＞淮陰市集的泥濘浸透了韓信褪色的麻布褲腳，屠夫王魁腳底的魚腥粘液正玷汙著那柄曾登記於《大秦武備總錄》的三尺青鋒。
＞當劍身倒映出圍觀者扭曲的哄笑時，無人察覺刃口處一點暗褐色的汙漬——那是鹹陽武庫老軍需官辛勝撞鼎殉國時，濺落在兵械冊上的最後一點腦髓與熱血。
＞這柄被踐踏的青銅劍，如同它主人此刻低垂的眼瞼，將所有的鋒芒與驚雷，都深鎖在泥汙與屈辱的鞘中。
淮陰。泗水之濱。
初冬的寒雨纏綿不去，將這座楚地下邳郡的小邑浸泡在一片灰蒙蒙的濕冷之中。天空低垂，鉛雲厚重，壓得人喘不過氣。雨絲細密如針，無聲地刺穿著稀薄的霧氣，將本就泥濘不堪的街巷變成一片褐色的沼澤。空氣中彌漫著濃重的、混合著爛泥、腐草、牲畜糞便以及河魚腥臊的複雜氣味，粘稠而令人作嘔。
市集設在城南一處相對開闊的土坪上。地麵早已被無數雙腳和車輪碾踏得稀爛，積著深淺不一、渾濁不堪的水窪。水窪裡漂浮著爛菜葉、魚鱗、禽類的羽毛和不知名的穢物。幾排簡陋的草棚歪歪斜斜地支在爛泥地裡，圈作攤位。草棚頂的茅草濕漉漉地耷拉著，不斷滴下混濁的水珠。攤販們大多縮在草棚下，裹著破舊的葛衣或蓑衣，臉色凍得青紫，眼神麻木地望著稀稀拉拉的行人。叫賣聲有氣無力，很快便被雨聲和泥濘的腳步聲吞沒。幾隻瘦骨嶙峋的野狗在攤位間穿梭，貪婪地舔舐著地上的汙穢，發出令人心煩的“吧嗒”聲。
在這片凋敝、濕冷、散發著腐朽氣息的市集一角，一個身影顯得格格不入。
韓信。
他穿著一身洗得發白、邊緣已經磨損綻線的深褐色麻布短褐，同樣質地的褲子，褲腳高高挽起，露出沾滿褐色泥漿的小腿和一雙用草繩勉強捆紮住的破舊草鞋。雨水順著他略顯淩亂的發髻流下，滑過清瘦而輪廓分明的臉頰。他的身形頎長，背脊習慣性地挺得很直，即使在這樣汙濁的環境裡，也帶著一種難以磨滅的、源自骨子裡的孤高。然而，這份孤高在現實的泥濘與周遭的麻木中，顯得如此脆弱而突兀。
他站在一個賣魚的草棚前。草棚下的老漁夫蜷縮在角落打盹，麵前幾個破舊的木盆裡，盛著渾濁的泥水，幾條大小不一的鯽魚和鯉魚在渾濁的水中艱難地翕動著鰓蓋，鱗片黯淡無光，散發出濃烈的腥氣。韓信的目光並未停留在那些魚上，而是落在老漁夫腳邊一個用柳條編織的破舊魚簍裡——那裡放著幾尾品相稍好、掙紮也更有力的鯉魚。
他猶豫了一下，從懷中一個同樣破舊的麻布錢袋裡，極其小心地倒出幾枚邊緣磨損、沾著汗漬的“半兩”銅錢。銅錢冰冷，數量不多，是他為數不多的活命錢。他仔細地數了兩遍，才將銅錢遞給老漁夫，聲音不高，帶著一絲不易察覺的窘迫：“老丈，要那簍裡中間那尾鯉魚。”
老漁夫抬起渾濁的眼皮，瞥了一眼韓信手中的銅錢，又瞥了一眼韓信腰間那柄用粗麻布條草草纏裹著的、露出小半截青銅劍柄的長條狀物件，嘴角不易察覺地撇了撇，帶著一絲市井小民對落魄者本能的輕蔑。他懶洋洋地伸手，從魚簍裡抓出一尾不算最大、鱗片也掉了不少的鯉魚，草草用一根濕漉漉的水草穿過魚鰓，遞給韓信。
