得抓上十天半個月!這才幾天,就讓人殺得乾乾淨淨!”
帳下,各部首領噤若寒蟬。
大薩滿緩緩開口:“大汗息怒,倭寇海盜,終究是海上的豺狼,他們的失敗不足為奇,隻是…打亂了我們的計劃。”
三王子蘇倫,臉色同樣陰沉得可怕,年前去大楚京師進貢,並與各國使者暗中聯絡。
原本計劃趁著倭寇在東南牽製大楚主力,草原鐵騎便可南下,建立不世功勳,為爭奪汗位增添最重的砝碼,如今一切都成了泡影。
“父汗!”
蘇倫的聲音帶著壓抑和不甘,“倭寇無能,誤我大事,如今大楚邊境守備必然更加森嚴,我們…隻能暫且偃旗息鼓了。”
蘇倫腦海中閃過在繁華喧囂的大楚京師,那些暗地裡各懷鬼胎的番邦使者們,推杯換盞,密謀瓜分的情景,如今想來,恍如隔世。
“等待吧,父汗,大海能吞沒倭寇,卻吞不掉我草原勇士的雄心,總會有機會的!”
阿古達木重重哼了一聲“下令各部嚴加戒備,同時派出更多探馬,死死盯住大楚北境的動靜。”
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