夏清韻的身體開始無法抑製地顫抖，她似乎已經預見到了那個最殘忍的結局。
方丈看著她，說出了故事裡，那最沉痛的一句判詞。
“施主，你要記住。”
“天雷，並非因為杜鵑與青苔有染，才降下懲罰。”
方丈的目光，變得無比銳利，仿佛要刺穿她的靈魂。
“而是因為，是杜鵑那份失衡的、窒息的愛，親手為青苔的滋生，創造了最完美的溫床！”
“是它，引來了自己的劫數。”
轟隆——！！！
夏清韻的整個世界，在這一刻，徹底崩塌。
她終於明白了。
她是那個因。
“建木雖渡過了劫數，卻也因此元氣大傷，險些崩毀。”方丈的聲音變得悠遠，
“所以，當它的真靈轉世為人，即便忘卻了前塵，靈魂深處，卻永遠烙印下了那份創傷。”
“當他看到與他同根而生的那朵花，再一次與‘青苔’的轉世走近時，他靈魂中被喚醒的，不是凡人的嫉妒。”
“而是前世生命被活活耗儘、世界即將崩塌的……創傷與恐懼！”
方丈一針見血。
“他推開的，不是那朵花。”
“而是那個由花失衡的愛所滋生出的、足以毀滅一切的‘病灶’。”
夏清韻伏在地上，淚水浸濕了青石地麵。
她終於徹底醒悟，哭著抬頭，聲音裡是無儘的悔恨與最後一絲求生的渴望：
“大師……青苔已死……可我……我該如何讓他不再恐懼？故事裡的那朵花，該怎麼做？”
了塵方丈看著她，眼中露出一絲讚許。
他緩緩起身，走到那盆血色杜鵑前，伸出手指，輕輕拂去一片將落的花瓣。
“啼血之花，需先止血。”
“故事裡的那朵花，它的修行，不在於開出更美的花去爭寵。”
方丈最後的聲音，如晨鐘暮鼓，敲進了夏清韻的靈魂深處。
“而在於，親手修剪掉那些耗儘元氣的虛華，讓根基，得以休養生息。”
夏清韻跪坐在那裡，將這幾句話反複咀嚼，淚水無聲滑落，心中似有所悟，卻又隔著一層迷霧。
了塵方丈沒有再看她，而是轉過身，望向窗外那片被晨霧籠罩的竹林，仿佛在看一段早已逝去的塵緣。
他的聲音，變得悠遠而縹緲。
“施主，貧僧這身僧袍，名為‘了塵’。”
他頓了頓，仿佛在回憶一個極其遙遠的名字。
“可袍下的這具皮囊，在落發之前，也曾有過一個俗名。”
“那名字，也是一朵花，也曾是一座欲望的囚籠。”
夏清韻猛地抬起頭，眼中滿是錯愕。
方丈的聲音，輕得像一聲歎息，卻清晰地傳入她的耳中。
“它叫，金蓮。”
“金蓮本應出淤泥而不染，可世人皆知，它也曾深陷泥潭，帶來自毀的劫數。”
他緩緩回過頭，目光第一次，也是最後一次，帶著一種過來人的、深刻的慈悲，落在了夏清韻的身上。
“若金蓮尚能回頭，杜鵑，又為何不能止血？”