雨勢未歇，反而有愈演愈烈之勢，敲打著酒肆的屋簷窗欞，密集如鼓點。爐火劈啪，映著眾人各異的神色。
先前幾人故事說完，氣氛略有回暖，店小二提著銅壺過來，挨個給眾人添上熱茶，茶霧氤氳。
那富貴書生呷了口茶，目光在酒肆內漫不經心地掃過，忽然像是想起了什麼，望向那店小二，嘴角噙著一抹意味不明的笑意。
“小二哥，我且問你，你家這酒肆，早年間可有一位常客，是個身姿秀麗的女子，尤愛穿那淺色的蘿裙？”
店小二聞言一怔，先是茫然搖頭，隨即眉頭微蹙，似在努力回憶，片刻後，遲疑回道：“客官這麼一說……倒還真有點印象。不過，那都是好幾年前的事了。確有個姑娘，常在下午時分過來，也不點酒，就要一碟素菜，臨窗坐著，能從日頭偏西坐到暮色四合，大半天也不見說一句話，也沒什麼動作，就那麼靜靜地待著。”
話音剛落，正在櫃台後撥弄算盤的老掌櫃猛地抬起頭，眼皮子狠狠一跳，乾咳了兩聲，沉聲道：“柱子，茶添好了就去後廚看看，莫要在此多嘴！”
店小二脖子一縮，顯然有些懼怕掌櫃，訥訥地應了聲，便要退下。
“哎，小二哥莫急。”
書生卻笑著攔住了他，眼神中帶著幾分探究，“後來呢？那姑娘後來如何了？”
酒桌上其餘幾人，無論是虯髯豪客，還是憨厚老農，亦或是那沉默的官人與獨臂老兵，此刻皆被勾起了興致，目光齊齊投向那店小二。
店小二被眾人盯著，又瞥見掌櫃投來的警告眼神，一時手足無措，張了張嘴，卻一個字也不敢再說。
“掌櫃的。”
書生將目光轉向老掌櫃，語氣依舊溫和，“看小二哥這模樣，似乎這其中另有隱情？我等閒來無事，不過是想聽個故事解悶罷了，若有不便，但說無妨。”
虯髯豪客卻是個急性子，朗聲道：“掌櫃的，有甚麼不便說的？莫不是這女子有什麼駭人事跡不成？我等走南闖北，什麼稀奇古怪的事沒見過，儘管說來聽聽！”
老掌櫃見眾人皆是一副不問到底誓不罷休的模樣，心中暗歎一聲，知道今日這事是瞞不過去了。他無奈地搖了搖頭，從櫃台後走了出來，在桌旁尋了個空位坐下，給自己倒了杯殘酒，這才緩緩開口：“也罷，既然幾位客官有興致，老朽便說說。隻是此事多少有些忌諱，幾位聽過便罷，莫要外傳才好。”
眾人皆凝神細聽。
“那姑娘啊......”
掌櫃的陷入回憶，聲音有些低沉，“確如柱子所言，一連大半年，幾乎日日都來。老朽看她一個年輕女子，總是愁眉不展，鬱鬱寡歡，不似尋常食客，便多嘴問了幾句。這才知曉，她是這鎮上樊家綢緞莊的四小姐，名喚之餘。來我這小店，說是為了等一個人。”
“她說，那人與她有約，隻要他金榜題名，得了舉人功名，便會回來八抬大轎娶她過門。可這一等，便是大半年光景，春去秋來，始終不見那人蹤影。最後等來的，卻是那人高中之後，卻在京城攀了高枝，入贅了官宦豪門的消息。”
眾人聞言，皆是微微蹙眉。
掌櫃的歎了口氣，繼續道：“樊家在咱們這鎮上，也算是一等一的富戶，家規森嚴。偏偏這位四小姐，與那書生私下裡……唉，已然失了清白。這事兒不知怎地就傳了出去，一時間鎮上風言風語，說得極為難聽。樊家小姐不堪其辱，投井自儘了……”
說到此處，老掌櫃忍不住打了個寒顫，眼中閃過一絲懼意：“自那四小姐死後，怪事就接踵而至。樊家大宅接連出事，先是看家護院的家丁夜裡暴斃，死狀淒慘，接著是府中丫鬟仆役接二連三地瘋的瘋，死的死。鎮上都傳言，是四小姐化作厲鬼回來索命複仇了。沒過多久，那偌大的樊家便人去樓空，匆匆搬離了此地，也不知去了何方。”
故事講完，酒肆內一片寂靜，隻餘窗外風雨聲與爐火燃燒聲。
“唉，可憐的女子！”憨厚老農率先打破沉默，重重歎了口氣，“那負心漢，真不是個東西！”
“為博功名利祿，竟棄糟糠，此等行徑，枉為讀書人！”中年官人亦是搖頭歎息，麵露不齒。
虯髯豪客更是拍案而起：“這等狼心狗肺之徒，若讓老子撞見，定要他嘗嘗我這柄刀的滋味！”
唯獨那富貴書生，自掌櫃講述開始，臉色便漸漸變得蒼白，此刻更是端起酒杯，一杯接一杯地往口中猛灌，仿佛要將什麼難言的情緒儘數壓下。
老掌櫃迎來送往數十年，察言觀色的本事自是不差。他瞧著富貴書生這般反常模樣，心中陡然生出一個驚人的猜測，試探著問道：“這位客官……敢問，貴姓？”
富貴書生放下酒杯，杯底與桌麵碰撞發出一聲悶響。他抬起頭，臉上露出一絲慘淡的笑容，眼神卻有些飄忽：“掌櫃的，不必猜了。”
他深吸一口氣，緩緩道：“你口中那個負心漢……便是在下，姓宋。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
此言一出，滿座皆驚。眾人臉上的同情與憤慨瞬間凝固，化作錯愕與難以置信。連那憨厚老農，也停下了往嘴裡送酒的動作，呆呆地看著他。
“你……你就是那個天殺的負心書生？！”店小二柱子年紀輕，火氣旺，一聽此言，頓時義憤填膺，指著富貴書生的鼻子便要破口大罵。
“嗬。”
富貴書生，不，宋姓書生發出一聲嗤笑，眼神中非但沒有絲毫愧疚，反而帶著幾分理所當然的傲慢與譏誚，“天底下熙熙攘攘，皆為利來，皆為利往。我憑本事考中舉人，是我的能耐；能得貴人青睞，入贅豪閥，更是我命中注定的福分。至於樊家四小姐……”