張夫子斜著眼，瞅著那個四仰八叉癱在地上，連手指頭都不想動一下的關門弟子，胡子都快被氣得倒豎起來。
“這才走了多遠？就這副德行了？”
老人的聲音不大，卻中氣十足，帶著一股子恨鐵不成鋼的意味。
“想當年你那些師兄，為了求學問道，哪個不是懷著一顆朝聖之心？三步一叩首，從歧魯書院一直拜到聖人廟，幾千裡路下來，膝蓋磨爛了，額頭磕破了，血都浸透了衣衫，可曾聽見誰喊過一個累字？”
“再看看你！兵部尚書府裡養出來的金疙瘩，細皮嫩肉，走這麼幾步路，就跟要了你的小命似的？我儒家的臉都讓你給丟儘了！”
名叫妟回的孩童，本來就累得眼冒金星，被這麼一通數落，委屈頓時衝上了腦門，嘴巴一癟，眼圈瞬間就紅了，聲音裡都帶上了哭腔，小聲嘟囔著反駁。
“我爹是兵部尚書，又不是苦行僧！家裡連馬車都八匹馬拉的，憑什麼出來要自己用腿走！”
少年越說越來勁，索性一屁股坐在地上，伸出自己那雙磨滿了水泡的腳丫子。
“您老人家身子骨硬朗沒得問題。青衫師兄在前麵用法術開路，走得那叫一個輕鬆愜意。”
“就我！就我一個手無縛雞之力的小孩兒，走了幾千裡！腳都快不是自己的了！您還好意思說風涼話……”
“嘿！你個小王八蛋，長本事了啊！還敢還嘴！”
張夫子氣得胡子亂翹，作勢就要掏出戒尺來。
一旁的青衫文士見這師徒二人又要吵起來，連忙上前打圓場。
文士先是恭恭敬敬地對張夫子的魂影長揖一禮，姿態無可挑剔，然後才轉身，用溫潤如玉的聲音對妟回勸道：“夫子息怒，妟回師弟畢竟年幼，又是初次離京遠行，這般跋山涉水，有所不適也是人之常情。”
說完，又轉向妟回，語氣裡帶著幾分無奈的寵溺。
“妟回，不可再與夫子頂嘴了。”
“這點苦算什麼？你快看，前麵就是咱們此行的目的地了。”
妟回正賭著氣，聽了這話，才不情不願地順著青衫文士手指的方向望去。
這一望，頓時就愣住了。
隻見連綿山脈的腳下，一座古樸的小鎮靜靜地臥在那裡。夕陽的餘暉給整個鎮子都鍍上了一層溫暖的金色，鎮口那座飽經風霜的巨大牌坊上，龍飛鳳舞地刻著“榮昌鎮”三個大字，筆鋒蒼勁，透著一股難以言喻的滄桑與安寧。
炊煙嫋嫋，從鎮中各家各戶的屋頂升起，在半空中彙成一片，又被晚風吹散。
一種莫名的好奇，夾雜著一絲極其細微的、連少年自己都說不清道不明的熟悉感，自心底最深處悄然浮現。
張夫子也停下了與頑劣弟子的鬥嘴，那雙本該渾濁的眼眸，此刻卻清亮異常，望向那座在暮色中漸漸亮起星星點點燈火的小鎮，神情中多了幾分追憶，幾分感慨，還有幾分不易察覺的期待。
老人手抬了起來，指著鎮子的方向，這一次，沒有了之前的疾言厲色，聲音變得沉緩而悠遠。
“妟回，你且看好那座鎮子。”
“彆看它小，彆看它偏，這地方，可是個能養龍的寶地。”
妟回的好奇心瞬間被勾了起來，連腳上的疼痛都忘記了，骨碌一下從地上爬起，眨巴著大眼睛追問：“養龍？先生，這鎮子裡有真龍嗎？是那種書上畫的，會飛天遁地，出沒在深海裡，能一口吞掉一座山的大龍嗎？”
“蠢貨！”
張夫子沒好氣地罵了一句，這次卻沒真的動氣，隻是搖了搖頭，繼續用那沉緩的語調，講述著一段塵封的往事。
“老夫說的，是人中之龍。”
“百餘年前，也曾有一位與你差不多大的少年，也是在這般年紀，懵懵懂懂地踏出了這座鎮子。”
“那孩子天資不算絕頂，甚至可以說有些愚鈍，可他偏偏有一顆赤誠如金石的向學之心，比任何人都真，都純。”
“他在在此地成長，最終，就是在這最平凡，最不起眼的凡俗煙火之中，明心見性，悟出了自己的道。硬生生地，為我那早已死氣沉沉、規矩森嚴的儒家，走出了一條嶄新的道路。”
老人的聲音裡帶著深深的惋惜。
“隻可惜啊，成也心明，敗也心明。那孩子的心太透亮了，看清了自己想走的路，便再也不肯回頭，九頭牛都拉不回來……終究，是走了自己想要走的路，也算是求仁得仁了。”