“彆忘了開春回來，兩村合辦個春耕宴！”
夕陽把兩村的穀田染成金紅色時，林陽把打包好的包裹交給信使。
他看著信使策馬遠去，對秦時凝說：“殿下托我帶句話，說邊境最近不太平，他已經在雪國邊境安排了接應的人，穀種肯定丟不了。”
秦時凝的眼眶突然有點熱，她舉起手裡的穀種，對著信使遠去的方向揮了揮……
馬蹄揚起的塵土裡，信使的背影漸漸成了個小黑點。
躲在暗處的西裝男人，看著信使遠去的方向，嘴角勾出抹陰狠的笑。
他們的通訊器上，赫然寫著：“目標已啟程，準備在邊境攔截，搶走穀種，逼他交出暗河分布圖。”
夜風吹過靠山村的穀倉，新收的穀子發出沙沙的聲響，如同是在跟秦家村的玉米囤打招呼。
秦時凝摸了摸口袋裡的穀種，突然不怕了……
信使的雪橇在雪國凍土上碾出兩道深痕，摩擦冰層的聲響，在寂靜的雪原裡傳出老遠。
莫沉站在雪堡的青石階前，皮毛鬥篷上落滿了蓬鬆的雪粒，如同裹了層未化的雲。
當信使把那隻纏滿麻繩的木箱子遞過來時，他凍得發紅的指節觸到箱麵，忽然頓了頓——
那粗糙的木紋裡，還嵌著點靠山村的黃土。
“秦姑娘淩晨就起來打包，說這箱子得您親手開。”信使搓著凍僵的耳朵，棉帽簷垂下的冰棱晃了晃，“村頭的老黃皮果樹剛冒芽，她讓我摘了枝椏塞在箱角，說您見了，就當瞧見靠山村的春天了。”
莫沉解開麻繩的動作很慢，指腹一遍遍摩挲著箱蓋。
那上麵有秦時凝用燒紅的鐵釺燙的記號，是個歪歪扭扭的沉字，旁邊還畫了株穀子，穀穗沉甸甸彎著腰。
他記得臨走前，她蹲在穀倉前刻這記號，穀糠粘在鼻尖上也沒察覺，還是他伸手替她拂掉的。
“替我謝她。”莫沉的聲音有點啞，嗬出的白氣在箱口凝成霜花，“告訴她，雪國的冰融了三寸，等暖房裡的穀種抽穗，我就回去。”
信使應著要走，卻被莫沉叫住。
他轉身進雪堡，很快抱來件鞣製好的雪狐裘：“給時凝捎回去，靠山村的春夜涼，她總愛半夜去穀倉看種子。”
裘皮裡子縫著個小布包，拆開是曬乾的雪蓮花，“讓她泡水喝，治她冬天總犯的咳嗽。”
信使把裘皮裹在懷裡，馬蹄踏碎雪殼的聲響漸遠時，莫沉才抱著木箱走進暖房。
玻璃穹頂外是鉛灰色的天，可房內卻暖得如同靠山村的夏末，泥土的腥氣混著水汽漫在空氣裡。
他掀開箱蓋，第一層是防潮布裹著的穀種，湊近了聞，還帶著點陽光曬過的焦香。
第二層鋪著秦時凝的字跡，寫滿了密密麻麻的育秧法子：“雪國凍土要摻草木灰，比例記著是三比一”
“澆水得用午時化的雪水，彆用冰窖裡的陳水”
“要是芽尖發黃，就埋點咱村的灶心土。”
紙頁邊緣卷了角，如同是被反複翻看摩挲過，最末一行字被淚水洇得發皺：“莫沉，彆太累。”
莫沉把紙小心壓在暖房的木桌上，指尖觸到那片洇痕，忽然覺得心口發緊。