建寧元年（公元184年）五月末，長社城外的硝煙已經散儘。
這一場足以載入史冊的戰鬥，卻是被一場夜襲畫上了句號。
而這一把火，不僅燒光了波才黃巾主力的糧草與鬥誌，也燒出了一個原本名不見經傳的名字——陳默。
他以區區八百死士，行奇襲之策，如尖刀般刺入黃巾腹心，為朱儁大軍奠定了長社大捷的基石。
然而，當論功行賞的喧囂還在中軍大帳回蕩時，陳默卻已經帶著三千兵馬出現在了前往南陽的道路之上。
朱儁的命令還在耳邊回響著：“南陽張曼成，擁眾十餘萬，盤踞宛城，為禍更烈！朝廷催促甚急。本將撥你三千精兵，星夜兼程，趕赴南陽，為大軍前驅，掃清沿途障礙，探查賊情，擇機而動！”
簡簡單單的一道命令，便是讓匆匆趕來想要拉攏陳默的一眾世家們撲了個空。
也在悄然間，便是給了陳默安家立命的根本。
三千兵馬，這可不是一個區區的軍司馬可以領受的兵權。
顯然，朱儁已經在實質上兌現了“表為校尉”的諾言。
而這，也或多或少地表達出了其對陳默的態度，倒也讓不少的世家們逐漸重視了陳默起來。
當然了，僅僅如此，卻還不足以讓陳默有與世家談判的資本。
究竟能不能站起來當人，還是得看陳默自己的——這場孤軍深入的戰鬥，可並不好打！
好在，有著朱儁的命令與關照，三千人馬很快集結完畢。
可惜的是，那八百死士，一戰過後僅剩下六百餘。
而給到陳默的，更是隻有百餘。
沒辦法，這其中大多都是朱儁的親兵，就算是給了陳默，也沒法成為陳默的心腹。
與其如此，還不如多給些老卒。
這群經曆過長社血戰的老祖，臉上帶著洗不淨的戰場風霜，眼神中更是卻透著新兵不曾有過的堅韌。
而他們身上的甲胄也是新舊不一，不少帶著修補的痕跡和深褐色的血汙，唯有手中的兵器在陽光下閃著點點的寒光。
陳默立於陣前，一身剛剛領受的精致鎧甲。
在他那年輕的麵龐上，卻是被硝煙熏染出幾分與實際年齡不符的剛毅。
淡然的目光掃過麾下將士，平靜中卻蘊藏著力量。
“弟兄們！”陳默的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“長社一役，我等並肩浴血，大破賊寇！今奉將令，東進南陽！前路艱險，賊勢浩大！然，軍人之命，係於疆場！此去，非為遊山玩水，乃為蕩平妖氛，護我鄉土！望諸君同心戮力，隨我破賊！功成之日，富貴同享！出發！”
沒有過多的豪言壯語，隻有最樸素的使命感和對未來的承諾。
三千將士沉默地舉起兵器，發出低沉的應和：“願隨校尉！”