＞鹹陽宮章台殿的銅漏滴答作響，如同帝國血脈的脈動。
＞禦史大夫馮劫的奏報在嬴政指尖下顫抖，薄薄的竹簡承載著足以傾覆帝國根基的危機。
＞“衡器坊…砝碼…不足量？”低沉的聲音在空曠殿宇內滾動，如同悶雷碾過荒原。
＞他猛地攥緊簡牘，指節因用力而泛白。那些冰冷的青銅砝碼，在他眼中瞬間化為毒蛇，正悄然啃噬著大秦賴以為生的公平與秩序。
＞“查！”一聲斷喝撕裂沉寂，“朕倒要看看，是誰的膽，敢在朕的秤杆上動手腳！”
＞他眼中寒光迸射，殿內的燭火都為之搖曳。
章台殿內，巨大的青銅漏壺沉穩地滴落著時間，水滴墜入承盤的聲響在過分寂靜的殿堂內被無限放大，如同帝國龐大軀體內部某種規則而沉重的心跳。窗外是鹹陽盛夏的午後，白熾的陽光炙烤著宮闕的琉璃瓦，蒸騰起氤氳的熱浪，但殿內卻因四角冰鑒散發的寒氣而陰涼如秋。高大的窗牖垂著厚重的玄色帷幕，隻漏進幾縷稀薄的光線，在打磨如鏡的玄色地磚上投下狹長而朦朧的光斑。
嬴政端坐於巨大的紫檀木禦案之後，冕旒低垂，十二道玉旒在他眼前微微晃動，遮擋了部分視線，卻更顯其深不可測。他手中展開的，是禦史大夫馮劫剛剛呈上的緊急密奏。竹簡的棱角硌著他的掌心，帶來一絲微痛，卻遠不及簡上文字所傳達的寒意刺骨。
“……臣馮劫頓首泣血以奏：近查關中三郡內史、北地、隴西）及河東郡糧賦入庫，屢見虧空異常。初疑倉吏舞弊，然廷尉府協查，於涇陽、櫟陽、安邑諸倉，以官頒標準權器複核新收之粟米，其量皆不足！差額自一成至三成不等！再查市井商賈交易，百姓以錢易布、鹽、鐵等物，亦多有怨言，稱斤兩短缺。臣驚駭莫名，疑官頒衡器有失！遂密遣得力吏員，喬裝潛入鹹陽官辦‘天工衡器坊’，購得新製十斤青銅砝碼一枚，暗中攜往太史令署，以陛下廿六年詔令所鑄、供奉於太廟之‘天下衡’為基準校核……”
嬴政的目光死死釘在接下來的幾行字上，那字跡仿佛帶著灼人的溫度，要將他的視線焚毀：
“……校核結果：坊製十斤砝碼，實重僅八斤七兩！相差一又三成！臣複令吏員，於坊內不同批次、不同匠師所製砝碼中，秘密取樣數枚，結果類同！差異雖有微調，然皆不足量！此絕非匠作疏忽，實乃……有人刻意為之！以不足之器，量天下之粟，征萬民之賦，行盤剝之實！動搖國本，其心可誅！伏乞陛下聖裁！”
“砰！”
一聲沉悶的巨響在寂靜的殿內炸開！
嬴政手中的竹簡被他猛地摜在堅硬的紫檀木禦案上！竹片飛濺，其中一片甚至彈跳起來，擦過侍立在旁的一名年輕郎官的臉頰，留下一道細微的血痕。郎官身體劇震，卻死死咬著牙，紋絲不動，連呼吸都屏住了。
殿內侍立的宦官、郎官，階下肅立的丞相李斯、廷尉蒙毅、治粟內史王綰，乃至呈上奏報的禦史大夫馮劫本人，無不心頭狂跳，冷汗瞬間浸透了後背的衣襟。空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉重得讓人窒息。冰鑒散發的寒氣似乎失去了作用，一股源自帝王怒火的灼熱威壓，如同無形的岩漿，瞬間席卷了整個殿堂。
