趙子期院子裡的石桌，是前兩日剛從城外山上采來的整塊青石，打磨得油光水滑。此刻，上麵擺著的一套官窯瓷杯，卻遭了殃。
趙子期一腳踹翻了旁邊的繡墩，胸膛裡那股被老爹扇耳光的邪火，非但沒散，反而被老太君的袒護燒得更旺。
他想不通，自己明明是占理的一方，是給趙家揚威，怎麼到了那個酸腐的爹嘴裡，就成了十惡不赦的罪過。
王索像條沒骨頭的泥鰍，滑溜溜地湊上前，手腳麻利地扶起繡墩，又從懷裡掏出乾淨的帕子，將上麵根本不存在的灰塵細細擦了一遍。
“公子息怒，為這點小事氣壞了身子，可不值當。”
王索滿臉堆笑，聲音壓得又低又媚，“老爺他老人家是……”
“閉嘴！”
王索的話還沒說完，就被趙子期一聲暴喝打斷。一隻茶杯擦著他的耳朵飛了過去，摔在地上，碎成了幾片。
趙子期霍然起身，一雙眼睛裡滿是暴戾，死死地盯著他：“我爹，也是你這種狗奴才能在背後編排的？”
“啪！”
王索反應極快，根本不用趙子期再多說半個字，自己反手就給了自己一個響亮的耳光。他“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰涼的石板，聲音裡帶著哭腔：“公子饒命！小的該死！小的嘴賤！小的再也不敢了！”
趙子期可以不把自己的爹當回事，但那是主子家的事。他一個下人，要是敢跟著議論半句，那就是僭越，是找死。
看著跪在地上瑟瑟發抖的王索，趙子期心裡的火氣反倒順了一些。
重新坐下，冷冷地哼了一聲：“滾起來。再有下次，就不是一個耳光這麼簡單了。”
“謝公子！謝公子！”
王索連滾帶爬地站起來，臉上還掛著那個清晰的巴掌印，笑容卻比剛才還要諂媚幾分，小心翼翼地開口：“小的的意思是，還是老太君她老人家看得最明白！她老人家說了，您這才是將門的血性，是咱們趙家真正的風骨！這榮昌城裡，誰不羨慕公子您的威風？”
這番話總算撓到了趙子期的癢處，端起茶杯，又重重放下：“我就是咽不下這口氣！憑什麼我要受他的教訓？”
“公子犯不著計較這些。”
王索眼珠子一轉，“老爺不讓您出府，怕您再惹事。可這榮昌城裡，還有許多事等著公子您示下呢。沒您點頭，小的們可什麼都辦不成。”
趙子期斜了他一眼：“說。”
“城西張屠戶家那筆賬，這個月又該收了。還有南街那幾家鋪子，上個月的孝敬還沒送來呢。”
王索躬著身子，一五一十地彙報，說的全是些收租討債的醃臢事。
這些事，趙子期向來懶得管，揮揮手，一臉不耐煩：“這種小事也要來煩我？你自己看著辦就是了。”
“得嘞！”
王索等的就是這句話，臉上笑開了花，“小的就是怕自作主張，惹公子不快。既然公子發了話，小的們就知道該怎麼做了。”
趙子期嗯了一聲，算是應允。
心裡的火氣還沒消，隻想找個地方發泄，便起身道：“備馬，去雲夢樓！”
“好嘞！小的這就去！”
王索點頭哈腰地應著，目送趙子期帶著另外幾個扈從出了院子，臉上的諂媚笑容瞬間就收斂得一乾二淨。他挺直了腰杆，慢悠悠地吐了口唾沫，眼神裡透出一股子陰狠與貪婪。
主子要去快活，他這個當奴才的，也該去辦自己的“正事”了。
王索沒去城西，也沒去南街，而是徑直拐進了一條名為“爛瓦巷”的破落胡同。
胡同深處，一間不起眼的瓦房裡，幾個歪戴著帽子的地痞流氓正圍著一張破桌子擲骰子。
見到王索進來，幾人立刻停了手裡的活計，站起身來。
“索爺！”