韓信默默接過那尾尚在掙紮、甩著泥水的魚。冰冷的魚身和滑膩的觸感讓他微微皺眉。他轉身，準備離開這片令人窒息的泥濘與腥臊。
“喲！這不是咱們淮陰城鼎鼎大名的韓大才子嗎？”一個帶著濃重戲謔、刻意拔高的聲音如同破鑼般響起，瞬間刺破了市集的沉悶！
幾個身影從旁邊一個賣肉的草棚下晃了出來，擋住了韓信的去路。為首一人，身材異常魁梧，如同一座移動的肉山。他敞著油膩膩的粗麻外衣，露出毛茸茸的胸膛和滾圓的肚皮。滿臉橫肉，絡腮胡子如同鋼針般支棱著，一雙牛眼帶著毫不掩飾的惡意和嘲弄，死死盯著韓信。正是淮陰市井有名的潑皮無賴頭子——王魁。他身後跟著三四個同樣流裡流氣、嬉皮笑臉的跟班。
王魁伸出蒲扇般的大手，毫不客氣地一把奪過韓信手中那尾用草繩穿著的鯉魚！鯉魚在他手中徒勞地甩尾掙紮，泥水濺了韓信一臉一身。
“嘖嘖嘖，”王魁提著魚，湊到鼻子前裝模作樣地聞了聞，臉上露出誇張的嫌惡表情，“一股子窮酸晦氣！韓大才子，就吃這玩意兒？也對，整天抱著把破銅爛鐵裝模作樣，連個正經活計都沒有，可不就得吃這臭水溝裡的玩意兒嘛！哈哈！”他身後的跟班立刻爆發出一陣刺耳的哄笑，如同群鴉聒噪。
韓信的身體瞬間繃緊！雨水順著他的下頜滴落，混著濺上的泥水。他清瘦的臉上沒有任何表情，隻有下頜的線條陡然變得如同刀削般鋒利。那雙原本沉靜如深潭的眼眸深處，一絲冰冷的寒芒如同沉入水底的劍鋒，一閃而逝。他垂在身側的雙手，指節因用力而微微發白。他強壓下胸腔中翻騰的怒火和屈辱，沒有看王魁那張令人作嘔的臉，目光低垂，落在自己沾滿泥漿的草鞋上，聲音低沉而克製：“魚錢已付，請還我。”
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“還你？”王魁像是聽到了天大的笑話，牛眼一瞪，聲調拔得更高，唾沫星子幾乎噴到韓信臉上，“就你這整天遊手好閒、蹭吃蹭喝、還學人家佩劍裝英雄的窮酸貨色，也配吃魚？老子看這魚都嫌臟！”他猛地將手中的鯉魚狠狠摔在腳下汙濁的泥水裡！
“啪！”一聲悶響！
鯉魚在泥漿中劇烈地彈跳了幾下，沾滿了黑褐色的汙泥，魚鰓艱難地開合著，如同垂死的掙紮。
“想吃？”王魁獰笑著，抬起他那穿著破爛草鞋、沾滿泥漿、牲畜糞便和魚攤粘液的肥大腳掌，用粗糙肮臟的腳底板，狠狠地、帶著侮辱性地碾踩在泥水裡那尾尚在抽搐的鯉魚身上！用力地碾磨！魚鱗、魚肉在泥漿中被碾爛，發出令人作嘔的“噗嘰”聲！渾濁的泥水混合著魚的血肉碎末，四濺開來！
“來！從老子胯下鑽過去！鑽過去，這魚就賞你了！哈哈哈！”王魁叉開雙腿，如同一座汙穢的肉山門洞，擋在韓信麵前。他指著自己胯下那片泥濘的空間，臉上是毫不掩飾的、如同貓戲老鼠般的殘忍快意。身後的跟班們笑得更加放肆、更加下流，有人甚至吹起了尖利的口哨。
哄笑聲、口哨聲、雨聲、野狗的吠叫聲……所有的聲音如同潮水般湧入韓信的耳膜，衝擊著他緊繃的神經。一股熾烈的、帶著血腥味的怒火，如同壓抑了千年的火山熔岩，瞬間衝上他的頭頂！全身的血液似乎都湧向了握緊的拳頭和腰間！他的右手，幾乎是本能地、猛地握住了腰間那柄被麻布包裹的青銅劍柄！
