當拉卡指揮官的彙報通過加密電台傳向外界時，一場席卷全球的震動已在各大洲的權力中心驟然爆發。
紐約急會議室內，華盛頓代表攥著話筒的指節泛白，試圖用“戰術調整”搪塞盟友的質詢，而莫斯科代表身後的大屏幕上，正循環播放著美軍士兵放下武器的畫麵。
畫麵裡，第一騎兵師的黑色鬃毛被風卷得淩亂，與“大紅一師”徽章上剝落的鎏金一起，成了全場最刺眼的注腳。
這場投降，早已不是單純的軍事失利，而是美軍經營半個世紀的中東戰略徹底崩塌的標誌性時刻。
最先被擊穿的是美軍的“霸權神話”。
5月13日。
《群眾日報》頭版用加粗黑體印著“榮耀不再”——‘大紅一師’阿曼投降”。
配圖裡，約翰?科恩低頭走向俘虜隊列的背影，與1944年該師士兵衝上奧馬哈灘頭的曆史照片並排陳列，黑白與彩色的對比刺得讀者眼眶發疼。
《泰晤士報》則直接以“三大王牌覆滅：美軍中東戰略死亡證明”為題，文中引用前北約軍事顧問的分析。
“這不是一次偶然的潰敗——第一騎兵師的機械化突擊、第一步兵師的陣地防禦、第一裝甲師的裝甲集群，曾是美軍霸權的‘三柄利刃’，如今全折在阿曼沙漠，等於折斷了美軍在中東的戰略手臂。”
華盛頓的地下指揮中心裡，煙霧繚繞得幾乎看不清大屏幕上的衛星圖。參謀長聯席會議一眾將軍盯著阿曼戰場的紅點標記，手指無意識地敲擊著桌麵。
那片沙漠曾是美軍規劃的“中東戰略支點”，計劃通過阿曼基地輻射波斯灣與阿拉伯海。
可現在，支點塌了。
軍方發言人在記者會上強裝鎮定，說“將重新評估地區安全架構”。
但短短幾天時間，華盛頓在中東和東非的體係就麵臨崩潰。
埃及就宣布推遲原定與美軍的聯合軍演，約旦則悄悄召回了駐美軍事聯絡官，埃塞俄比亞宣布驅逐美軍在其境內的軍事基地。
盟友的動搖比戰場失利更致命：自海灣戰爭以來，美軍靠“武力威懾”維係的同盟體係，第一次出現了肉眼可見的裂痕。
震動遠不止於政治與軍事層麵。
華爾街的交易大廳裡，軍工股在開盤後半小時內集體跳水——洛克希德?馬丁股價下跌7.2，雷神技術跌幅超5，屏幕上滾動的財經新聞直白地寫著“投資者質疑美軍裝備優勢，軍火訂單預期降溫”。
普通華盛頓民眾的憤怒則在社交媒體上炸開：有人曬出祖父在戰爭中獲得的勳章，配文“爺爺用命守住的榮耀，今天被摔進了阿曼沙漠”；反戰組織集會，舉著“從中東撤軍”的標語，高喊“彆讓更多士兵為失敗的戰略送命”。
在更遠的薩那、喀布爾，那些曾被美軍壓製的勢力正重新評估局勢。
薩那發言人在聲明中提到“阿曼的勝利證明，霸權並非不可戰勝”。
而拉卡軍隊在阿曼戰場繳獲的美軍裝備很快出現在非洲的武器黑市上，標價旁附著一張小字：“來自‘常勝部隊’的戰利品”。
這些裝備的流通，像一把把小刀，持續割著美軍的“技術優勢”神話。
最刺痛美軍的，是來自老兵群體的沉默。
弗吉尼亞州的第一騎兵師紀念館裡，78歲的詹姆斯?威爾遜站在“地獄之輪”榮譽牆前，手裡攥著1968年戰爭時的合影——照片裡的他戴著插著黑色鬃毛的頭盔，眼神銳利。
此刻，紀念館的電視正播放著阿曼投降的新聞，當畫麵掃過那些耷拉在鋼盔上的黑色鬃毛時，老人的手指微微顫抖，一滴眼淚砸在合影的塑料封麵上。
“我們當年在溪山戰役裡，哪怕隻剩十個人也沒放下過武器。”
他對著空蕩蕩的紀念館低聲說，聲音裡滿是失望。
“這不是我們的第一騎兵師。”
而在阿曼沙漠，被俘的哈珀準將看著拉卡士兵清點戰利品，突然被一陣歡呼聲吸引——幾名拉卡士兵正舉著一麵皺巴巴的旗幟拍照，那是第一裝甲師的“鋼鐵先鋒”軍旗，邊角被彈片撕開，卻成了勝利的最好注腳。
遠處，蘇24戰機群再次掠過天空，這次沒有超低空示威，而是拉著白色煙跡在藍天上畫出星月圖案。
哈珀準將彆過臉，沙漠的熱風卷起沙塵，迷了他的眼，也像要把美軍在中東的最後一點體麵，徹底吹進瓦迪河穀的沙礫裡。
這場震驚世界的覆滅，最終寫進了各國軍事學院的教材。
教材裡這樣總結：美軍的失敗，從來不是武器的失敗，而是戰略的潰敗——當它試圖用“王牌師威懾”維係霸權時，早已忘了戰爭的本質是人心與立場。
……
5月下旬的阿曼東部，沙漠熱風裡終於褪去了硝煙味，取而代之的是消毒水與帳篷帆布的混合氣息。
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