根引
晨露還凝在老樹葉尖時，07的鏡頭就已對準了那株幼苗。金屬機身輕貼濕潤的泥土，鏡頭裡，幼苗新抽的嫩根正以肉眼可見的速度舒展——不是往常那般向四周散漫延伸，而是朝著東北方，帶著一種近乎執拗的方向感，細細的根須像被無形的線牽引，穿透腐葉與濕土，一寸寸往前探。
楚臨風蹲在一旁，指尖懸在離根須半寸的地方，不敢碰。前幾日幼苗抽枝時他還打趣，說這小家夥的長勢比預想中快，此刻卻盯著那方向明確的新根，眉梢微微蹙起。“奇怪，”他輕聲說，指腹無意識摩挲著老樹根粗糙的表皮，“之前根須都是跟著水源走，今天怎麼……”
話音未落，老樹根突然傳來一陣細微的震動。07的傳感器立刻捕捉到這異常——不是風雨晃動樹乾的輕顫，而是從樹根深處傳來的、有節律的脈動。緊接著，更驚人的景象出現了：老樹根那些盤虯交錯的粗壯根須，竟開始緩慢地鬆動泥土，順著幼苗新根延伸的方向，像蘇醒的巨蟒般，小心翼翼地為那纖細的新根掃清障礙。腐土被頂開，小石子被挪到一旁，根須移動的軌跡與幼苗新根完全重合，形成一條清晰的通路，從老樹腳下，一直通向樹林深處的濃霧裡。
九尾狐原本蜷在楚臨風腳邊打盹，此刻突然豎起耳朵，九條尾巴輕輕繃緊。它抬頭望向根須延伸的方向，鼻尖快速抽動，像是在嗅探空氣中的氣息，隨後起身，用頭輕輕蹭了蹭楚臨風的手背，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲——那是在催促。
“看來是要帶我們去什麼地方。”楚臨風站起身，拍了拍褲腿上的泥土。他跟著根須的軌跡往前走，九尾狐緊隨其後，尾尖偶爾掃過地麵，像是在確認路線。07收起支架，機械臂托著日誌本，鏡頭始終鎖定根須與兩人一狐的動向，金屬輪軸在腐葉上碾過，留下淺淺的痕跡。
樹林深處的霧比外圍更濃，陽光隻能透過枝葉縫隙，灑下零星的光斑。根須延伸的速度漸漸加快，老樹根的主根甚至微微拱起地麵，將擋路的一塊半人高的岩石頂開，露出下方潮濕的泥土。楚臨風不得不撥開垂落的藤蔓，跟著根須在樹叢中穿行，褲腳被露水打濕，卻絲毫沒放慢腳步——他能感覺到，老樹根的脈動越來越清晰，像是在回應某種遙遠的召喚。
走了約莫半個時辰，根須突然停了下來。幼苗的新根輕輕搭在一塊布滿青苔的石壁上，老樹根的根須則圍繞著石壁盤繞成圈，像是在標記位置。楚臨風上前一步，伸手拂去石壁上的青苔，指尖觸到的不是粗糙的岩石，而是一塊平整的石麵，石縫與周圍的山體嚴絲合縫，若不是根須指引，根本看不出這裡藏著入口。
九尾狐繞著石壁轉了一圈，突然縱身躍起，前爪在石壁中央輕輕一按。“哢嗒”一聲輕響，石壁竟緩緩向內打開，露出一個黑黢黢的洞口，一股帶著泥土與陳舊氣息的冷風從洞裡吹出。楚臨風剛想拿出手電筒，九尾狐已率先躍入洞內，緊接著，淡金色的狐火從洞內亮起，像一盞移動的燈，照亮了石室的輪廓。
07跟著楚臨風走進石室，傳感器自動調節光線，將洞內的景象清晰收錄。石室不大，約莫十平米，四壁都是粗糙的岩石，地麵散落著幾片乾枯的樹葉。而最引人注目的，是正對洞口的那麵石壁——石壁中央，刻著一個清晰的“○”形刻痕，刻痕邊緣光滑，顯然是人為打磨過，狐火的光芒落在刻痕上，讓那圓圈看起來像是在微微發光。