“不足量？嗬……不足量！”嬴政的聲音緩緩響起，低沉得如同深淵底部的悶雷，每一個字都帶著雷霆萬鈞的重量和刺骨的寒意，在空曠的殿宇四壁撞出令人心悸的回響，“一又三成？好！好得很！”他猛地站起身，高大的身影在帷幕透進的微光中投下巨大的、極具壓迫感的陰影，幾乎籠罩了階下的幾位重臣。
冕旒的玉珠因他劇烈的動作而激烈晃動碰撞，發出細碎而急促的聲響。他一手撐在案上，身體微微前傾，目光如兩道冰冷的實質劍鋒，穿透玉旒的縫隙，死死釘在馮劫身上，又仿佛透過他，看到了那藏汙納垢的衡器坊。
“馮卿！”嬴政的聲音陡然拔高，如同出鞘的利刃，帶著斬金截鐵的殺伐之氣，“你告訴朕！這‘天工衡器坊’所鑄之砝碼，是朕廿六年詔令‘一法度衡石丈尺’的基石！是量天下粟米、征四方賦稅、平市井交易、定軍功賞罰的準繩！是朕手中這把懸於大秦萬民頭頂、用以昭示公平、維係秩序的‘天下衡’！”他猛地指向殿內一隅，那裡供奉著一尊置於紫檀木架上的巨大青銅權器，形製古樸，威嚴厚重，正是他統一度量衡後親自督造、供奉於太廟、作為天下標準器的“天下衡”複製品！
“如今！有人竟敢在這基石上挖洞！在這準繩上做手腳！在這‘天下衡’上摻假！”嬴政的胸膛劇烈起伏，玄色十二章紋的帝王常服下，寬闊的肩膀繃得如同拉滿的強弓，蘊含著毀滅性的力量，“不足量？這一斤砝碼少個幾兩，聚沙成塔，積少成多！全天下有多少這樣的砝碼在流轉？！關中、河東……糧賦虧空，是入了誰的口袋？！市井交易短缺，民怨沸騰，這盆臟水最終潑在誰的頭上？！動搖國本！馮劫！你用得對！這豈止是動搖國本！這是要掘朕大秦的根！斷朕大秦的脈！是要讓朕的江山，從這杆秤上……徹底傾覆！”
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他的怒吼在殿內轟鳴，震得人耳膜嗡嗡作響。階下的李斯、蒙毅、王綰等人早已深深躬身，額頭幾乎要觸及冰冷的地磚，大氣不敢出。馮劫更是臉色慘白如紙，伏跪於地：“臣……臣萬死！監管不力，致有此滔天巨禍！臣……臣……”
“現在不是請罪的時候！”嬴政猛地一揮手，打斷馮劫，淩厲的目光掃過階下眾臣，“廷尉蒙毅！”
“臣在！”蒙毅立刻應聲，聲音沉穩卻帶著一股肅殺之氣。
“即刻點你廷尉府最精乾吏員！持朕手詔！調黑冰台精銳協辦！”嬴政語速極快，每一個字都如同冰珠砸落，“包圍‘天工衡器坊’！坊內所有人等，無論匠師、學徒、雜役、守衛，一體鎖拿！封存所有賬冊、模具、銅料、成品、半成品！一隻蒼蠅也不許飛出去！給朕掘地三尺！查！是誰在幕後主使！是誰在銅料裡摻了沙子！是誰在砝碼上做了手腳！這‘不足量’的毒，蔓延了多遠！滲透了多少官府倉廩！”
“唯！”蒙毅沉聲應諾，眼中寒光閃爍。
“治粟內史王綰！”
“臣在！”王綰的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“傳朕詔令！自即日起，關中及河東諸郡，所有官倉糧賦征收暫停！已入庫之糧賦，全部封存待查！命各郡守、監禦史，即刻組織人手，以廷尉府攜往之標準‘天下衡’複製權器，重新核驗所有官倉現存糧賦！凡此前以坊製砝碼稱量入庫者，一律重核！核驗結果，每日六百裡加急，直報鹹陽！膽敢有絲毫隱瞞懈怠者……夷三族！”
