第二天，肖鋒來到省委黨校參加考前模擬訓練。
階梯教室裡浮著粉筆灰的味道，細碎顆粒在陽光中緩緩飄落，像一場無聲的雪，落在他的肩頭。
肖鋒站在門口，手指無意識地摩挲著西裝內袋——布料被他摸得軟塌塌的，像團被揉過又展平的雲，指尖觸感微微發澀，仿佛摩擦的是舊日時光。
“喲，這不是被論壇掛出來的北大高材生麼？”
帶著刺兒的聲音從右後方紮過來，混雜著走廊穿堂風的涼意，仿佛一粒尖銳的砂子滑進耳膜。
肖鋒轉頭，看見林濤正倚著走廊的玻璃幕牆，金絲眼鏡反著光，手裡轉著支萬寶龍鋼筆，筆帽在燈光下泛著冷冽的金屬光澤，宛如一柄未出鞘的劍。
這是同期考生裡出了名的“官三代”，爺爺是副省級乾部，父親是省交通廳副廳長，母親在省委組織部掛職，而他與李昊是狐朋狗友。
“林同學。”肖鋒點頭，聲音比走廊裡的穿堂風還淡，喉嚨間像是壓著一塊薄冰，連吐出的字都帶著霜氣。
他注意到林濤腳邊放著個鱷魚皮公文包，搭扣閃著冷光——和三天前在律師事務所樓下瞥見的李昊同款，皮革上隱約有細微劃痕，在陽光下如同蛇鱗般閃爍。
林濤直起身子，鋼筆“哢嗒”頂在肖鋒胸口，那力道雖輕，卻如一根針戳入皮膚，帶來一陣隱隱的刺痛。
肖鋒垂眼盯著那支鋼筆，想起昨夜在出租屋反複看的《公務員錄用規定》。
第三十一條明確寫著，錄用考察重點是政治素質、道德品行、能力素質。
作風問題需“查證屬實”方可影響錄用。
李昊散布的謠言連個證人都沒有，隻不過是虛張聲勢而已。
“林公子提醒得是。”他後退半步，讓開鋼筆的攻勢，語氣依舊平穩，“我確實該多向林公子請教。”
林濤的眉梢挑了挑，像是沒料到肖鋒會這麼軟。
他甩了甩公文包，轉身往教室走，皮鞋跟敲出得意的節奏：“勸你早點退出，省得等下出醜沒人救你。”
肖鋒望著他的背影，指節在褲縫上輕輕叩了兩下——
這是母親教的“製怒訣”，小時候和人吵架，母親就捏著他的手敲桌角：“先讓對方把氣撒儘，破綻才會露出來。”
階梯教室前排已經坐了七八個考生。
肖鋒挑了最後一排靠窗的位置，剛坐下就聽見前排傳來竊笑：“聽說他被前公司開除了？”“北大又怎樣，現在選調生競爭多激烈……”
他摸出筆記本，筆尖在“模擬答辯核心目標：展示政策理解+抗壓能力”下畫了道橫線，紙麵發出輕微的沙沙聲，像風吹過枯葉。
“肖鋒！”叫他的聲音從講台方向飄過來，
肖鋒循聲望去，是劉學姐，她帶著一絲急促與溫和，像是冬日裡的一杯熱茶，暖而不燙。
她穿著米色西裝套裙，發梢沾著點粉筆灰，正衝肖鋒招手。
肖鋒合起本子走過去，聞到她身上淡淡的茉莉香——和社區調解室裡母親泡的茉莉花茶一個味道，溫潤而熟悉，仿佛回到童年午後的小院。
“彆坐最後排，評委餘光能掃到角落。”劉學姐拉他到第二排，指尖點著他的筆記本，指甲略帶粉色，在紙上留下淡淡的印痕。
“剛才看你記的重點，不錯。但評委裡那個張教授，他最煩誇誇其談。”
她壓低聲音，指甲在“抗壓能力”四個字上敲了敲，“等下答題彆搶著說，先聽問題，理清楚邏輯再開口。”
肖鋒點頭，看見她西裝第二顆紐扣有點鬆——和上周在市紀委門口遇見時一樣。
那天他去查前公司的勞動糾紛檔案，正好撞見她抱著一摞卷宗出來，也是這麼邊說話邊幫老大媽指路。
“記住，沉穩比聰明更重要。”劉學姐拍了拍他肩膀，轉身往講台走。
路過林濤身邊時，那小子正把公文包“啪”地摔在桌上，掏出份裝訂精美的《基層治理調研報告》，封皮印著“省社科院”的燙金lo，在燈光下熠熠生輝，像是炫耀的勳章。
“現在開始抽簽。”主持人話音剛落，林濤就舉著抽到的“1號”簽站了起來，皮鞋跟磕得地板響：“我先來。”
肖鋒翻著筆記的手頓了頓。
他注意到張教授坐在評委席中間，白襯衫袖口挽到小臂，正用紅筆在評分表上畫圈——和北大法學院老教授改論文時的動作一模一樣。
林濤的答辯內容果然華麗：從“鄉村振興戰略二十字方針”講到“數字鄉村建設案例”，中間穿插了三個省社科院的調研數據。