“他的基因標記……是被恐懼扭曲的！”蘇晴的心臟狂跳，“如果能讓他想起除了恐懼之外的情感，或許能逆轉標記的顏色，讓骨核的怨念徹底平息！”
陳宇突然停下腳步，指著前方的沙丘：“蘇姐，你看！”
夕陽下，無數個銀鳥圖騰在沙地上亮起，從實驗室一直延伸到綠洲深處，每個圖騰的中心都有個活化標記在閃爍。沙之靈的聲音順著風傳來，清晰地鑽進每個人的耳朵：
“所有初代宿主的後裔，無論選擇光明還是黑暗，此刻都能聽到我的聲音。骨核即將完全蘇醒，選擇吧——是讓記憶成為武器，還是讓它回歸沙粒。”
蘇晴的平板在此時彈出新的警報，屏幕上跳出個快速移動的紅點，正朝著綠洲的方向狂奔，基因標記顯示為“三重活化——極度危險”。
是艾麗西亞的女兒！
她的沙晶容器被炸開後，不知被誰帶走了，此刻正在快速接近，而她的活化標記，呈現出與威廉姆斯如出一轍的黑金色。
“有人在教唆她！”蘇晴的聲音帶著前所未有的恐慌，“威廉姆斯或者……另一個我們不知道的初代後裔！”
遠處的沙丘後，傳來孩子的笑聲，清脆卻帶著詭異的寒意。蘇晴舉起望遠鏡，看到個小小的身影站在沙脊上，手裡舉著顆發綠的種子，種子周圍盤旋的不是金色藤蔓，是黑紫色的沙晶蛇。
孩子的脖頸上，銀鳥與蠍形交織的項鏈正在發光，兩種圖騰的顏色不斷變化，像場永不停歇的拉鋸戰。
“她的情感印記正在被篡改！”蘇晴突然明白沙之靈的警告，“威廉姆斯找不到她，就用骨核的怨念遠程汙染她的基因標記！”
陳宇的通訊器在此時響起，陸沉的聲音帶著急促：“蘇晴，立刻帶著樣本去第三座祭壇！艾麗西亞的沙之靈感應到，那裡有初代祭司留下的‘情感共鳴裝置’，或許能穩定孩子的標記！”
蘇晴握緊保溫箱，沙粒樣本在裡麵發燙，仿佛在催促她快點。她知道，這場關於基因和情感的戰爭，已經到了最關鍵的時刻。
初代宿主的後裔們，無論是艾麗西亞、威廉姆斯，還是那個無辜的孩子，他們的情感印記，將決定骨核最終的歸屬——是成為記憶的寶庫，還是毀滅的武器。
而她剛剛發現的基因秘密，隻是冰山一角。平板的回收站裡，自動恢複了個被刪除的文件，裡麵記載著初代祭司的最後預言：
“當三重血脈的孩子覺醒，沙源將迎來真正的主人，他/她的第一個情感選擇，將決定大漠未來千年的命運。”
蘇晴的腳步頓住了。
她突然想起沙之靈說過，活化標記的顏色，會隨著宿主的主導情感改變。那個孩子此刻的黑金色，意味著她的恐懼正在壓過希望。
是誰在她身邊，不斷放大她的恐懼？
是威廉姆斯的遠程操控，還是……某個潛伏在暗處的、同樣擁有三重血脈的人？
遠處的笑聲再次響起，這次夾雜著沙晶蛇的嘶鳴。蘇晴抬頭看向第三座祭壇的方向，夕陽將她的影子拉得很長，像條連接過去與未來的線。
她知道，答案隻能在情感共鳴裝置裡找到。
但她不知道，那個裝置的鑰匙，需要用她自己的基因片段才能打開——母親臨終前，偷偷將自己的守沙人標記，注入了女兒的血脈。
蘇晴，也是初代宿主的後裔。
這場連她自己都不知道自己被卷入的戰爭，終於要在她的身上，揭開最後的謎底。