石湖澳船廠，方南和一眾匠人圍坐在大木桌前。
“諸位，戰情緊急，三個月內，務必造出五艘戰列艦，三十艘護衛快船，十艘運兵船及五艘大型補給船，拜托了！”
“大人放心，老漢這把骨頭就交代在這船台上了，拚了命也要把這些船給造出來。”
魯大海手裡拿著戰列艦的圖紙“這大船長四十五丈，闊一十八丈，深十二丈，這龍骨，非得用千年鐵力木不可，還得是整根，彆的怕扛不住風浪和炮火的後坐力！”
“正是！”
方南點頭，指著圖紙核心處，“龍骨乃戰艦之脊梁，我已下令，不惜代價，從各地搜集巨型鐵力木。”
“體肋材、隔艙板，必須選用柚木、楠木，龍骨與首尾柱的榫接、肋材與龍骨的連接，全部用老王那邊精煉的鋼鐵部件加固。”
鄭老栓眯著眼研究側舷炮甲板的布局，嘖嘖稱奇：“這設計真是神了，一層炮甲板設炮位二十，二層十八，三層十二，首尾還各有重炮位，全裝上炮，得有五十多門了吧，不過……”
鄭老栓皺起眉頭，“大人，這麼多炮同時開火，船體震動巨大，這結構強度……”
“說得好！”方南讚許道，“這正是難點，主炮長一丈二尺，重三千五百斤，口徑六寸，發射三十二斤實心鐵彈，副炮稍輕，兩千斤，口徑四寸，發射十八斤彈。”
“炮位下方鋪設雙層柚木甲板，下方肋材加密，並以粗大鐵條橫向貫穿船體加固，炮窗滑軌必須靈活堅固，開合迅速。”
林巧手也提出意見：“大人，船體水線以下，需用雙層杉木厚板，板縫用桐油、石灰、麻絲混合的撚料反複填塞捶打，水線以上，用單層柚木。”
巨大的船台上，五艘戰列艦的龍骨，被粗大的鐵力木支撐著。
“嘿喲！嘿喲！”
響亮的號子聲中，數百名壯漢用滾木和粗大的繩索，將一根根需要數人合抱的巨型柚木肋材，艱難地吊裝到位。
老匠人手持墨鬥、角尺劃線定位，指揮著船匠將肋材與龍骨榫卯相扣，再用燒紅的巨大熟鐵螺栓貫穿固定。
鋼鐵工坊火光衝天，熱浪逼人，數十座高爐日夜不息，橘紅色的鐵水注入巨大的砂型模具，冷卻後形成粗糙的炮胚、船釘、螺栓、加固鐵條。
水力鍛錘發出沉悶而恐怖的“轟！轟！”巨響，每一次落下都火星四濺，將燒得通紅的炮胚反複鍛打，去除雜質，增強韌性。
車床在水力驅動下高速旋轉，鋒利的刀具切削著堅硬的鋼鐵，發出刺耳的尖嘯，將炮膛內壁打磨得光滑如鏡。
雷萬鈞赤膊上陣，古銅色的肌肉油亮發光，指揮著徒弟們：“快！澆鑄那批四寸副炮的炮耳，小心，彆跑了鐵水！”
“鍛打那批三尺船用大螺栓，淬火要快！保證硬度！”
林巧手帶著撚工們用特製的撚鑿和木槌，將混合了桐油、石灰、麻絲、少量硫磺的粘稠撚料，一寸寸、一層層地砸入寬厚的船板縫隙，直至嚴絲合縫。
方南每天都在船廠和作坊巡視。
“魯師傅，你看這裡！”
方南指著一處肋材與船殼板的結合部，“應力過於集中，此處需再加一道橫向鐵箍，用熱鉚工藝鉚死！”
“老漢這就去辦！”魯大海立刻招呼人手。
“老王！”
方南拿起一顆三十二斤實心彈“重量公差必須嚴格控製，每批彈必須抽樣稱重，不合格者回爐！”
“是，少爺，已做了標準稱量砝碼和校準台！”老王抹了把汗，指著旁邊的檢測設備。
“林師傅，水密艙隔板的密封性測試如何？”方南看著剛爬上來的林巧手。
“回大人，分段注水加壓測試，目前無滲漏。”林巧手興奮地報告。
五艘戰列艦的巍峨骨架已然成型，巨大的船體輪廓初顯猙獰，護衛快船，運兵船和補給船也在同步建造。
沿海各州府的烽火未曾停歇，大軍如同救火隊，在漫長的海岸線上來回奔命。
小股倭寇海盜每趁夜色登陸，迅速直撲防備鬆懈的村落，頓時火光衝天而起，哭喊聲撕心裂肺。