海風凝固的刹那，被驟然打破。
弦歌手中的玻璃標本瓶脫手跌落，在礁石上發出清脆的碎裂聲，藻葉和清澈的海水瞬間洇開一片深色的濕痕，但她渾然未覺。
“疏影——！”
那聲帶著顫抖的呼喚徹底釋放了所有的震驚與狂喜，像一道衝破堤壩的激流。
弦歌幾乎是踉蹌著從平坦的礁石上跳下來，赤腳踩進退潮後濕潤的沙地，濺起細小的水花。
她張開雙臂，不顧一切地朝著沙灘上那個風塵仆仆的身影奔去。
淩疏影也動了，她丟開手中的粗布包袱，同樣邁開腳步，迎向那道飛奔而來的身影。
粉珊瑚砂在她腳下發出急促而柔軟的摩擦聲。
兩人之間的距離在碧海藍天的背景下飛速縮短。
下一刻，她們在溫暖的粉砂與微鹹的海風裡重重地撞在了一起！
淩疏影被一股巨大的衝力撞得微微後仰，但弦歌的手臂已經像海草藤蔓般緊緊纏住了她的腰背。
她同樣用力地回抱過去，雙臂環住弦歌清瘦卻充滿力量感的肩背，指尖觸碰到她頸側那片冰涼而奇異的紋身——那是弦歌與海洋深刻連接的印記。
臉頰埋進對方帶著陽光氣息和淡淡海藻清香的頸窩，淩疏影能清晰地感受到弦歌胸腔裡傳來的劇烈震動，那是心臟在狂跳。
溫熱的淚滴落在淩疏影的肩頭，迅速被粗糙的布衫吸收。
“疏影……真的是你……我不是在做夢……”弦歌的聲音悶悶地傳來，帶著濃重的鼻音，手臂收得更緊，仿佛要將她揉進自己的身體裡，“青藻院……通緝令……我以為你……”
“我沒事。”
淩疏影的聲音也有些沙啞，她輕輕拍著弦歌微微顫抖的脊背，感受著那份帶著溫度的觸感，多日來緊繃的心弦在這一刻終於有了一絲鬆懈，“我逃出來了，院長……幫了我。”
聽到“院長”二字，弦歌的身體明顯一僵。
她猛地抬起頭，雙手依舊緊緊抓著淩疏影的手臂，那雙深邃如海洋的眼睛裡還蒙著水汽，卻已充滿了急切的探詢和難以置信：
“官院長，她怎麼樣了？青藻院到底發生了什麼？城裡傳得沸沸揚揚，說盟約和城邦徹底撕破臉了，執法局像瘋狗一樣到處抓人，連海獸研究院都差點被他們闖進去！”
淩疏影拉著她，走到旁邊一塊被陽光曬得暖洋洋的平坦礁石上坐下。
粉色的細沙沾滿了她們的褲腳。
“我猜測，院長她不是被抓的。”淩疏影直視著弦歌的眼睛，一字一句，清晰地說道，“她是自己走進監獄的。”
弦歌倒吸一口冷氣：“自己……進去？為什麼？！”
“為了保住青藻院的核心。”淩疏影的聲音低沉而冷靜，將自己在都島看到的通緝令、打聽到的混亂局麵，以及結合院長在夢中對她所說的關於技術壟斷與權力傾軋的剖析，串聯起來，形成了一條清晰的邏輯鏈條。
“城邦議會，或者更準確地說，是議會裡某些激進的派係，聯合了盟約內部同樣渴望掌控一切的力量，想要徹底肢解青藻院，將那些能夠改變糧食格局的技術徹底壟斷、封存，或者…武器化。”
“院長洞悉了這一切。”
“她知道，如果她選擇反抗或者逃亡，青藻院立刻會被徹底清洗，她畢生的研究、那些真正能惠及底層的藻種技術，將被徹底抹殺或扭曲。”
“她可能短暫出逃，但最終選擇主動走進去，將自己變成一個‘罪犯’，一個可以被審判、可以被關押、可以被控製的目標。”
“隻有這樣，她才能成為風暴的中心，吸引住所有貪婪和忌憚的目光，為青藻院殘留的火種爭取時間，也為她堅信的道路……爭取一絲可能。”
淩疏影停頓了一下，看著弦歌臉上交織的震撼與悲憤，繼續說道：
“她在海崖放走我，大概也是計劃的一部分。她需要一個不受控的變量，一個在風暴之外還能繼續燃燒的火星，而我……”
她攤開手掌，又緩緩握緊，“逃了出來，去了一個叫澄光島的地方。”
“澄光島？”弦歌喃喃重複，眼神中的混亂漸漸被專注取代。
“對，浪墟邊緣的一個小島，很美，很安靜，遠離城邦和盟約的視線。”淩疏影點點頭，語氣裡帶上了一絲暖意，“我在那裡……重新開始培育op364。”
弦歌的眼睛瞬間亮了起來：“op364？那個能富集澱粉的藻種？你成功了？”她幾乎是急切地抓住淩疏影的手腕，仿佛看到了某種希望的火光。
“成功了第一株苗。”淩疏影的唇角也微微勾起一個弧度，但隨即又染上凝重。