待那幾人押走後，楊紀對著親信衙役吩咐道：“來人，傳我命令，暗中調查近日與這些工匠接觸頻繁之人，尤其是那些形跡可疑者！”
“是，大人！”衙役領命而去。
楊紀站了起來，在堂中走來走去。
可以確定，此次工匠鬨事，便是王虎背後之人所謀。
但這點動靜，從案件全局來看，頂多算是一次小打小鬨，並不能對整個案件的審理造成實質性的阻礙。
那些人必定還有更為陰險的後手，可這後手究竟是什麼呢？
正在他冥思苦想之時，一個衙役匆匆走了進來：“楊大人，布政使穀大人請你去布政司議事。”
楊紀微微一怔，才剛平息工匠鬨事，自己連口氣都沒喘勻，布政司的傳喚就到了。
這消息傳遞快得超乎想象，顯然陵安城裡有無數雙眼睛緊盯著他的一舉一動。
不過，楊紀也不著急去往布政司衙門，他先去了一趟大牢，交代楊福務必要打起精神，不能讓任何人進來與王虎接觸，送進來的飯菜也要檢查。
王虎是整個案件的關鍵人物，絕不能讓他出現任何閃失，否則之前的努力都將付諸東流。
做完這一切，楊紀返回大堂，整理了一下官服，神色鎮定地對衙役說道：“備轎，即刻前往布政使衙門。”
不多時，楊紀來到了布政司衙門。
楊紀下了轎子，布政司衙門門前的兩座石獅子，威風凜凜的姿態依舊。
可仔細端詳，它們的眼睛深陷，目光中透著一種詭異的冷漠。
門口的守衛身姿挺拔，見到楊紀到來，恭敬行禮放行。
楊紀在衙役的引領下，穿過長長的回廊，回廊投下出奇濃重的陰影，陰影邊緣參差不齊，猶如惡魔伸出的爪子，隨時準備抓住敢於靠近的人。
走進議事廳，厚重的氣息撲麵而來。
廳內光線略顯昏暗，幾縷光線透過雕花窗欞，灑在地麵上形成斑駁光影。
隻見穀誌誠身著如血般鮮豔的緋紅官袍，頭戴烏紗帽，高坐在主位上，麵色陰沉。
易池春和許庭深分坐兩旁，同樣緋紅的官袍上，補子與繡紋彰顯他們各自的品級與地位。
見到楊紀進來，許庭深率先開口，嘴角勾起淡淡的淺笑，“楊巡按來了。”
還不等楊紀開口說話，易池春語氣不善接著道：“楊巡按好大的官威，穀大人派人傳喚，拖了這麼久才到。”
楊紀神色從容，微微欠身行禮：“易大人，實非下官有意拖延，而是下官剛上任，諸多事務亟需處理，方才耽擱了些許時間，還望各位大人海涵。”
易池春冷哼一聲，穀誌誠小眼微眯，直接開門見山：“楊巡按，此次工匠鬨事，在陵安城掀起軒然大波，你可知道這對朝廷顏麵，對陵安穩定造成了多大的影響？”
他們果然拿工匠鬨事來興師問罪了。
麵對這咄咄逼人的質問，楊紀心中早有準備，拱手行禮道：“穀大人，下官對深感愧疚，不過，事情已經平息，經審問帶頭者，此次工匠鬨事是有人蓄意操縱，下官已著手全力追查幕後黑手，不久定給朝廷、百姓及諸位大人滿意交代。”
易池春再次發出一聲輕蔑的冷哼，嘴角掛著似有似無的冷笑，如一條冰冷的毒蛇吐著信子。
他揚起下巴，眼神中滿是對楊紀的不屑，嘲諷道：“滿意交代，楊巡按，你說得倒是輕巧，如今這事已經鬨得沸沸揚揚，就憑你幾句空話就能搪塞過去？我看你就是毫無頭緒，在這裡故作鎮定罷了。”
儘管對方言語尖酸刻薄，但楊紀麵色不變，依然保持著恭敬的姿態：“易大人，下官並非無據，已有線索指向，工匠鬨事乃王虎背後之人所為，隻是本案錯綜複雜，需時間梳理脈絡，才能徹底查明真相，工匠鬨事因王虎強買農戶田地而起，查清此案，一切問題便迎刃而解。”
許庭深臉上掛著溫和的笑容，可那笑容卻不達眼底，透著一股讓人捉摸不透的寒意。
他微微前傾身體，道：楊巡按呐，我們都知道你一心為公，但作為地方父母官，要權衡利弊，顧全大局，一味追求真相不顧百姓生死，恐會引起大亂，依我看，王虎強買農戶田地一案，不如移交府衙或者按察司，你也能省些精力，安撫鬨事工匠。”
聽到許庭深這番話，楊紀心中瞬間透亮，原來他們打的是這個主意。
王虎背後之人煽動工匠大鬨巡按府，就是想逼我把王虎的案子交出去，真是好算計！
“許大人，下官明白您的意思，但王虎強占百姓土地，致使百姓流離失所，百姓多次上衙門申冤，卻無人受理，不然陵安這麼多衙門，百姓也不會到巡按府報案，下官若是因顧慮各方關係而放棄追查，又怎對得起聖上的信任？”楊紀不卑不亢的道。
許庭深臉色微微一變，那原本掛著的笑容瞬間僵硬了幾分。
易池春則像是被踩到尾巴的貓，猛地重拍一下桌子，桌上的茶盞險些被震落，茶水濺出些許。
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他圓眼瞪如鈴，大聲質問道：“楊巡按，你此話何意？難不成是在指責我們陵安一眾官員，對百姓受苦之事視而不見嗎？”
這易池春依然沉不住氣，幾句話就激得跳腳。
楊紀趕忙再次拱手，“易大人息怒，下官絕無此意，隻是王虎強買土地一案，證據逐漸清晰，下官已深入其中，此時移交，一來之前的調查心血恐白費，二來新接手的衙門又需從頭開始，耗費更多時間精力，反而不利於案件快速公正處理，更無法及時安撫百姓。”
穀誌誠緊緊盯著楊紀，道：“楊巡按，這案子不是你一人能定的，你身為巡按，該整肅吏治、監督地方，可如今引發亂局，致朝廷威嚴受損、地方民心惶惶，這責任你擔得起？本官看你太年輕，不懂官場規矩深淺！王虎強買土地案，按察司和陵安府衙能審理，你何必執意攬在自己手中？”
“穀大人，下官深知責任重大，但為官當以朝廷律法為準繩，百姓利益為根本，下官雖年輕，卻懂堅守原則，絕不做有損朝廷和百姓之事，王虎強占土地案，下官已掌握關鍵線索，此時移交他人，恐幕後黑手逃脫製裁。”楊紀回道。
易池春不屑地撇撇嘴，大聲說道：“哼，少拿朝廷律法和百姓利益當幌子，王虎的案子交給按察司或府衙，才是明智之舉，你偏要一意孤行，簡直頑固！”
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