刀傷深可見骨，箭創如同惡眼，槍痕扭曲猙獰……新痂覆蓋著舊疤，密密麻麻，觸目驚心！每一道，都仿佛在無聲地嘶吼著沙場的慘烈與死亡的擦肩！
吳三桂的聲音如同淬火的寒鐵，不高亢，卻帶著一種穿透靈魂的金石之音，目光如電，緩緩掃過薑鑲、唐通，以及每一個握著刀、卻被他這一身傷疤震懾住的刀斧手：
“薑鑲！唐通！還有你們這些不知天高地厚的蠢貨！睜開你們的狗眼，給老子看清楚了！”
他用力拍打著自己傷痕累累的胸膛，發出沉悶的聲響。
“這些疤！哪一道不是為了這大明江山，為了身後萬千百姓留下的？！錦州血戰，老子帶三百騎衝陣，為大軍撕開缺口！寧遠突圍，老子殿後，身中七箭！鬆山斷後，老子和曹變蛟將軍並肩死戰，多少袍澤埋骨他鄉！還有通州！”
他的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的怒火，猛地指向胸前一道從左肩斜劈至右腹、最為猙獰可怖的巨大刀疤。
“這道疤！就是通州血戰時，老子跟著魏柱國，親手砍下劉宗敏那狗賊的腦袋後，追擊多爾袞，為柱國擋下的致命一刀！老子連多爾袞的八旗鐵騎都不放在眼裡，連李自成的闖賊精銳都殺得他們片甲不留！”
他向前重重踏出一步，那一步仿佛踏在所有人的心臟上！凜冽的氣勢如同出匣的絕世凶兵，帶著屍山血海般的血腥味，狂暴地壓向薑鑲：
“你問老子憑什麼？！就憑這一身傷！憑老子跟著魏柱國，把李自成的幾十萬大軍打得土崩瓦解！把多爾袞從通州城下像攆狗一樣趕回了關外！更憑魏柱國親口對我說——！”
他深吸一口氣，每一個字都如同重錘，砸在死寂的大廳裡：
“‘三桂，宣大之地，關乎京畿安危，社稷存續！老夫把它交給你了！記住，你是大明的總兵，是我魏淵的袍澤！此去，凡有不遵號令、心懷叵測、阻撓軍務者……’”
吳三桂的聲音在這裡陡然一頓，眼神變得如同極北寒冰，冰冷地刺入薑鑲的眼底：
“‘……無論是誰，皆視為叛國逆賊！格殺勿論！其罪，等同與我魏淵為敵！’！”
“魏淵”二字，如同九天驚雷，轟然炸響在每一個人的耳畔！
那些原本凶神惡煞的刀斧手，握刀的手竟不受控製地劇烈顫抖起來，眼中充滿了難以言喻的恐懼！
薑鑲隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，渾身汗毛倒豎，臉色瞬間慘白如紙！唐通更是嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，幾乎癱倒！
魏淵的威名，那通州城下的屍山血海，那“魏”字旗下望風披靡的恐怖傳說，是懸在所有人心頭、足以碾碎一切勇氣的達摩克利斯之劍！
吳三桂環視全場，看著那些被恐懼攫住的敵人，語氣稍緩，但那壓迫感卻如同實質的山嶽，絲毫未減：
“薑總兵，唐總兵。”
他的聲音帶著一種居高臨下的勸誡與不容置疑的警告。
“魏柱國胸懷如海，求賢若渴，意在恢複山河，重整乾坤。今日之事，若你們迷途知返，真心歸附朝廷，助我吳三桂整飭軍務，收複宣大失地，掃蕩順賊餘孽……柱國太宰有言在先，過往種種，皆可既往不咎！朝廷自會頒下明旨，正式任命爾等為宣府、大同總兵，榮華富貴，功名蔭庇，唾手可得！”
他的目光再次變得銳利如刀，緊緊盯住臉色慘白、冷汗涔涔的薑鑲：
“若……執迷不悟，負隅頑抗……”
吳三桂嘴角勾起一抹冰冷的、近乎殘忍的笑意。
“想想通州城外闖賊主力的下場！想想多爾袞望見‘魏’字大纛時的倉皇！你們覺得，憑宣大這區區幾座城池，憑你們手下這點兵馬，能擋得住柱國太宰的雷霆之怒？擋得住我吳三桂手中這把——為大明流過血、砍過無數賊酋的刀？！”
死寂！
絕對的死寂！
暖閣內隻剩下粗重而壓抑的喘息聲，以及火燭燃燒的劈啪聲。那濃重的殺氣，已被更深的、名為“魏淵”的恐懼徹底碾碎。
“噗通！”
一聲悶響打破了沉寂。唐通再也支撐不住，雙膝一軟，直接跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的地磚上，聲音帶著哭腔和劫後餘生的顫抖：
“末將唐通！糊塗！罪該萬死！願歸順朝廷！願奉吳總督號令！鞍前馬後，萬死不辭！”
他徹底倒向了吳三桂，或者說，倒向了吳三桂身後那尊不可撼動的神隻——魏淵。
所有人的目光瞬間聚焦在薑鑲身上。
這位宣府總兵臉色灰敗，眼神劇烈地掙紮著，不甘、恐懼、絕望……種種情緒在他臉上交織變幻。他死死攥著拳頭，指甲深陷掌心，身體微微顫抖。
他環顧四周，自己的刀斧手們眼神飄忽，握刀的手早已垂下，再無半分戰意；唐通已經跪地投降；而對麵，吳三桂那身猙獰的傷疤和冰冷的目光，如同最鋒利的刀，抵在他的咽喉。
“唉——！”
一聲仿佛抽乾了全身力氣的長歎從薑鑲口中溢出。他像是瞬間蒼老了十歲，頹然地、無力地揮了揮手，聲音嘶啞乾澀：
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“退……退下……都退下吧……”
刀斧手如蒙大赦，慌忙收起兵刃，潮水般退了出去，仿佛逃離什麼洪荒猛獸。
薑鑲看著吳三桂，眼神複雜至極，最終，所有的掙紮都化為一片死灰般的認命。