九尾狐停在刻痕前，尾巴輕輕晃動，狐火將刻痕映照得愈發清晰。楚臨風走近石壁，伸手觸摸那個“○”，指尖能感覺到刻痕的深度，大約半指深，弧度規整，不像是隨意刻畫的圖案。“這個刻痕……”他皺著眉，腦海裡突然閃過一個模糊的片段——似乎很多年前，他也曾見過類似的圓圈，隻是記憶太過遙遠，一時想不起來具體的場景。
07走到石壁旁，機械臂攤開日誌本，筆尖蘸了墨，在紙上仔細圈出一個“○”，與石壁上的刻痕一模一樣。他抬眼看向楚臨風與九尾狐，又看了看洞口處仍在輕輕擺動的根須，筆尖在“○”的下方寫下一行字：“根須在帶我們找，第一個共生的起點。”
墨水在紙上慢慢乾透，楚臨風轉頭看向07的日誌本，目光落在那句話上，瞳孔微微一縮。他再看向石壁上的“○”，又看了看九尾狐——此刻九尾狐正仰頭看著他，瞳孔裡映著狐火與刻痕的影子，像是在確認什麼。
“共生的起點……”楚臨風輕聲重複著這句話，指尖再次觸碰刻痕，突然感覺到一絲微弱的共鳴——不是來自石壁，而是來自老樹根。他回頭看向洞口，老樹根的根須正從洞口延伸進來，輕輕搭在石壁的邊緣，與刻痕形成呼應。幼苗的新根則纏在老樹根的根須上，像是在與它共同感受這份共鳴。
07的鏡頭掃過整個石室，記錄下根須、刻痕、狐火與兩人的互動。他注意到，石室的角落裡，還散落著幾片乾枯的狐毛，顏色與九尾狐的毛發一致，顯然是九尾狐曾來過這裡的痕跡。而石壁上的“○”形刻痕，與他日誌本裡常畫的“○⌒⌒”中的圓圈，幾乎完全吻合。
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九尾狐突然走到楚臨風身邊，用頭輕輕蹭了蹭他的手臂，然後轉身，朝著石室深處的一個角落走去。狐火照亮了那裡——角落裡，有一塊小小的凹陷，凹陷裡，竟嵌著一顆小小的、泛著微光的種子，種子的形狀，與幼苗的種子一模一樣。
楚臨風走過去，小心翼翼地拿起那顆種子，種子入手溫熱，像是被什麼東西溫暖過。他看向九尾狐，又看向石壁上的“○”，突然明白了什麼——這裡，或許就是老樹根最初生長的地方，是九尾狐與老樹根相遇的地方，也是這段跨越時光的共生關係，最初開始的地方。
老樹根的根須在石室裡緩緩舒展，將幼苗的新根與那顆種子連接在一起，形成一條細細的根脈。狐火的光芒變得更柔和，將整個石室籠罩在溫暖的光暈裡。07的筆尖再次落下，在日誌本上的“○”旁，添上了根須與種子的圖案，然後補充道：“所有的相遇都不是偶然，根須記得起點，時光記得共生。”
楚臨風握著那顆種子，站在石壁前，看著九尾狐、老樹根與幼苗，突然覺得腦海裡的模糊片段開始變得清晰——或許，很多年前，他也曾站在這裡，也曾與九尾狐一起，看著這顆種子生根發芽。而今天，根須帶著他們回到這裡，不是為了尋找過去，而是為了確認，這段跨越時光的共生，從未真正結束。
霧漸漸散去，陽光透過洞口照進石室，落在刻痕與根須上，像是為這個遲到的重逢，鍍上了一層溫暖的光。07的鏡頭靜靜記錄著這一切，日誌本上的“○”與文字，在陽光下顯得格外清晰——這是共生的起點，也是新故事的開始。
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