撒馬爾罕的落日挽歌
1218年的撒馬爾罕城像枚剝了皮的石榴，多汁的果肉被蒙古鐵蹄碾成爛泥。
鐵木真盯著城牆上新換的九尾旄纛，旒蘇上的狼頭在夕陽下投出長影，覆蓋了原來的獅子浮雕。他的踏雪烏騅踩著滿地琉璃碎片，蹄鐵與碎瓷摩擦發出刺耳的聲響，像極了七年前攻陷金國中都時的場景。
"摩訶末跑了。"哲彆翻身下馬，青騅馬的韁繩上掛著蘇丹的金絲頭巾，"他帶走了後宮和財寶，隻留下三萬守軍。"
鐵木真的手指捏緊馬鞍上的狼頭雕花，那裡還沾著訛答剌城的血跡。"他母親呢？"
"禿兒罕可敦在玉龍傑赤，"速不台的狼頭戰刀滴著新鮮的血，"她殺了摩訶末派去的使者，說"獅子的母親不會向狼低頭"。"
夕陽突然被雲層遮住，撒馬爾罕的陰影裡傳來女人的哭聲。鐵木真轉頭，看見幾個花剌子模貴族婦女被押解而過，她們的麵紗已被扯掉，露出臉上的刺青——那是禿兒罕可敦推行的"忠誠標記"，卻在蒙古軍入城時成了屠殺的記號。
"傳我命令，"他的聲音混著暮風，"察合台、窩闊台率三萬大軍攻玉龍傑赤，術赤統轄錫爾河諸部，我帶拖雷追摩訶末。"他忽然勒住韁繩，望向西方天際的陰雲，"告訴禿兒罕，我會讓她知道，狼的母親如何咬死獅子的幼崽。"
玉龍傑赤的太後權杖
禿兒罕可敦的黃金throne嵌滿了綠鬆石，每顆都比嬰兒的拳頭還大。
"蒙古人說，您的兒子像受驚的兔子。"丞相馬合木的聲音帶著顫抖，"他們的九尾旄纛已經到了阿姆河邊..."
"住口！"可敦的權杖砸在地上，鑲嵌的狼牙震得簌簌作響，"摩訶末是花剌子模的蘇丹，他隻是...隻是去西邊召集援軍。"她的目光掃過宮殿牆壁上的獅子浮雕，忽然想起三十年前，自己用同樣的權杖打死了試圖謀反的駙馬。
殿外突然傳來喧嘩。一群士兵押著個蒙古斥候進來，那人的耳朵上穿了銅環，腰間掛著的不是彎刀，而是串著花剌子模士兵手指的念珠。
"他說要見太後。"士兵踢了踢斥候的膝蓋，"還說...還說鐵木真要拿您的頭骨當酒杯。"
禿兒罕的權杖抬起斥候下巴，看見對方眼底映著自己的倒影——黃金麵具遮住了半張臉，隻露出鷹鉤鼻和塗著靛青的眉毛，像極了傳說中的複仇女神。"鐵木真的母親呢？"她忽然開口，"我聽說她是搶來的孕婦，現在還在斡難河邊擠馬奶？"
斥侯忽然笑了，那笑聲在大殿裡回蕩，驚得穹頂的鴿子撲棱棱飛起來。"柯額倫可敦的兒子們正在征服世界，"他的嘴角滲血，"而您的兒子正在西逃的路上，連母狼都追不上。"
權杖重重砸在斥候頭顱上的瞬間，禿兒罕看見自己的黃金麵具上濺了血點。那紅點像極了年輕時的胭脂，卻帶著鐵鏽味。"把他的頭骨送給鐵木真，"她起身走向露台，"告訴他，玉龍傑赤的城牆比他母親的子宮還堅固。"
錫爾河的長子陰影
術赤的帳篷裡彌漫著沒藥與血腥味。
"錫爾河下遊的部族又反叛了。"副將忽氈掀開帳簾，甲胄上的狼首徽章沾著新的泥點，"他們說...說您的血統不配統治花剌子模。"
術赤捏著酒杯的手指節發白，琥珀色的酒液在杯中晃出漣漪，倒映著他眉間的川字紋。七年前察合台的辱罵突然在耳邊響起："蔑兒乞人的野種！"他仰頭灌下酒，卻品不出任何味道，隻有喉間的腥甜——那是昨夜親自處決反叛者時濺到的血。
"把帶頭的酋長煮了。"他的聲音像塊冷鐵，"用他們的鍋煮他們的肉，分給其他部族。"
忽氈領命而去，靴底的馬刺在青石板上擦出火星。術赤起身走向地圖，手指按在玉龍傑赤的位置，那裡用朱砂畫著禿兒罕可敦的獅子圖騰，卻被他用狼首印章蓋得模糊。
"大汗有密信。"暗衛突然出現，遞上塊浸過蠟的羊皮紙。
術赤展開紙，看見父親的字跡混著羊脂油："玉龍傑赤若破，可留禿兒罕一命，以誘摩訶末。"他忽然冷笑，將密信扔進火盆，火星濺在他鎧甲的狼首吞口上，像極了察合台眼中的譏諷。
帳外，錫爾河的水在月光下泛著銀光，像條流淌的白銀。術赤摸了摸腰間的"忽雷"箭囊，裡麵裝著用禿兒罕使者骨頭磨成的箭鏃，尾羽上的狼頭標記在風中顫動，像極了他每次見到孛兒帖時，母親眼中的柔光。
追獵者的父子對話
拖雷的馬蹄濺起阿姆河的水花時，鐵木真忽然勒住韁繩。
"父親在想什麼？"少年的聲音帶著憧憬，"是在想怎麼抓住摩訶末嗎？"
鐵木真轉頭，看見拖雷鎧甲上的狼首徽章歪了半邊，那是今早練習摔跤時被術赤扯的。他抬手替兒子正了正徽章，觸到冰冷的金屬，忽然想起自己九歲時，父親也速該給他係第一副弓箭的場景。
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"我在想，"他望著西方的地平線，那裡的雲層翻湧如怒海，"花剌子模的蘇丹拋棄母親西逃，和當年劄木合拋棄我有什麼區彆？"
拖雷的眼睛亮了："因為他害怕，像膽小的土撥鼠！"
"不。"鐵木真的聲音放柔，"因為他不知道，草原的兒子無論跑多遠，母親的影子都會追著他。"他忽然抽出蘇魯錠長槍，槍尖挑起塊漂流的木板，上麵刻著花剌子模的求救符文，"就像我現在追著摩訶末，你哥哥們追著他母親。"
夜幕降臨時，前方傳來消息：摩訶末躲進了裡海的小島。鐵木真望著波光粼粼的海麵，忽然想起孛兒帖說過的話："再深的海也有底，再高傲的獅子也有軟肋。"