夜色漸濃，官道旁一處背風的緩坡下，幾十堆篝火燃起，將深秋的寒意驅散了些許。
火舌貪婪地舔舐著乾枯的木柴，劈啪作響，迸濺出的火星在乾燥的空氣中劃出一道道短暫的弧線，又迅速湮滅於黑暗。
商隊在夜幕下安營紮寨，沉重的貨車被圍成一個臨時的圈子，提供了最基礎的屏障和心理上的慰藉。
馬匹打著響鼻，不安地刨著蹄子，顯然對這荒郊野嶺的夜晚心懷戒備。
而護送這支隊伍的威遠鏢局的鏢師們，則早已習慣了這種風餐露宿的生活。
他們三五成群地圍坐在火堆旁，解下腰間的酒囊，大口灌著辛辣的烈酒，高聲談笑著白日裡的見聞或是某個城鎮裡的風流韻事，渾厚的嗓音在空曠的夜裡傳出很遠。
沒有人注意到，在營地最不起眼的一個角落，那兩個半途加入的年輕雜役，與周遭喧鬨的氛圍顯得格格不入。
一個青衫背劍，正用一塊乾淨的麻布，一絲不苟地擦拭著那柄看似平平無奇的古劍。
另一個白衣搖扇，則百無聊賴地用一根樹枝撥弄著身前的火堆，火光在其俊朗的臉上跳躍，明暗不定。
總鏢頭錢振山喝退了一個想要上前盤問的年輕鏢師，銳利的雙眼眯成一條縫，遠遠地打量著那兩人。
這半個多月的相處，這位老江湖心裡的疑慮非但沒有減少，反而愈發濃重。
這兩個年輕人，氣質太乾淨了。
那是一種由內而外，與風塵仆仆的旅途和底層雜役身份完全不符的乾淨。
尤其是那個背劍的，沉默寡言，可偶爾投來的一瞥，總讓錢振山感覺自己像是被一頭蟄伏的猛獸盯上，背脊會沒來由地竄起一股涼氣。
至於那個搖扇的，看似隨和愛笑，可那雙眼睛裡，卻藏著一種洞悉人心的從容，仿佛這世上沒什麼事能讓其真正動容。
不過，方才那青衫青年被自家養的醜烏鴉追著啄腦袋的滑稽一幕，又讓錢振山覺得自己的判斷或許出了差錯。
真正的江洋大盜，哪有這般不著調的。
或許，真就是兩個家道中落，不諳世事的富家子弟吧。
錢振山搖了搖頭，將最後一口酒飲儘，決定不再去想這些。
隻要他們安分守己，不給商隊惹麻煩，天王老子來了也與威遠鏢局無關。
角落的火堆旁，那場一人一鳥的鬨劇，最終以黑紋金雕搶走了荊黎晚飯裡最大的一塊肉乾而告終。
此刻，這頭活了八百年的妖王，正心安理得地站在荊黎的肩頭，用喙梳理著自己那身並不光鮮的羽毛，時不時還發出一兩聲滿足的咕噥。
荊黎抬頭朝趙家樹問道：“魏姑娘可沒少掛念你，走得這麼乾脆，就不怕她生氣？”
趙家樹用樹枝在地上劃拉著無意義的圖案，“我的小師妹我了解，要不是大師兄硬壓著她返回宗門，估計這會兒還得在我耳畔嘰嘰喳喳呢。”
荊黎擦嘴角勾了勾，沒頭沒尾來了句：“鬨騰的性子，跟你個冷臉倒是般配。”
趙家樹置若罔聞，“百來年沒個音訊，師父他老人家嘴上雖然不說，可誰不知道，心裡頭早就惦記得不行。大師兄剛好想回宗門看看，又得了師父的傳令，我破境天門，算是給他老人家長了臉，以後便是宗門裡說得上話的峰主級彆，來去自由。可燕雨那丫頭不行，修為還差著一截呢。”
“大師兄又是個死板的性子，被燕雨鬨騰得實在沒辦法了，隻能板起臉來跟她說，有能耐，你也給我破個天門境。到時候彆說在山下逛蕩，你就是跑到彆家宗門的山頭頂上撒尿，師兄都給你望風，絕不攔著。”
“你猜怎麼著？”
趙家樹自己先笑了起來，“那丫頭眼淚一抹，鼻子一抽，立馬就跟大師兄回去了，走的時候那叫一個雄赳赳氣昂昂，說是要閉關，不破天門誓不出關。”
荊黎聽著這番描述，素來沒什麼表情的臉上，也露出了一絲淺淡的笑意。
趙家樹話鋒一轉，那柄白玉折扇“唰”地一聲打開，輕輕搖動。
“說起來，你呢？準備什麼時候，去把逐鹿劍宗那位東方姑娘給正大光明地接回來？”
荊黎將擦拭乾淨的古劍重新背回身後，每一個動作都顯得沉穩而富有韻律。
他抬起頭，望向遠方連綿山脈的漆黑輪廓，那裡是大慶王朝的腹地，也是逐鹿劍宗的山門所在。
語氣平靜而坦然。
“等。”