一路上，李羨安與楊紀被強行押解行進。
李羨安神色淡然，不見絲毫情緒波動。
而楊紀心中雖憤懣難平，卻也強自按捺，並未表露出來，他心中暗自思忖，倒要瞧瞧這平康縣衙究竟意欲何為，竟這般無端拿人。
不多時，眾人來到縣衙，此時天色已然全黑，楊紀不由停下腳步。
抬眼望去，眼前縣衙大門洞開，裡麵卻漆黑一片，毫無光亮，恰似一張擇人而噬的血盆大口。
簷下兩盞燈籠在風中搖曳不定，昏黃的燭火忽明忽暗，猶如暗夜中潛伏的猛獸眼眸，散發著陰森之氣。
這本該是象征公正莊嚴的所在，此刻卻給人一種仿若吃人的可怖之感。
“磨蹭什麼，趕緊走！”負責押送楊紀的捕快趙六麵露不悅之色，揚起手，用力朝著楊紀推去。
趙六不過是個普通捕快，那點力氣，又怎能讓楊紀挪動分毫。
這一番舉動，隻換來楊紀投來的一道凜冽目光，仿若實質般，令趙六不禁打了個寒顫。
趙六見自己非但推不動楊紀，還被對方這般盯著，頓覺麵上無光，不由得火冒三丈，跳著腳罵道：“好你個不知死活的刁民，竟敢公然違抗官府！”
前方三人聽到動靜，紛紛停下腳步，轉過身來。
徐震眯起雙眼，冷冷問道：“趙六，怎麼回事？”
那名叫趙六的捕快趕忙上前，滿臉憤憤不平地稟道：“頭兒，這小子一路上磨磨蹭蹭，故意拖慢咱們行程，到了縣衙門口，還故意停下不走，小的好心催促，他卻跟發了瘋似的，用那要吃人般的目光瞪我，隱隱還有反抗之意，依小的看，他這分明就是公然挑釁咱們縣衙的威嚴！”
聽完趙六這一番添油加醋的話語，李羨安不著痕跡地看了楊紀一眼，嘴角露出一絲不易察覺的淺笑。
徐震麵色愈發冷峻，眼中閃過一絲狠厲之色，朝著楊紀喝道：“小子，睜大眼睛瞧清楚這是什麼地方，容不得你在此撒野！”
楊紀毫無懼色，目光直直地迎上徐震的眼睛，朗聲道：“我二人行得正、坐得端，卻平白無故遭你們押解至此，若得不到一個正當合理的說法，我還非要在這縣衙裡討個公道不可！”
徐震臉色越發陰沉，咬著牙道：“好，好得很！我倒要看看，進了我們平康縣衙，你還能不能如此嘴硬！”說罷，他一揮手，示意趙六強行帶楊紀進去。
楊紀周身陡然湧起一股無形內力，手臂輕輕一抖，便震開了趙六伸過來的雙手，他對著徐震冷哼一聲，而後徑直朝著縣衙大門闊步走去。
待行至李羨安身旁時，楊紀目光所及，見李羨安微微對他搖了搖頭。
他瞬間心領神會，暗自懊惱自己方才竟被趙六幾句言語輕易激怒，以致亂了分寸，險些忘了初來之時的種種考量。
當下趕忙收斂心神，強按下滿腔激憤，決定暫且隱忍。
畢竟自己此番出任揚州巡按，身負考察吏治之責，正好借此機會，探探這平康縣衙裡究竟藏些怎樣的魑魅魍魎。
踏入縣衙大門，大堂之內不見衙役胥吏往來穿梭的身影，此刻空蕩蕩的，寂靜無聲。唯有幾縷殘風，輕輕拂過簷角，發出細微的聲響，好似冤魂在低低哭泣，又似惡鬼在磨牙，每一聲都令人毛骨悚然，揪心不已。
徐震命令道：“趙六、李義，將他二人隨身之物搜出來，然後押入外監，嚴加看守。”
“是，頭兒。”兩名捕快聽到呼喚，齊聲應答。
李羨安神態始終平靜如水，毫無情緒波動，麵對李義的搜身行為，他內心沒有絲毫抗拒，坦然任由捕快拿走自己身上的物品。
他身上物品本就不多，經那一番搜檢，於其身側尋出幾錠碎銀，從懷裡拿出兩隻瓷瓶，除此之外，再無彆物。
旁邊是另一番光景，趙六來到楊紀麵前，臉上掛著一抹獰笑，猛地伸出手，一把將楊紀的包袱扯下，隨意扔到地上，而後雙手肆意地在楊紀身上亂摸亂翻，動作蠻橫又粗暴。
明眼人一看便知，趙六分明是為剛才楊紀頂撞他之事發泄私憤，借機報複。
楊紀眉頭緊緊皺起，牙齒咬得咯咯作響，尤其是看到趙六扔包袱的時候，他雙手下意識地攥緊成拳頭，骨節泛白。
但很快，他又強自鬆開拳頭，強忍著沒有發作。
搜檢很快完畢，兩名捕快對於嫌犯通常會把物品藏於哪些地方十分清楚，瞧他們那熟練的模樣，顯然沒少乾這種事。
物品全部堆置在地麵後，二人押著李羨安與楊紀往門外監走去。
