月牙泉遺址的祭壇下，獸骨文書在探照燈下泛著乳白的光。
蘇晴的鑷子夾著最後一塊碎骨，指尖因為過度用力而泛白。三天三夜沒合眼，她的黑眼圈重得像煙熏妝，卻死死盯著拚接完整的獸骨，瞳孔裡倒映著詭異的刻痕——那是守沙人用骨粉混合鮮血寫成的古文字，每個筆畫都像條扭曲的小蛇。
“拚……拚好了！”蘇晴的聲音帶著脫力的顫抖，她猛地灌了半瓶駱駝奶，喉結滾動的瞬間，探照燈突然閃爍，獸骨文書上的刻痕竟滲出淡淡的血珠，在沙地上暈開個微型的逆熵圖騰。
陸沉蹲下身，指尖撫過最古老的那塊頜骨。骨麵的刻痕比其他地方深三倍，顯然是文書的開頭，鎮壓戒在他指間發燙，自動翻譯著晦澀的古文字：
“逆熵圖騰陣，起於三戰之墟，承於亡靈之血。三壇共鳴，則生界域，阻骨核之劫火……”
“三戰之墟就是三座古代戰場！”陳宇突然插嘴，他正用工兵鏟加固祭壇邊緣的沙牆，“黑風口、斷魂穀、還有咱們腳下這月牙泉，正好是文書上說的三角陣眼！”
陸沉沒接話，目光移向中間的肋骨文書。這裡的字跡突然變得潦草，像是刻寫者在極度痛苦中完成的：
“每壇啟，亡靈蘇。戰死者骨，聚為壁壘；然其氣亦引沙骸，愈強愈聚，如蠅逐血……”
探照燈的光束突然抖動，王璐舉著燈照向祭壇外的沙丘——原本平靜的沙麵正在隆起，無數根白骨從沙裡刺出，像片突然生長的石林。最前麵的骸骨還戴著生鏽的皮甲，手裡攥著斷矛，正是千年前守沙人的裝束。
“真……真醒了！”王璐的聲音發顫，燈光掃過之處，骸骨們竟緩緩站起，組成道參差不齊的防線，骨縫裡滲出淡金色的光，與逆熵圖騰的紋路隱隱呼應。
但下一秒，遠方的沙暴裡傳來震耳的嘶吼。
不是普通沙骸獸的嗚咽，是種低沉的咆哮，像有輛鐵甲戰車碾過沙粒。陳宇舉起望遠鏡，鏡片裡映出個小山般的黑影，它的身軀由無數骸骨堆砌而成，頭頂插著根刻滿蠍形圖騰的脊椎骨，每走一步都有沙粒從骨縫間簌簌掉落。
“是骨塚獸！”陳宇的望遠鏡差點脫手，“老刀叔的筆記裡畫過這玩意兒！說是十頭沙骸獸的骨頭才能湊出一隻，刀槍不入！”
陸沉的骨刀突然震顫，刀身映出骨塚獸背後的景象——越來越多的沙骸獸正在聚集，它們的眼睛在沙暴裡閃著幽藍的光，像片移動的星海，顯然被亡靈壁壘的能量吸引而來。
“文書上說的是真的。”陸沉的聲音低沉，目光落在最後那塊顱骨文書上。這裡的刻痕最深，血珠也最密集，幾乎浸透了整個骨麵：
“三壇齊啟，需有終祭者。以血肉為引，連骨核之息，方得陣成。缺此步，則功虧一簣，萬劫不複。血書為證，守沙人永記。”
最後幾個字是用指血直接寫的，筆畫歪扭，能看出刻寫者斷氣前的掙紮。陸沉的指尖撫過“終祭者”三個字，骨麵的溫度突然升高，燙得他猛地縮回手——那溫度和老刀犧牲時，骨刀爆發的金光一模一樣。
“後麵寫啥了？”陳宇扛著火箭筒跑過來，沙牆上的防禦工事剛搭到一半，骨塚獸已經衝破了外圍防線，亡靈骸骨的斷矛砸在它身上，隻留下幾道白痕。
陸沉迅速將顱骨文書塞進懷裡，用作戰服蓋住。他的動作很輕，卻沒逃過蘇晴的眼睛，女孩的眉頭瞬間皺起，剛才拚接時她明明看到最後那塊骨頭上有血字，隻是沒來得及翻譯。
“沒什麼。”陸沉抓起骨刀，轉身走向祭壇中央的凹槽，“說需要用守沙人的血激活主陣眼。蘇晴，幫我把血滴進凹槽。”
蘇晴沒動，鏡片後的眼睛死死盯著他：“陸沉哥，你在撒謊。最後那塊骨頭上的血字到底寫了什麼？”
探照燈的光束在兩人之間晃動，王璐和陳宇麵麵相覷，突然意識到氣氛不對。骨塚獸的咆哮越來越近，亡靈骸骨的防線正在崩潰，有幾根斷骨已經被碾碎，化作金色的沙粒飄向祭壇。
“彆鬨。”陸沉的聲音硬了幾分，手腕在骨刀上劃開道口子，鮮血滴在凹槽裡，逆熵圖騰的紋路亮起微弱的紅光，“激活陣法要緊，不然咱們都得變成這怪物的養料。”
“我看到了‘終祭者’三個字！”蘇晴突然提高音量，眼淚毫無預兆地滾落，“你是不是要做什麼傻事？那文書是不是說……需要人獻祭？”
陳宇的火箭筒“哐當”掉在地上：“獻祭？啥意思？要燒活人？”
陸沉的沉默就是答案。
他看著蘇晴通紅的眼睛，看著陳宇震驚的臉，突然想起老刀臨終的眼神。有些事，從一開始就注定要有結局，就像逆熵陣的規律——有生就有滅，有守就有舍。
“不是燒活人。”陸沉撿起火箭筒塞回陳宇手裡，聲音平靜得像在說彆人的事，“文書說最後啟動的祭壇需要有人守住陣眼，防止能量逆流。你們去黑風口，我留在這裡。”
“放屁！”陳宇的怒吼震落了祭壇頂的沙粒，“要守一起守！你當老子是貪生怕死的貨？”
“這是命令。”陸沉的圖騰刀突然劈向旁邊的沙堆，金光炸開的瞬間，露出下麵隱藏的通道，“蘇晴破解的坐標顯示黑風口祭壇出了問題，老刀的骨刀感應到那裡的亡靈正在潰散。你們必須去穩住陣腳，否則三座祭壇少一座，陣法照樣失敗。”
王璐突然抓住他的手腕，醫療包掉在地上，裡麵的沙血抗體滾出來，在沙地上染出點點猩紅：“我是醫生，我留下幫你。陳宇和蘇晴去黑風口，我們兩組同時啟動，成功率更高。”
陸沉掰開她的手，指腹擦過她手背上的疤痕——那是上次為了給他注射抗體，被沙晶刺劃傷的。他突然笑了，像剛認識時那樣露出點痞氣：“彆忘了你答應過卡姆，要治好所有被沙血藥劑控製的人。這事比守陣眼重要。”
骨塚獸的咆哮已經近在咫尺，它的巨爪拍碎了最後一道亡靈防線，沙粒混著骨粉飛濺到祭壇邊緣。陳宇扛起火箭筒，卻被陸沉按住肩膀。
“瞄準它頭頂的脊椎骨。”陸沉的骨刀指向那根蠍形圖騰，“那裡是能量核心，也是唯一的弱點。打準點，給蘇晴爭取破解黑風口坐標的時間。”