南京城的夏夜悶熱難當，秦淮河上的畫舫絲竹依舊，卻掩不住空氣中彌漫的血腥氣息。多爾袞站在改建過的南明皇宮露台上，遠眺城外連綿的清軍大營，手中把玩著一對玉核桃——那是從揚州某個鹽商府邸抄來的戰利品。
“十四哥！”多鐸帶著一身酒氣闖進來，鎧甲上還沾著未乾的血跡，“剛又剿了一夥亂民，宰了三百多個！這些南蠻子真是殺不怕！”
多爾袞沒有回頭，玉核桃在掌心發出清脆的碰撞聲：“十五弟，你今年殺了多少人？”
多鐸一愣，隨即得意道：“少說也有萬八千！光是揚州就...”
“我們還有多少滿洲兒郎？”多爾袞突然轉身，目光如刀，“出征時八旗精銳六萬，現在還剩多少？”
多鐸的酒醒了大半，支吾著：“總有...三萬多吧...”
“兩萬七千四百二十一。”多爾袞報出精準數字，“昨天又死了三十八個，傷了一百零五。”
露台陷入死寂。遠處飄來的《玉樹後庭花》曲調，此刻聽來格外刺耳。
阿濟格粗獷的聲音打破沉默：“怕個球！漢人豬羊似的，殺都殺不完！咱們現在占著南京，富得流油...”
“然後呢？”多爾袞輕聲問，“等李長風收拾完西北，帶著新式火器南下？用那些射速快過強弓十倍的步槍，把我們這些‘富得流油’的滿洲勇士一個個點名？”
他走到軍事沙盤前，手指劃過長江：“洪承疇說能憑天險固守。但李長風的水師已經在造新艦，據說能逆風航行，裝備百門重炮。”
多鐸一拳砸在欄杆上：“那就過江跟他拚了！咱們騎兵天下無敵！”
“騎兵？”多爾袞冷笑，“李長風的機槍，一炷香時間能放倒整牛錄的騎兵。潼關怎麼丟的？西安怎麼丟的？你心裡沒數？”
阿濟格嘟囔：“那不是有洪承疇這個老狐狸出主意嘛...”
“洪承疇？”多爾袞眼中閃過寒光，“他今日能叛明，明日就能叛清。聽說他暗中在與李長風書信往來？”
多鐸瞪大眼睛：“不可能！他家人都在我們手裡...”
“他那種人，會在乎家人？”多爾袞撚動玉核桃，“我收到盛京舊部的密信，洪承疇的兒子早就被秘密接走了。”
三人沉默下來。夜風中傳來更夫的梆子聲，已是三更。
多爾袞忽然問：“你們還記得赫圖阿拉的冬天嗎？”
多鐸和阿濟格都愣住了。那是他們少年時代的故都，如今已在李長風控製下。
“那年冬天真冷啊。”多爾袞望向北方，目光穿透夜色，“我們三兄弟偷了阿瑪的烈酒，跑到山上喝得大醉。多鐸你非要獵熊，結果被母熊追得掉進冰河...”
多鐸咧嘴笑了：“是十四哥你跳下去把我撈上來的！回去被阿瑪抽了二十鞭子。”
阿濟格拍腿大笑：“老子還給你們望風呢！結果自己也挨了揍！”
笑聲漸漸消散，餘下的是更深的寂寥。
“盛京...現在不知什麼樣了。”多鐸低聲說，“聽說李長風在那開什麼‘紡織廠’，咱們的族人都在裡麵做工。”
阿濟格怒道：“放屁！滿洲勇士豈能給人當奴才！”
“那我們在南京算什麼？”多爾袞幽幽問，“搶來的金銀，逼來的宮女，醉生夢死...”
他突然劇烈咳嗽起來，白絹掩口，拿下時已染鮮血。
“十四哥！”
“沒事。”多爾袞擺擺手，“老毛病了。”
多鐸紅著眼圈：“咱們回關外吧！跟李長風拚了，奪回盛京！”
“回不去了。”多爾袞望著掌心血跡，“山海關在李長風手裡，遼西走廊布滿了他的堡壘。就算回去了，剩下的兩三萬族人，夠他幾輪炮轟？”
阿濟格暴躁地踱步：“這也不行那也不行！難道等死嗎？”
多爾袞走到案前，展開一幅地圖：“隻有一個辦法——西進。聯合漠西蒙古，奪取川陝，以巴蜀為基業。”
多鐸愕然：“放棄江南？”
“江南雖富，卻是死地。”多爾袞手指點著地圖，“李長風的水師一旦成型，長江天險就成了我們的牢籠。唯有西進，才有生機。”
阿濟格皺眉：“可是李自成殘部還在湖北活動...”
“正好。”多爾袞眼中閃過銳光，“派人聯係李自成，談合作。”
多鐸跳起來：“跟那個流寇合作？！”
“現在是他們稱我們韃子，我們稱他們流寇。”多爾袞苦笑，“都是喪家之犬，誰比誰高貴？”
突然，城外傳來爆炸聲！三人疾步到欄杆前，隻見東北方向火光衝天！
親兵慌張來報：“睿親王！火藥庫爆炸了！疑似奸細所為！”
多鐸怒吼：“肯定是洪承疇這個老雜毛！我去宰了他！”
“站住！”多爾袞喝止，“無憑無據，動他不得。他手握兩萬綠營兵，逼反了誰去守城？”
阿濟格咬牙切齒：“那就這麼忍著？”
“忍。”多爾袞望向爆炸方向，“派人救火，統計損失。多鐸你去安撫滿洲將士，阿濟格你鎮守城門，防止騷亂。”
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命令下達得冷靜果決，但多爾袞扶欄的手微微顫抖。玉核桃不知何時已碎成齏粉，從指縫間簌簌落下。
次日清晨，損失統計送來：焚毀火藥三萬斤，糧草五萬石，死傷四百餘人。更嚴重的是，滿軍與漢軍因互相猜疑，險些發生火並。
多爾袞在朝會上宣布：“此事係明軍餘孽所為，已全部正法。”卻對洪承疇溫言撫慰，甚至加賞黃金千兩。
散朝後，多鐸闖進書房：“十四哥你真信是明軍餘孽？”
“重要嗎？”多爾袞正在臨摹漢帖，筆鋒沉穩，“重要的是穩定。洪承疇現在還有用。”
多鐸奪過毛筆折斷：“你就是太能忍！當年皇太極壓著我們，你忍！現在洪承疇騎到頭上，你還忍！”
多爾袞靜靜看著斷筆：“十五弟，你知道為什麼狼群總能獵殺比它們強大的獵物嗎？”
多鐸愣住。
“因為狼知道什麼時候該撲，什麼時候該等。”多爾袞取出新筆蘸墨，“我們在等一個機會。”