“唯！臣遵旨！”王綰心頭凜然，連忙應下。
“丞相李斯！”嬴政的目光最後落在李斯身上。
“臣在！”李斯躬身更深。
“你親自督辦！會同禦史大夫、廷尉、治粟內史，徹查此案！無論涉及何人，無論官職高低，背景多深！一律嚴懲不貸！朕要看到結果！要看到人頭落地！要看到這杆被弄歪的秤……用血來擺正！”嬴政的聲音如同淬了劇毒的冰棱，字字誅心，“此案，定為‘砝碼案’，昭告天下！朕要讓天下人都看看，誰敢在朕的眼皮底下，動朕的根基！”
“臣……遵旨！”李斯深深吸了一口氣，感覺一股沉重的壓力如同山嶽般壓在了肩頭。
“還有，”嬴政的目光再次掃過階下，最後落在那堆被他摔散的竹簡上，聲音帶著一種令人心悸的平靜，“傳詔各郡縣，所有官頒及民間流通之坊製砝碼、衡器，即刻停止使用！凡有坊製砝碼之倉廩、市肆，一律封存待查！著少府章邯，即刻調集關中所有能工巧匠，於鹹陽宮北闕外，設立臨時‘校準坊’，以‘天下衡’為基準，日夜趕工，重鑄標準砝碼！新砝碼鑄成之日，舊器……儘數熔毀！”
“唯！”眾臣齊聲應諾，聲音在壓抑的殿宇內回蕩，帶著一種肅殺的決絕。
嬴政緩緩坐回禦座，胸膛依舊起伏，但那股火山噴發般的狂怒似乎暫時被壓製下去，轉化為一種更冰冷、更可怕的森然殺意。他盯著地上散落的竹片，那上麵“不足量”幾個字，如同燒紅的烙鐵，深深印在他的眼底。這不僅僅是幾斤幾兩的虧空，這是對他親手締造的秩序最赤裸的褻瀆和挑戰！他必須用最酷烈的手段，最迅疾的反應，將這顆毒瘤連根挖出，並用滾燙的鮮血，重新澆築那杆象征著帝國公平與威嚴的“天下衡”！
“天工衡器坊”位於鹹陽城西，緊鄰渭水支流，取其用水便利。高牆深院，占地廣闊，幾座巨大的熔爐煙囪終年冒著滾滾濃煙，日夜不息地傳出叮叮當當的金屬鍛打聲和匠人們粗糲的號子聲。這裡是大秦帝國度量衡的心臟，每一枚從這裡流出的青銅砝碼、每一杆秤、每一把尺，都帶著官府的烙印，成為維係帝國經濟命脈的基石。
然而今日，這座往日喧囂的工坊，卻被一種令人窒息的死寂和肅殺所籠罩。
日頭剛剛偏西，坊市街道上還殘留著午後的喧囂餘溫。突然，沉重而密集的馬蹄聲如同滾雷般由遠及近！大地在鐵蹄的踐踏下微微震顫！
“廷尉府辦案！閒雜人等退避！”
“黑冰台協查！阻撓者格殺勿論！”
冷酷的呼喝聲撕裂了街市的嘈雜！如同黑色的鋼鐵洪流，數百名身著玄色勁裝、外罩輕甲、麵覆黑巾、隻露出冰冷雙眼的黑冰台秘卒，在廷尉府精銳吏員的帶領下，策馬狂奔而至！他們手中明晃晃的環首刀和已經上弦的勁弩，在陽光下閃爍著死亡的寒光！
為首的正是廷尉蒙毅！他一身黑色官袍，外罩輕便皮甲，腰佩長劍，麵沉如水，眼神銳利如鷹。他身旁，是黑冰台負責此案的都尉，一個身形如鐵塔般魁梧、眼神如同禿鷲般凶戾的漢子。
“圍起來！一個不許走脫！”蒙毅勒住馬韁，戰馬人立而起，發出一聲長嘶！他手中的廷尉符節高高舉起！
