“這是高文淵貪墨漕糧、勾結顧家販賣私鹽的鐵證摘要,還有顧家通海商行以損耗名義侵吞官鹽的憑條副本,以及……此次糧倉毒米事件的經過簡述。”
陳九的聲音低沉而有力,
“拿著它,帶著你清流士子的身份,用最快的速度,避開顧家和官府的耳目,返回洛京!”
李林遠捧著那疊薄薄卻重逾千斤的紙張,如同捧著燒紅的烙鐵,手抖得厲害:“回……回洛京?給誰?柳大人?還是……”
“給景帝!”陳九斬釘截鐵,目光灼灼,
“但不是讓你去告禦狀!是讓你,以江南道協理水患吏員、親曆災情士子的身份,將這份東西,連同你親眼所見、親耳所聞的江南慘狀、顧家暴行、神仙地冷漠,以及……我陳九這個反賊為何會走到這一步的前因後果,原原本本,呈遞到……鎮國公主的麵前!”
“鎮……鎮國公主?”李林遠又是一震。
“不錯!”陳九眼中閃爍著運籌帷幄的寒光,
“告訴公主,我陳九捏碎令牌,是為斬斷枷鎖,非叛仙門!我劫糧倉,是為活民,非為造反!我殺顧家修士,是為自保,非為作亂!我陳九所求,非裂土封王,非顛覆朝廷,更非對抗仙門!我所求者,唯清君側、誅蠹蟲!為景帝清除盤踞江南、禍國殃民的門閥毒瘤!為這江南百萬生民,爭一條活路!”
“告訴她,這江南的天,早已被顧家之流蒙蔽!景帝的劍,被層層門閥捆縛,斬不到該斬之人!而我陳九,願做景帝手中那把染血的破局之刃!用我這反賊之名,引天下矚目,聚八方之火,將這江南的汙濁徹底點燃!燒出一個朗朗乾坤!為景帝創造……不得不治、不得不清的契機!”
陳九的話語,如同驚雷,在李林遠腦中炸響!他捧著文書的手不再顫抖,眼中那崩塌的廢墟之中,仿佛燃起了一點微弱卻從未熄滅的火星——那是對公道的渴望,對苦難的不平!
“清君側……誅蠹蟲……”李林遠喃喃自語,仿佛第一次真正理解這幾個字的重量。
“此去洛京,九死一生。”陳九盯著他的眼睛,一字一句,
“顧家不會讓你輕易抵達,沿途必有截殺,你若畏懼,現在就把文書還我,留在此地,繼續做你的可憐蟲,若你心中,還有半分讀書人的良知,還有一絲對得起你清流名號的血性……那就像個男人一樣,站起來!把這東西,送到公主手上!讓她,轉呈景帝!這,或許是你這輩子,能做的最有體麵的一件事!”
李林遠沉默了,義莊內隻剩下篝火的劈啪聲、災民壓抑的啜泣聲和遠處呼嘯的風雨聲。
時間仿佛凝固。
終於,李林遠緩緩地、艱難地站了起來,他臉上的淚痕未乾,眼神卻不再空洞茫然,而是充滿了血絲,帶著一種破釜沉舟的決絕和一種被逼到絕境後反而生出的、極其複雜的悲壯。
他深吸一口氣,將那份染著陳九體溫和血氣的文書,無比鄭重地、小心翼翼地貼身藏入懷中最深處,仿佛藏著一顆隨時會引爆的驚雷,也藏著他破碎信仰後唯一能找到的救贖。
“我……我李林遠……”
他的聲音嘶啞得厲害,卻異常清晰,
“雖無能,雖懦弱……但此身此心,尚存一絲良知!此文書,我李林遠……舍命送達!若負所托,天厭之!地棄之!”
他對著陳九,深深一揖到底,不再看任何人,轉身,踉蹌卻堅定地衝入了義莊外無邊無際的黑暗風雨之中,背影很快被雨幕吞噬。
陳九看著李林遠消失的方向,久久不語。
他知道,這是一步險棋,李林遠性格軟弱,前路艱險,變數太多。
但這步棋,是“清君側”大計能否啟動的關鍵一步!是撬動景帝意誌的唯一支點!
“風雨如晦……”
阿素清冷的聲音在陳九身側響起,她不知何時已站到門邊,望著李林遠離去的方向,麵紗在風中微動,
“雞鳴不已……此人此心,尚有一絲未泯之靈光,能否破開洛京的沉屙迷霧,為你這把反刃引來一絲正的鋒芒,且看天意了。”
陳九收回目光,看向阿素:“多謝姑娘指點迷津,若無姑娘,陳某此刻,恐怕已淪為隻知殺戮泄憤的瘋魔,或是在絕望中自取滅亡的困獸。”
阿素微微側首,星眸在昏暗的光線下顯得格外深邃:“路是你自己選的,我隻是……點破了那層窗戶紙,稚子持炬,逆風而行,勇氣可嘉,愚勇更甚,前路荊棘密布,豺狼環伺,仙門之怒,朝廷之剿,門閥之噬……你,準備好了嗎?”
陳九緩緩握緊了拳頭,體內殘存的混沌劍氣似乎感受到主人心誌,在破損的經脈中發出一聲微弱的錚鳴。
“陳某彆無選擇。”他聲音低沉,卻帶著斬斷一切後路的決然,
“唯有一路……殺過去!”
他轉身,走向那蒸騰的灶火,走向那些在絕望中等待他帶領的殘兵。
靛青的身影在火光中拖出長長的影子,孤獨、沉重,卻又如同即將出鞘、飲血的利劍。
義莊外,風雨更急,
李林遠在泥濘中深一腳淺一腳地跋涉,懷中那份滾燙的文書如同烙鐵,灼燒著他的胸膛,也驅散了他心中最後一絲迷茫與怯懦。
他的腦海中,反複回響著陳九那句“清君側,誅蠹蟲”,回響著婦人懷中嬰兒青紫的小臉,回響著糧倉裡白米與鮮血交織的慘烈景象……一個瘋狂的、顛覆性的念頭在他心中紮根、瘋長。
“陳九……你這瘋子……”
他抹去臉上的雨水和不知是淚是汗的水漬,牙齒咬得咯咯作響,眼中卻燃燒著一種前所未有的、近乎悲憤的火焰,
“你打開的不是糧倉……是地獄之門!是攪動這江南、乃至整個大景風雲的……地獄之門啊!”
他知道,無論自己能否抵達洛京,無論鎮國公主是否相信,無論景帝如何抉擇,陳九這個名字,和他所掀起的這場血火風暴,都已如燎原之火,再也無法熄滅。
而他李林遠,這個曾經的清流士子,如今也已被這地獄吞噬,身不由己地卷入了這場注定要顛覆一切的滔天巨浪之中。
前路,是洛京的重重宮闕,是廟堂的波譎雲詭,更是……未知的殺機。
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