這話一出，那年輕法師更是呆住了，隻覺得師父今日所言，處處都是機鋒，句句都藏著玄妙，叫他全然摸不著頭腦。
“師父這話，弟子愈發聽不明白了。”他起身打了個稽首，臉上滿是求教的懇切，“方才在大堂之上，您不是已將他那黃金珠寶之議，乾乾脆脆地回絕了麼？既是回絕了，又何來用他錢財一說？”
老法師看著徒弟那副呆愣的模樣，也不動怒，反倒笑了，伸手虛扶了一下。
“你這孩子，心思還是太直了些，隻看到其一，未看到其二。你且再仔細想想，那張主簿除了金銀之外，還許了咱們什麼？”
年輕法師聞言，凝神回想，將方才花廳中的對話又在心中過了一遍，片刻後，眼中一亮。
“弟子想起來了！他說......他說要將城南一處閒置園林劃出來，供我等建廟立像，還說工匠人力，一應開銷，都包在他身上！”
“這便是了。”
老法師滿意地點了點頭，踱步到窗前，伸手推開一條縫，看著外頭那院中的假山流水。
“我佛法相，要渡化此地頑民，豈能塑得小家子氣？”
“自然是要寶相莊嚴，金身丈六，叫人一眼望去，便心生敬畏。這塑金身的赤金，從何而來？”
“那供奉我佛的大殿，難道用幾根茅草，幾塊爛泥便能搭起來？”
“非得是雕梁畫棟，碧瓦飛甍，方能顯出我教法的尊貴。這上好的木料石材，又從何而來？”
“還有那招攬來的能工巧匠，哪一個不是要吃飯穿衣，養家糊口？這工錢飯食，又從何而來？”
老法師回過身，目光灼灼地看著自己的徒弟。
“這裡頭哪一樁，哪一件，不要拿白花花的銀子去填？”
“算下來，怕是比他那一箱珠寶、千兩黃金，還要多出數倍不止。他既已許諾一應開銷全包，這錢，不就來了麼？”
年輕法師聽得是茅塞頓開，隨即卻又被更大的困惑所籠罩。
他臉上的表情變了又變，最終化作了深深的不解。
“師父！弟子更糊塗了！”
他上前一步，急切地說道：“您方才還教誨弟子，說錢財是臟的，名聲是大的，要與那惡人劃清界限，不受他的恩惠，方能立住我教清名。”
“可如今，咱們既不受他明麵上的金銀，卻又要耗費他數倍的錢財，去建這富麗堂皇的廟宇......這......這與直接收了他的錢，又有什麼分彆？豈不是掩耳盜鈴，自欺欺人？”
“外人看了，不會說我等貪圖享樂，口是心非麼？如此一來，咱們先前苦心營造的清高名聲，豈不全都付諸東流了？”
老法師聽完徒弟這一番話，長長地歎了一口氣，那神情，既有欣慰，又有幾分恨鐵不成鋼的意味。
“你啊你，真是經書讀得多了，把這世道人心都讀忘了。”
“這般心性，日後如何能獨當一麵，將我教大法傳揚光大？”
他重新坐下，示意徒弟也坐，這才不緊不慢地分說起來。
“為師問你，咱們建這寺廟，是為了什麼？”
“為了弘法。”年輕法師答得毫不猶豫。
“弘法給誰看？”
“自然是給這朝歌城的芸芸眾生看。”
“說得對。”老法師頷首道，“那你且設想一番，若咱們當真尋個破廟，塑個泥胎，師徒二人衣衫襤褸地坐在裡頭念經。你道這朝歌城的百姓見了，會作何感想？”
不等徒弟回答，老法師便自問自答起來。
“他們不會覺得咱們清高，隻會覺得咱們無能！一個連自己廟宇都修不好的教派，連自己門人都養不活的神佛，又拿什麼去保佑他們，度化他們？”
“他們自己尚在水火之中，求的是救苦救難的活菩薩，不是與他們一道受窮的叫花子！人窮則誌短，佛窮，則法不靈。這個道理，你可明白？”
“為師再問你，咱們在這東土，無根無基，要如何叫百姓信服？是靠咱們這兩張嘴，去挨家挨戶地說教嗎？”
“還是靠咱們這身破舊的皂衣，去顯什麼苦行？那都沒用。東土之人，信的是道門玄宗，敬的是天師仙長。咱們這套，在他們眼中，不過是蠻夷小道，上不得台麵。”
年輕法師怔在原地。
隻聽老法師繼續說道：“反之，若是在這朝歌城南，憑空起一座寶殿，殿宇巍峨，佛光燦爛。裡頭的佛像，是以真金塑身，寶玉嵌眼。這過往的行人見了，心中會作何感想？”
“他們不會去想這錢財從何而來，隻會想，這是何方的神聖，竟有這般的大氣力，這般的大福緣！”
“到那時，咱們再對外言說，此殿非我二人之力，乃是佛法感召，令那張主簿幡然悔悟，散儘家財，為求贖罪而建。你聽聽，這故事說出去，又是何等光景？”
“如此一來，錢，是張主簿出的；罪，是他過去犯下的，如今正拿錢來消。而咱們呢？不沾分毫銅臭，隻得了一座弘法的道場，還得了個法力無邊、能度化惡人的清譽。”
“最要緊的是，這滿城的百姓，見了這金燦燦的廟宇，才會打心底裡生出敬畏，才會信我西方之法，真有那無邊的大神通。他們信了，才會來拜。他們來拜了，我教的根，才算是在這東土，真真正正地紮下了。”
“至於咱們自己，”老法師指了指自己身上的皂衣，“身穿皂衣，口食粗茶，日夜苦修。那些金銀，一分一毫，都未曾入咱們的私囊，全都用在了供奉我佛，莊嚴道場之上。”
“他們見我等苦修，便信我等之德。見我教廟宇輝煌，便信我教之能。德能兼備，這弘法大事，方能成矣。”
老法師站起身，走到徒弟麵前，輕輕拍了拍他的肩膀。
“癡兒，你要記住。眾生愚昧，信的不是虛無縹緲的道理，是親眼可見的神跡，是實實在在的氣派。”
年輕法師呆呆地坐在原地，隻覺得師父這一番話，太過高深。
他心中百感交集，終是站起身來，對著老法師，行了一個五體投地的大禮。
“弟子......受教了。”