朱巴城的土坯房牆上，拉卡政府軍的旗幟取代了南蘇丹武裝的舊標識。
短短三天時間，拉卡政府軍的防禦工事已沿著白尼羅河沿岸鋪開。
沙袋堆成的掩體在正午陽光下泛著灰黃，士兵們正將重機槍架在屋頂，槍管對準河麵——那裡是北逃殘餘武裝可能偷渡的路線。
無人機的嗡鳴掠過城市上空，每架機身都噴塗著醒目的紅色編號，它們掠過城市的廢墟，將實時畫麵傳回臨時指揮部。
向北清剿的行動在第五天啟動，拉卡部隊分作三股：主力沿白尼羅河公路推進，另一支輕裝分隊鑽進加紮勒河州的灌木叢，憑借當地向導提供的情報，搗毀了藏匿在棕櫚林裡的彈藥囤積點。
最精銳的突擊隊則搭乘直升機，直撲北部邊境的難民營——那裡盤踞著南蘇丹武裝的殘部。
清剿進行得比預想更快，僅一周時間，拉卡就控製了朱巴以北150公裡的所有關鍵渡口，被俘的南蘇丹士兵坐在公路邊，手裡攥著沒來得及丟棄的步槍，眼神裡滿是潰敗後的茫然。
……
在巴黎，一場沒有公開議程的會議正在塞納河畔的寫字樓裡舉行。
長桌兩端，政府代表與能源、礦業財團的高管相對而坐，投影幕布上顯示著東非地圖——拉卡控製區被用紅色虛線標出，從朱巴延伸至白尼羅河上遊，恰好覆蓋了巴黎方麵長期關注的鈾礦與石油勘探區域。
“他們在朱巴的動作太快了。”
華盛頓財團代表手指敲著桌麵，語氣裡帶著焦慮，“我們在中非的項目剛有眉目，拉卡的影響力就順著尼羅河往北擴，再這樣下去，傳統的合作渠道會被切斷。”
政府代表沉默片刻，推過來一份文件：“隻能聯合盟友，先從情報共享開始，再考慮後續的裝備支持——至少不能讓拉卡輕易染指我們在西非的現有利益。”
沒人主動提起中非的往事，但那份焦慮早已彌漫在會議室裡。
2013年中非內戰爆發時，巴黎方麵向當地派遣數千士兵發起“紅蝴蝶”行動，最初計劃用三個月穩定局勢，最後卻拖了近三年。
巴黎的士兵們在班吉的街巷裡與武裝分子周旋，補給線多次被切斷，甚至出現過整支巡邏隊被困在沙漠裡的窘境。
那場行動最終沒能達成預期目標，反而讓巴黎在非洲的形象受損——而如今拉卡閃擊朱巴的利落，恰好與當年法軍的困境形成刺眼對比。
同樣是在非洲腹地，拉卡用三十個小時拿下重鎮，而法軍曾在同一個區域陷入長期圍剿的泥潭。
會議結束時，窗外的天色已暗。
政府代表將一份合作草案遞給財團高管，封麵上印著“東非協調機製”的字樣，裡麵列明了聯合應對拉卡的具體措施：財團負責提供資金，支持西非國家的軍隊現代化；政府則協調情報網絡，及時通報拉卡在東非的軍事動向。
沒人明說“對抗”二字，但彼此都清楚，這是巴黎方麵在拉卡政府逐漸在東非站穩腳跟後，不得不做出的應對。
畢竟，中非與西非是其在非洲傳統勢力範圍的核心，尤其是中非，各方武裝混戰的局麵本就脆弱，若再讓拉卡的影響力滲透進來，多年的布局可能會徹底動搖。
而拉卡方麵似乎並未在意巴黎的動作。
朱巴城內，工兵正在修複被戰火損毀的鐵路，推土機推平廢墟，準備重建貨運站。
白尼羅河沿岸的泵站重新啟動，清澈的河水流入農田，當地村民背著水桶排隊取水，偶爾會與巡邏的拉卡士兵點頭致意。
對拉卡而言，鞏固朱巴、清剿殘部隻是第一步，他們要在南蘇丹站穩腳跟，更要在非洲的博弈中找到自己的位置——至於遠方巴黎的算計，暫時還沒出現在他們的優先議程上。
……
在混亂的中非，拉卡政府軍閃擊朱巴的消息像野火般竄過布滿彈孔的叢林小道，在各派武裝的據點間引發截然不同的震蕩——基督徒武裝的篝火旁彌漫著護身符焚燒的焦糊味，而穆斯林聚居區的街巷裡，綠色彎刀旗正隨著步槍的鳴槍慶祝聲獵獵作響。
……
博桑戈阿郊外的棕櫚樹林裡，反巴拉卡武裝的三十餘名頭目圍坐在篝火旁，火光在他們布滿疤痕的臉上投下猙獰的陰影。
馬格洛用彎刀尖戳著地上的簡易地圖，朱巴的位置被他劃開一道深深的裂口："拉卡政府的已經控製了黃金公路，下一個就是班吉的基督徒社區。"
他腰間懸掛的鱷魚皮護身符隨著激動的手勢擺動，這個曾因食x事件震驚世界巨魔，此刻正將一枚燒紅的彈殼按在掌心，用疼痛保持清醒。
篝火旁的獵槍和砍刀堆成小山，年輕戰士們默默擦拭著武器，他們的父輩曾在教派衝突中用這些簡陋裝備屠殺平民。
"拉卡的坦克比我們的皮卡多三倍。"
負責偵察的斥候彙報時聲音發顫，低聲說道。
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馬格洛伊爾突然將彎刀劈向身旁的麵包樹，在樹皮飛濺中嘶吼道。
"通知所有據點，把婦女兒童轉移到叢林深處，我們要在莫巴穀埋設路障。"
……
中非的清真寺廣場上，部落武裝的戰士們正將繳獲的敵人護身符串成項鏈，進獻給拉卡指揮官。
這些以穆斯林為主的武裝分子用步槍支撐著身體，在硝煙未散的街道上跳起傳統戰舞，綠色旗幟上的彎刀標誌與他們腰間佩戴的也門式長刀交相輝映。"路馬赫迪，最偉大！"
一名獨眼戰士高舉著繳獲的衛星電話，裡麵傳來拉卡指揮官的聲音："今晚每個清真寺都要響起宣禮聲，讓那些人看看誰是這裡的主人。"
在被改造成臨時指揮部的銀行大樓裡，部落武裝頭目們正圍著戰利品歡呼。
十箱嶄新的ak74步槍旁堆放著從敵人據點搜出的護身符和十字架，一名毛拉正用刺刀挑著這些物品走向火堆。
"拉卡的兄弟送來的不僅是武器，"
戴著紅色頭巾的軍需官清點著物資清單，上麵標注著"200支步槍、50具反坦克導彈及伊斯蘭教法手冊"。
"他們說下周會派宗教導師來教我們純正的教義。"
窗外突然爆發出更大的歡呼聲，一輛繳獲的皮卡被塗上綠色，正載著孩子們在廣場上巡遊，車鬥裡的擴音器反複播放著："朱巴隻是開始……"
當暮色籠罩中非的叢林時，不同勢力的行動仍在繼續，隨著朱巴的被拉卡政府軍控製，中非的混戰已不再是簡單的資源爭奪。
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