薑淮站在渠岸上，左手上纏著繃帶，那是搶險時被樹枝劃出的傷口。張老漢帶著一群老農走來，突然齊刷刷跪下：“大人救命之恩，沒齒難忘！老朽們商量了，這條渠就叫薑公渠，讓子孫後代都記得大人的恩德！”
“不可！”薑淮連忙攙扶，“這是萬民之功，豈能冠我一人之名？”
張老漢固執地搖頭：“沒有大人，這渠成不了。大人若不答應，老朽就長跪不起！”
周圍的百姓也紛紛跪下：“請大人成全！”
薑淮喉頭哽咽，最終點了點頭。通水儀式上，當第一股清流正式注入農田時，岸上爆發出震天動地的歡呼聲。
孩童們沿著渠岸奔跑，濺起一串串晶瑩的水花，老人們蹲在田埂邊，看著渠水汩汩滲入乾裂的土壤，渾濁的眼淚滴進泥土裡。
傍晚，薑淮回到府衙，發現門口堆滿了鄉親們送來的謝禮，一籃籃雞蛋、一捆捆草藥、甚至還有幾雙千層底布鞋。最顯眼的是張老漢孫子送來的一株小柳樹苗，紙條上歪歪扭扭地寫著：“栽在渠邊，長大給大人乘涼。”
薑淮捧著柳樹苗，站在暮色中的府衙門口，忽然覺得這大半年的操勞、危險、不眠之夜，全都值得了。
“大人，要收起來嗎？”梁遠指著滿地的禮物問。
“雞蛋和草藥分給搶險受傷的村民。”
薑淮想了想，“布鞋...送給那些家裡沒女人的光棍漢吧。”
“那這樹苗？”
薑淮微笑：“明日我親自去栽在分水壩旁。等它長大了，好給後來修渠的人遮陽。”
夜風輕拂，帶著泥土和青草的芬芳。遠處，“薑公渠“的水聲潺潺。
薑淮深吸一口氣，轉身步入府衙。
…………
秋陽為北地平原鍍上一層金箔，薑淮站在“薑公渠”的分水閘上，望著眼前一望無際的豐收景象。
渠水潺潺，倒映著藍天白雲，兩岸的麥田金浪翻滾，遠處的土豆田白花如霞，幾個農人正在田間忙碌，歌聲隨風飄來：
“薑公渠水清又長嘞，澆得咱糧食堆滿倉喲！”
“大人，”梁遠捧著賬冊走來，“今年夏稅收繳完畢，比往年多了三成，府庫都堆不下了。”
薑淮接過賬冊，指尖撫過那些數字：麥子四萬石、土豆六萬石、雜糧......他輕輕合上冊子：“傳令下去，今年七十以上老者、十歲以下孩童，每人多發一石土豆。”
“這...“梁遠猶豫道，“要不要先請示朝廷？”
“不必。”薑淮目光堅定，“就用我俸祿抵。北地百姓苦了這麼多年，該過個好冬了。”
正說著，一陣歡快的鼓樂聲從官道傳來。隻見十幾個孩童手持麥穗，引著一輛裝飾鮮花的大車緩緩駛來，車上堆滿新收的莊稼，張老漢穿著過節才拿出來的藍布長衫，站在車頭笑得見牙不見眼。
“大人！”老遠就喊，“明日"雙穗節"，鄉親們請您去砸場！”
薑淮笑著迎上去：“老丈，是"開場"，不是"砸場"。”
“一樣一樣！”張老漢跳下車，從懷裡掏出個布包，“這是今年最早熟的麥穗和土豆，鄉親們讓老朽獻給大人。”