“喏！”如雷的應諾聲中，訓練有素的黑冰台秘卒和廷尉府吏員如同黑色的潮水，瞬間分成數股，將“天工衡器坊”所有出入門戶——高大的正門、運送物料的後門、匠人進出的側門——牢牢封鎖！弩手占據高處，冰冷的弩矢瞄準了坊牆內任何可能出現的異動。沉重的撞木被抬到正門前。
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坊內似乎被這突如其來的變故驚呆了。片刻的死寂後，裡麵傳出一陣騷動和驚恐的呼喊。
“破門！”蒙毅聲音冰冷，不帶絲毫感情。
“轟——！！！”
包著鐵皮、厚重無比的正門，在巨大的撞木衝擊下，發出震耳欲聾的呻吟，轟然向內倒塌！煙塵彌漫！
“進！”蒙毅長劍出鞘，寒光一閃，率先策馬衝入煙塵之中！黑冰台都尉緊隨其後，如同兩道黑色的閃電！
煙塵稍散，露出坊內巨大的庭院。數十名正在忙碌或休息的匠師、學徒、雜役，如同被施了定身法，呆立在原地，驚恐萬狀地看著這如狼似虎、殺氣騰騰湧入的大隊人馬。幾個坊內的守衛試圖上前阻攔，立刻被黑冰台秘卒毫不留情地用刀鞘砸翻在地，發出痛苦的慘叫。
“廷尉府奉詔辦案！所有人原地跪伏！違令者，殺！”蒙毅冰冷的聲音在空曠的坊院內回蕩，帶著不容置疑的權威。
匠人們如夢初醒，在一片驚呼和器物墜地的叮當聲中，紛紛跪倒在地，瑟瑟發抖，頭都不敢抬。空氣中彌漫開一股濃烈的汗味和恐懼的氣息。
“封存所有賬冊！控製所有工房！鎖拿所有匠師、管事！查抄所有模具、銅料、成品、半成品！”蒙毅語速飛快地下令，目光如同探照燈般掃視著混亂的院落，“重點搜查熔鑄房、模具庫、成品庫！任何角落不得遺漏！”
“喏！”吏員和秘卒們轟然應諾，立刻如臂使指般散開，衝入各個工房。沉重的腳步聲、翻箱倒櫃聲、嗬斥聲、驚恐的哀求聲瞬間打破了短暫的死寂。
蒙毅和黑冰台都尉則帶著一隊精銳，徑直衝向坊內最核心的區域——熔鑄工坊。
巨大的工棚內，熱浪滾滾！數座一人多高的熔爐如同沉默的巨獸蹲伏著，爐火雖已暫時熄滅，但爐壁依舊散發著灼人的高溫，空氣扭曲，彌漫著濃重的銅腥味、炭火味和金屬氧化物特有的刺鼻氣息。地上散亂地堆放著成堆的青銅錠、錫錠、木炭、造型各異的陶範模具）、以及等待打磨的粗糙砝碼半成品。
一個身材矮胖、穿著綢緞管事服、麵色慘白如紙的中年男人，被兩名黑冰台秘卒如同拎小雞般從一堆銅料後麵拖了出來，重重摜在蒙毅麵前的地上。正是衡器坊的坊主，田嗇夫田祿。
“大人！冤枉啊大人！”田祿一見到蒙毅的官袍和那冰冷的眼神，立刻殺豬般嚎叫起來，涕淚橫流地撲倒在地，連連磕頭，“小人一向奉公守法！這坊裡的砝碼，都是按朝廷規製，一絲不苟鑄出來的！絕無……絕無……”
“絕無什麼？”蒙毅冷冷打斷他，聲音不大，卻如同冰錐刺入骨髓，“絕無不足量？”他俯視著腳下如同爛泥般抖動的田祿，眼神沒有絲毫溫度，“太史令署，以‘天下衡’為基準，校核你坊所製十斤砝碼，實重僅八斤七兩！田嗇夫，你告訴本官，這一斤七兩的銅錫……飛到哪裡去了？！”
田祿渾身猛地一僵，如同被瞬間抽掉了骨頭，癱軟在地，嘴唇哆嗦著，臉色由白轉青，再也說不出一個字，隻剩下喉嚨裡發出嗬嗬的絕望氣音。
“搜！”蒙毅不再看他，對身旁的黑冰台都尉下令。