殘陽把古代守沙人遺址染成血紅色。
陸沉踩著碎骨走進神殿時，靴底碾過的不是普通沙礫，是無數細小的玉質碎片——那是守沙人祭司的骨殖，在千年風沙中被打磨成半透明的樣子，踩上去像踩著滿地的星星。
神殿中央的祭壇比三座子陣加起來還宏偉，十二根盤龍石柱撐起坍塌大半的穹頂，柱身上的逆熵符文在暮色中流轉著淡金，與陸沉掌心的三戒圖騰產生共鳴，發出嗡嗡的震顫聲。
“來得正好。”
威廉姆斯的聲音從祭壇頂端傳來。他坐在由沙晶和骸骨堆成的王座上，六對沙晶翅膀收在背後，像件華麗而危險的披風。王座兩側，蒙古鐵騎的骨甲泛著冷光，殖民商隊的骷髏舉著生鏽的火槍，現代掠奪者的骸骨扛著導彈發射器——沙之軍團的主力全在這兒了。
他指尖把玩著顆黑色晶體，正是從沙骸王那裡搶來的封印碎片，此刻正滲出絲絲縷縷的黑紫色霧氣，順著他的機械臂爬向胸口的骨核：“再晚一步，我就要把這裡改成沙源的寢宮了。”
艾麗西亞的銀鳥項鏈突然繃緊，鏈墜撞在她鎖骨上生疼。她能看到那些沙之軍團的骸骨眼窩深處，除了幽藍火焰，還有些微弱的白光在掙紮——那是被威廉姆斯強行束縛的亡靈意識，老刀和王璐的氣息也在其中，像兩顆快要熄滅的星。
“放開他們。”陸沉的骨刀在掌心轉了個圈，三戒圖騰的金光順著刀身流淌，在地麵拖出道金色軌跡，“中心祭壇不是你的屠宰場。”
“屠宰場？”威廉姆斯突然狂笑，機械臂猛地拍向王座扶手。沙之軍團的骸骨齊刷刷舉起武器，蒙古鐵騎的骨矛組成森然陣列，殖民商隊的火槍同時上膛，現代掠奪者的導彈發射器發出刺耳的充能聲，“這裡是審判場！審判你們這些偽善的守沙人後裔！”
他突然起身，沙晶翅膀在身後完全展開，六對翼膜上的蠍形圖騰同時亮起：“看看你們守護的東西！”
話音未落，神殿穹頂的破洞突然灌進狂風。黑紫色的沙暴像有生命的巨蟒，順著氣流鑽進神殿，在祭壇上空盤旋成巨大的漩渦。漩渦裡浮現出無數扭曲的人臉，有西域商隊的駝夫，有唐代戍邊的士兵，有近代勘探隊的隊員——全是死在大漠裡的亡魂，此刻正發出指甲刮玻璃般的淒厲哭嚎。
“這些都是被你們祖先拋棄的人！”威廉姆斯的聲音混在哭嚎中，變得尖銳而癲狂，“守沙人自詡大漠守護者，卻把所有外來者當成祭品！現在，該你們還債了！”
沙暴漩渦突然降下道黑柱，精準地砸在陸沉腳前。地麵瞬間沙化，裂開道深不見底的溝壑，裡麵伸出無數隻白骨手，抓向他的腳踝——那是被沙源怨念汙染的守屍，比地下河的沙骸王更狂暴。
“動手！”陸沉的骨刀劃出金色弧線，三戒圖騰的光芒在溝壑上凝成金橋。唐軍骸骨的殘部立刻組成方陣，鏽劍交叉成網，將湧上來的守屍紛紛劈碎，“陳宇左翼，艾麗西亞跟我衝祭壇！”
陳宇的重機槍在石柱後架起，***裹著逆熵符文射向蒙古鐵騎：“收到！讓這些老古董嘗嘗現代科技的厲害！”
沙之軍團的衝鋒帶著曆史的碾壓感。
蒙古鐵騎的骨馬踏碎金橋，骨矛組成的槍林刺向唐軍骸骨，最前排的騎兵骨架突然解體，化作無數骨片射向空中，再重組時已落在陳宇身後，骨刀帶著風聲劈向他的後頸。