冰冷的、熟悉的青銅觸感透過粗糙的麻布傳來，如同一道電流，瞬間貫穿了他的手臂，直抵心臟！這柄劍！這柄在鹹陽武庫甲字三庫領取的三尺青鋒！這柄承載著他對兵家韜略無限向往的利器！這柄記錄在《大秦武備總錄》上的殺人凶器！此刻，它似乎在鞘中發出無聲的嗡鳴，渴望飲血！渴望斬斷眼前這汙穢的頭顱！
殺了他！
一個冰冷而狂暴的念頭在韓信腦中炸開！隻需一瞬！隻需手腕一抖！這柄鋒利的青銅劍就能輕易地割開王魁那粗壯的脖頸！讓那肮臟的鮮血噴濺在這肮臟的泥地上！讓這令人作嘔的哄笑變成絕望的慘嚎！
韓信的指關節因用力而發出細微的“哢吧”聲。他握劍的手背青筋暴起，如同盤踞的虯龍。他的身體微微前傾，如同一張拉滿的強弓，一股淩厲的殺氣，如同實質的冰錐，瞬間從他身上彌漫開來！周圍的空氣仿佛都凝固了！連那幾隻舔食穢物的野狗都似乎感覺到了危險，夾著尾巴嗚咽著退開幾步。
原本哄笑的潑皮跟班們，笑聲戛然而止！他們被韓信身上突然迸發出的、如同實質的冰冷殺意所震懾，臉上露出了驚恐之色，下意識地向後退縮。就連叉腿站立的王魁，那滿臉的橫肉也猛地抽搐了一下！牛眼中閃過一絲難以置信的驚駭！他感覺到了！那絕不是虛張聲勢！這個平日裡沉默寡言、看似懦弱的窮酸書生，此刻握劍的姿態，眼中那冰冷刺骨的寒芒，分明是……是真正殺過人的老兵才有的煞氣！他那隻踩著爛魚的腳，不由自主地往回縮了半寸。
雨，還在下。冰冷的雨絲落在韓信緊握劍柄的手上，落在王魁油膩的額頭上，落在泥水裡那尾被碾爛的死魚身上。時間仿佛在這一刻凝固。整個市集的目光，無論是麻木的攤販，還是稀少的行人，都聚焦在這片小小的泥濘角落，聚焦在韓信那隻握劍的手上。空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，一絲微小的火星就能引發毀滅性的爆炸。
殺，還是不殺？
殺他，如同碾死一隻臭蟲。快意恩仇，血濺五步！然後呢？背負殺人罪名，被官府通緝，如同喪家之犬般亡命天涯？他胸中的百萬甲兵，他熟讀的孫吳韜略，他等待的龍吟驚雷……都將隨著這一劍，徹底葬送在這淮陰城肮臟的泥濘裡！成為市井茶餘飯後又一個不知天高地厚、最終橫死街頭的蠢貨笑談！
不殺？
鑽過去？從這潑皮無賴的胯下鑽過去？在這眾目睽睽之下，忍受這奇恥大辱？將尊嚴徹底碾碎在這泥漿之中？讓“胯夫”的惡名如同跗骨之蛆，伴隨一生？
屈辱的火焰與理智的冰水在韓信的靈魂深處瘋狂絞殺！握劍的手因為極致的內心衝突而劇烈顫抖！劍柄上纏繞的粗麻布條被汗水也許是雨水）浸透，摩擦著掌心。他能清晰地感覺到劍鞘內青銅劍刃的冰冷輪廓，那鋒利的刃口渴望出鞘，渴望痛飲鮮血來洗刷這份屈辱！
就在這千鈞一發的窒息時刻！
韓信的目光，如同被某種無形的力量牽引，猛地落在了自己緊握的劍柄末端——那裡，一小截從麻布包裹縫隙中露出的青銅劍格上！