“不好！”艾麗西亞的銀鳥項鏈劇烈震顫，母親的虛影在沙柱中變得透明，像是在對抗某種強大的力量，“威廉姆斯在乾擾沙瀑！他想奪走母親的控製權！”
沙瀑的軌跡果然開始晃動，原本偏離車隊的尖端又緩緩轉回來，沙粒中的戰爭畫麵重新變得狂暴，突厥騎兵的馬槊上又沾滿了鮮血，商隊的蒙麵人再次舉起了屠刀。
“媽！”艾麗西亞將骨笛舉過頭頂，銀鳥血順著笛孔流下，“我來幫你！”
安魂曲的旋律在山穀中響起，與母親虛影的力量產生共鳴。沙柱中的銀鳥翅膀再次展開，與黑色漩渦的陰影展開角力。兩種力量碰撞的衝擊波讓地麵劇烈搖晃，平民們互相攙扶著，看著半空那道時而偏向和平、時而充滿殺戮的沙瀑，像在觀看一場決定命運的拔河。
就在沙瀑尖端即將再次偏離的瞬間，黑色漩渦突然噴出股黑紫色的能量，像條毒蛇鑽進沙柱中央。母親的虛影發出一聲痛苦的悶哼，銀鳥翅膀瞬間破碎，沙瀑的軌跡猛地定住，直直朝著駝隊的中心砸來。
“臥槽！”陳宇將重機槍調到最大功率，逆熵符文在槍管上亮得像要炸開，“拚了！”
艾麗西亞卻突然按住他的肩膀，銀鳥項鏈的藍光映著她異常平靜的臉：“看沙柱底部。”
眾人順著她指的方向看去，沙瀑最底端的沙粒突然凝聚成三個字，是用守沙人文字寫的——“找沙種”。
字跡消散的瞬間，母親的虛影突然回眸，對著艾麗西亞的方向露出個溫柔的笑，然後化作無數光點，融入沙瀑之中。
沙瀑的軌跡在最後一刻再次偏轉，這次不是偏離，而是猛地拔高，像把利劍刺向黑色漩渦。威廉姆斯的沙晶巨臉發出一聲怒吼，陰影瞬間潰散，金色的雲裂口重新合攏，沙瀑失去能量支撐，在半空中化作漫天金沙，像場溫暖的雨。
落在地上的金沙裡，藏著無數細小的綠芽。
艾麗西亞撿起一顆綠芽，銀鳥項鏈的藍光照在上麵，綠芽突然展開葉片，露出裡麵刻著的“沙魂之種”四個字——正是骨笛上浮現過的激活口訣對應的圖騰。
“原來母親不是在保護我們。”艾麗西亞的指尖輕輕撫過葉片，“她是在給我們留鑰匙。”
蘇晴的平板突然發出急促的警報，屏幕上跳出首座祭壇的能量讀數，原本穩定的數值正在斷崖式下跌，旁邊彈出一行紅色警告：
【沙瀑能量異常流失，疑似被未知裝置吸收——坐標指向中心祭壇下方】
陳宇的臉色瞬間變了：“威廉姆斯搞這麼多事，就是為了偷沙瀑的能量？”
艾麗西亞握緊那顆綠芽，抬頭望向中心祭壇的方向。天邊的金沙雨還在下，但她能感覺到，有股陰冷的力量正在地底蔓延，像條毒蛇，正順著沙瀑留下的能量軌跡，悄悄爬向三座祭壇的核心。
母親最後的笑容突然在腦海裡閃過，那笑容裡除了溫柔，似乎還藏著一絲……決絕。
“他要的可能不是能量。”艾麗西亞的聲音有些發顫，“沙魂之種……是克製沙源的最後武器。母親把它留給我們，意味著……”
意味著真正的決戰，不在地麵，而在中心祭壇的正下方——那個連守沙人古籍都語焉不詳的、沙源的誕生地。
金沙雨漸漸停了，陽光重新灑滿大漠。平民們歡呼著擁抱在一起，沒人注意到，艾麗西亞手中的綠芽突然滲出一滴金色的液珠，落在沙地上，瞬間滲入地底，留下一個隻有針眼大的黑點。
黑點周圍的沙粒，正在以肉眼難辨的速度，變得漆黑。
艾麗西亞的心臟猛地一跳。
她突然明白母親最後那個眼神的意思——沙魂之種能克製沙源，前提是……要有人能活著把它送進那片禁忌之地。
而那片地方，可能連母親的意識都無法滲透。
遠處的中心祭壇方向，傳來一聲沉悶的轟鳴。
艾麗西亞和陳宇對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
威廉姆斯顯然已經得手了。
沙瀑驚魂隻是前奏，真正的地獄，才剛剛拉開序幕。