“操！還會分身？”陳宇猛地後滾，重機槍在地上拖出火星，回身就是個短點射，將骨片打成齏粉，“王璐的駱駝血還有嗎？給老子扔兩瓶！”
艾麗西亞拽著陸沉的手腕，銀鳥血在地麵畫出符文，沙暴漩渦降下的黑柱在符文前紛紛潰散：“能量場在祭壇頂端！威廉姆斯在用封印碎片催化沙源！”
他們踩著唐軍骸骨的肩膀衝向祭壇，陸沉的骨刀不斷劈開襲來的骨槍，艾麗西亞的骨笛奏響安魂曲，那些被束縛的亡靈白光在笛聲中微微發亮，沙之軍團的動作明顯遲滯。
“彆做無用功！”威廉姆斯的機械臂射出黑紫色劫火，將半空中的安魂曲音波燒成灰燼，“這些亡靈早就和沙源綁定了，你的破笛子救不了他們！”
祭壇頂端的黑色晶體突然炸開，黑紫色霧氣瞬間籠罩整個神殿。沙之軍團的骸骨眼窩中的幽藍火焰暴漲，連老刀和王璐的白光都開始褪色，眼看就要被徹底吞噬。
“就是現在！”陸沉突然停下腳步，三戒圖騰的金光從掌心爆發，不是攻擊威廉姆斯，而是湧向那些瀕臨熄滅的白光，“大漠的亡者聽著！”
他的聲音在金光中被放大百倍，穿透黑紫色霧氣，震得神殿石柱嗡嗡作響：“我們不是來複仇，是來送你們安息！”
守沙人古籍裡記載的鎮魂咒，此刻被他用三戒圖騰的力量念出。金光中浮現出無數守沙人的虛影，他們穿著曆代的服飾，手持安魂骨笛，與艾麗西亞的笛聲產生完美共鳴。
奇跡發生了。
沙之軍團的骸骨突然停滯。
蒙古鐵騎的骨矛停在半空，殖民商隊的火槍掉落在地，現代掠奪者的導彈發射器紛紛自爆。那些瀕臨熄滅的白光在鎮魂咒的感召下重新亮起，老刀的虛影從具蒙古鐵騎的骸骨中掙脫，王璐的身影從殖民商隊的骷髏裡浮現，還有無數陌生的亡靈虛影，都朝著守沙人先祖的方向跪拜。
“不——！”威廉姆斯的沙晶翅膀劇烈扇動，黑紫色霧氣像潮水般反撲，“他們是我的武器！不準醒！”
他抓起胸口的骨核，狠狠摁進祭壇中央的凹槽。沙源的怨念順著凹槽蔓延，神殿地麵的碎骨突然重組，化作隻巨大的骨爪，抓向正在蘇醒的亡靈虛影。
“攔住它！”陸沉的骨刀與三戒圖騰完全融合，化作把近丈長的金色巨刃，迎著骨爪劈了下去。
“鐺——！”
金刃與骨爪碰撞的瞬間，整個神殿劇烈震顫，十二根盤龍石柱同時亮起，柱身上的逆熵符文流淌到地麵，組成個覆蓋整個遺址的巨大陣法。那些蘇醒的亡靈虛影紛紛走進陣中，白光與金光交織，在陣眼處凝成顆巨大的光球。
“那是……”艾麗西亞的聲音帶著驚歎，她能感覺到光球裡蘊含的不是毀滅能量，是純粹的淨化之力，“是所有亡靈的執念……他們想自我淨化！”
威廉姆斯的骨核在光球的照耀下發出痛苦的嘶鳴，黑紫色霧氣不斷被光球吞噬。他看著沙之軍團的骸骨在金光中紛紛潰散，終於露出恐懼的神色：“不可能……沙源的力量怎麼會被淨化？”
陸沉的金色巨刃抵著骨爪，三戒圖騰的光芒越來越盛：“因為你從來不懂，他們的執念不是仇恨，是回家。”
老刀的虛影拍了拍他的肩膀，王璐的身影朝他豎起大拇指，無數亡靈虛影在光球中朝他們揮手告彆，然後化作金色的光點，融入光球核心。