魏淵的嘴角，勾起一絲冰冷的、洞悉一切的弧度。
“嗬…”
他發出一聲短促的輕嗤，指尖在那幾個名字上重重一敲。
“寧遠衛指揮僉事，趙秉忠？錦州大糧商王百萬的獨子，王德福？還有這個、山海關副總兵李茂春的小舅子，錢貴？”
他抬眼，目光掃過侍立一旁的李奉之、沈煉和趙信。
“祖大壽和吳三桂，這是在跟本督師亮家底呢。這些名字背後，連著的不是人，是銀子，是糧食，是他們在遼東經營多年、盤根錯節的關係！”
他拿起朱筆，在那幾個名字上畫了一個醒目的紅圈，如同滴落的血珠。
“沈煉，趙信。”
“卑職在！”
兩人肅然應聲。
“把這幾個人。”
魏淵的聲音不高，卻帶著一種令人心悸的穿透力。
“從關押的人堆裡，給本督單獨拎出來！好吃好喝伺候著，彆缺胳膊少腿。但是——”
他頓了頓，朱筆的筆尖懸在半空，目光銳利如刀鋒。
“告訴看管的人，嘴巴都給我閉嚴實了！誰要是敢私下傳一句口風出去，或是讓這幾位‘貴客’往外遞一個字，本督師就讓他全家，都去陪他們蹲號子！”
“遵命！”
沈煉和趙信領命，眼中精光一閃，立刻轉身出去布置。
督師這一手，是捏住了祖大壽和吳三桂的七寸，更是把那些遼東地頭蛇的軟肋攥在了手心！
這些“貴客”在魏督師手裡一日，錦州和山海關投鼠忌器，就不敢輕舉妄動。
義州城西，那片低矮破敗的軍營，今日卻像是滾沸的油鍋！
巨大的喧囂和難以置信的狂喜，衝散了連日來的死寂與絕望！
空地上，臨時搭起了幾張結實的木案。
案子上，堆積如山的，不再是黑硬的窩頭或稀薄的糊糊，而是一串串用麻繩穿好的、黃澄澄的銅錢！
還有一堆堆切割整齊、在陽光下閃爍著誘人銀光的碎銀子！
更令人瘋狂的是，木案旁邊，架起了十幾口熊熊燃燒的大鍋，鍋裡翻滾著濃鬱的肉湯，濃鬱的香氣霸道地鑽進每一個士兵的鼻孔，勾動著他們胃裡沉寂已久的饞蟲！
而在肉湯鍋不遠處，幾隻烤得金黃焦脆、油脂滋滋作響的肥碩全羊，正被架在粗大的木架上緩緩轉動！
“發餉了！”
“督師發餉了！還有肉！”
“老天爺！我不是在做夢吧？！”
士兵們像潮水般湧向發餉的木案，又忍不住貪婪地望向那些翻滾的肉湯和噴香的烤羊。
他們臉上不再是麻木和菜色，而是漲得通紅，眼中爆發出駭人的、幾乎要燃燒起來的光芒！
三個月了！整整三個月！
他們像野狗一樣在饑餓和寒冷的邊緣掙紮，舔舐著絕望的滋味！而今天，那冰冷的、沉重的銅錢和銀子，真真切切地落入了他們粗糙、布滿凍瘡和老繭的手中！沉甸甸的！帶著金屬特有的、令人心安的冰涼觸感！
“我的！是我的餉銀！”
“哈哈哈！有錢了！老子有錢買藥了！”
“娘。。。兒子能給您捎點錢回去了。。。”
有人緊緊攥著剛到手的銅錢，跪在地上，把臉深深埋進冰冷的地麵，肩膀劇烈地聳動，發出壓抑到極致的嗚咽。
有人則像個孩子般，把銅錢串舉過頭頂，對著太陽又哭又笑。
更多的人，則是迫不及待地湧向那散發著致命香氣的肉鍋和烤羊！
就在這時，一個高大的身影分開激動的人群，走到了最前方。正是督師魏淵！
他沒有穿威嚴的官袍，隻套著一件半舊的靛藍色棉袍，袖子高高挽起，露出結實的小臂。
他徑直走到一隻烤得最是油亮噴香的全羊旁，拿起旁邊一把鋒利的解手尖刀。
在無數雙熾熱目光的注視下，魏淵手起刀落，動作乾淨利落，一大塊連著脆骨、滋滋冒油、香氣四溢的羊肋排被他乾脆地切了下來！
他沒有遞給任何將領，而是目光掃過人群，直接走向一個離得最近、衣衫最破、臉上凍瘡最重的老兵油子——
正是那天清晨在城牆根認出他、激動下跪的老兵！
“拿著！”
魏淵的聲音不高，卻清晰地蓋過了所有的喧囂，帶著一種不容置疑的力量，將那塊滾燙、噴香的羊排塞進了老兵那雙因激動和寒冷而劇烈顫抖的手中！
老兵整個人都懵了！他呆呆地看著手裡那塊沉甸甸、香得讓他頭暈目眩的羊肉，又抬頭看看近在咫尺、臉上甚至還沾了點炭灰的督師，渾濁的老眼瞬間被滾燙的淚水淹沒！
他嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也發不出來，隻是噗通一聲，再次重重跪倒在地，額頭狠狠磕在冰冷的凍土上！
“督師…督師恩德…小的…小的…”
他語無倫次，隻能死死抱著那塊羊肉，仿佛抱著整個世界的希望。
“起來！都起來！”