徐震低頭簡略打量一番後，瞧見楊紀的佩劍，不禁譏諷道：“不過一個江湖俠客罷了，還真把自己當成什麼了不起的人物了。”
說罷，彎腰拾起地上的物品，轉身快步穿過儀門，向左一轉，便是六房與隔牆之間的通道，這條通道不見月光照耀，一片漆黑如墨。
徐震環顧四周後，偷偷把從李羨安身上搜出來的碎銀揣入懷中，隨後輕輕咳了一聲，腳蹬牛皮皂靴，步伐匆匆地往前走去。
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若不是還有那“噔噔”的腳步聲，誰能想到，這黑漆漆的通道裡正有人行走呢。
進入巡捕衙，唯有尉廨裡透出昏黃的燭光，徐震挺了挺腰板，走上前去，抬手叩響房門。
隨著敲門聲響起，不多時，房內傳來一聲低沉的“進來”。
房門“吱呀”一聲緩緩被推開，徐震邁步入內。
屋內的擺設頗為簡單，右邊是一排烏木書架，每個格子裡都整齊地壘著厚厚的卷宗，左邊則是一張古舊的紫檀木書案，幾卷文書隨意地攤開在上麵，一支朱筆擱置一旁。
書案後方，擺著一把舒適的紫檀木手椅，上麵坐著一位身著綠色官服，頭戴烏紗帽，麵容清瘦的男子，正是縣尉沈譚。
徐震快步走到書案旁，恭敬地稟道：“大人，今日進城的那兩個陌生人已帶回衙門，依照您先前的吩咐，已關押進外監之中，這是從他們身上搜出來的物品。”說著，便將手中捧著的一堆東西放到書案上。
沈譚微微點頭，目光淡淡地掃過那些物品，沉吟片刻後問道：“這兩人叫什麼名字？一路上可有異常情況？”
徐震趕忙回道：“那名叫李羨安之人，自上路起便神色平靜，未有任何異樣表現，但另一個叫楊紀的，可能學過一些武功，有些力氣，得知縣衙要拿他，內心憤懣難平，途中甚至還掙紮反抗了幾回，不過最後都被卑職鎮壓下來了。”
沈譚聞言，起身伸手拿過楊紀的佩劍，緩緩抽出劍身，寒光一閃，映照出他清瘦的麵龐。
他輕輕揮動幾下，似在感受劍的重量與鋒芒。
“江湖人士無拘無束慣了，無端被我們緝拿，有點反抗也實屬正常，此劍不凡，看來這楊紀在江湖中或許有些來頭，今夜你多安排些人手，好好看著，千萬彆讓他鬨出什麼亂子來。”
“是，大人。”徐震應道。
沈譚將劍放下，又拿起從李羨安懷裡搜出的那兩隻瓷瓶，拔下瓶塞，湊近鼻子聞了聞，卻未聞出什麼特彆的氣味。
“這瓷瓶裡裝的不知是何物，明日審訊之時，著重問問這二人，你下去安排吧。”沈譚將瓷瓶放回原處，重新坐回椅中。
“遵命！”徐震領命後，轉身準備離去。
就在徐震準備關門之時，沈譚似乎是突然想到了什麼，突然提高音量開口道：“回來！”
徐震趕忙折返回來，恭敬問道：“大人還有什麼吩咐？”
沈譚神色凝重，鄭重說道：“縣裡接連發生多起孩童失蹤案，又有王家廢墟鬨鬼一事，如今已弄得滿城風雨，如今，上至縣令大人，下到平康縣的黎民百姓，哪一雙眼睛不是緊緊盯著這事兒？這沉甸甸的擔子可都壓在我們身上啊。”
徐震連忙說道：“大人明鑒，確實如此，最近街頭巷尾都是在議論這些事，大家都人心惶惶的，兄弟們沒日沒夜地辦案，同時還要維護縣裡的治安，兩邊都得兼顧，壓力實在是大啊。”
沈譚對徐震的話置若罔聞，自顧自地接著說道：“那二人早不來晚不來，恰恰在這風口浪尖的時候來，就憑這一點，他們的行跡就透著說不出的詭異，這孩童失蹤案十有八九和他們脫不了乾係，此番他們跑到平康縣，估計就是衝著那些孩子來的，說不定這會兒正盤算著怎麼把孩子運走呢。”
徐震附和道：“大人實乃高瞻遠矚，您先前特意交代護城守衛，倘若遇到進城的陌生且形跡可疑之人，定要及時前來報告，多虧了大人周全的安排，咱們才能在他們有所行動前，順利將其捉拿歸案。”
沈潭語重心長地說道：“徐震，你在捕頭這個位子上也快十年了，風風雨雨經曆了不少，應該很清楚這案子的棘手程度和嚴重性，百姓們眼巴巴地盼著咱們破案，要是一直沒有進展，激起民憤，鬨到府衙去，知府大人問罪下來，你覺得，你的位子還能坐穩嗎？”
徐震麵露難色，小聲嘀咕道：“大人，道理卑職都懂，隻是……”