暮色四合，澄光島被溫柔的藍紫色籠罩。
白日喧騰的勞作聲息沉澱下去，取而代之的是臨時營地中央那堆篝火歡快的劈啪聲。
粗大的鬆枝燃燒著，釋放出好聞的鬆脂氣息，跳動的火焰將圍坐的人們身影拉長，投映在身後初具規模的棕櫚葉牆壁上。
“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
陳瘸子蒼老的聲音帶著韻律，在火光中緩緩流淌。
他盤腿坐在一張厚實的草墊上，手中無意識地摩挲著一塊光滑的鵝卵石，目光悠遠，仿佛穿透火焰，看到了遙遠的、安定祥和的過往。
“孔聖人所言大同之世，所求不過‘老者安之，朋友信之，少者懷之’…未曾想，老夫垂暮之年，竟在這浪墟海隅，得見其光。”
他的話語打開了記憶的閘門。
篝火旁，一個臉頰帶著凍瘡疤痕的中年漢子，趙四，聲音粗嘎地接道：
“到底是陳爺有文化，咱家聽不懂，咂摸著倒是有這麼點意思。”
“我以前在千帆城邦碼頭扛大包，三更起五更眠，掙的糧還不夠塞牙縫。”
“巡查隊的大爺們，鼻子比狗還靈，聞到誰家藏了點私糧，抄家鞭子就下來了…那日子，真真不如海裡一條自在的魚！”
他灌了一口椰子水，咕嚕吞下，眼中映著火光，也映著過去的陰霾。
“誰說不是！”
一個瘦小的婦人，李嬸，正摟著昏昏欲睡的女兒，接口道，聲音帶著劫後餘生的顫抖。
“淵渦…那吃人的海巨口！我家那口子跟船出去，就再沒回來…後來跟著流民隊飄零，餓得前胸貼後背。”
她沒再說下去，隻是將懷裡的女兒摟得更緊了些。
火光跳躍，映照著每一張訴說或傾聽的臉龐。
長久積壓的恐懼、失去親人的悲痛、朝不保夕的絕望，在這安定的火光下，在同類信任的目光中，第一次有了安全宣泄的出口。
淚水無聲滑落，又被粗糙的手背迅速抹去。
篝火的暖意，食物的飽足，還有身邊人同樣粗糙卻堅實的肩膀，都在無聲地熨帖著那些長久漂泊的精神傷痕。
淩疏影安靜地坐在人群邊緣，手中拿著一塊碳化的木片。
她用魚刺筆在上麵細致地勾勒著線條和數據。
待眾人的傾訴告一段落，她才將木片舉起，讓火光清晰地照亮上麵的圖案。
“各位請看。”
她的聲音平和，卻帶著一種令人信服的力量。
“這是我正在培育的新藻種，晶鹽須藻。”
“這個品種如果培育成功，一茬收獲的產鹽量夠我們所有人吃三個月。”
木片上，簡筆勾勒的藻株旁，標注著細密的符號和數字。
“接合處組織融合率已達預期百分之八十二，新生維管束初步貫通。”
她指向旁邊一組對比圖譜，
“更卓越的是，這株的新生藻株脂滴合成速率，較母本提升百分之五十至百分之五十三。”
淩疏影說著，眼中閃著自豪的光。
眾人的目光瞬間被吸引。
那些複雜的符號他們看不懂，但那清晰的上升曲線和淩疏影篤定的語氣，卻為眾人指引了方向。
趙四瞪大了眼睛，指著圖譜上代表鹽巴的標記：
“淩姑娘，你是說海裡長得草……能做出鹽巴？”
“正是。”
淩疏影頷首，指尖劃過另一組數據。