崇禎七年正月十五，元宵節的燈籠在風雪中搖晃，映得官錦院門前的石獅子影子忽明忽暗。林宇盯著案頭摞成小山的狀紙，指尖劃過"銀洋比水薄""米鋪不收官錢"的字跡，硯台裡的墨汁早凍成了冰碴——自入秋以來，這樣的告帖每天能收三十多份，比往年同期多出五倍不止。
卯時三刻，牛市街的青石板上還結著薄霜，米商陳老五的糙米攤子前已圍滿了人。穿補丁夾襖的漢子攥著銀洋往竹筐裡探，卻被陳老五用竹筷敲開手："拿開拿開！"他捏著那枚泛青的銀洋對著天光看，邊緣露出的鉛芯在晨光裡泛著青灰，"上個月收了這種洋，去府衙交稅被打了二十板子，說我拿鉛胎銀糊弄官爺！"
賣菜的王婆子挎著竹籃擠過來，籃底的蘿卜在霜氣裡泛著水光："他陳叔，這是李府剛發的月錢......"話沒說完就被打斷。陳老五將銀洋往炭盆裡一丟，火苗"滋啦"竄起青煙："真銀燒不化，這玩意兒一燒就冒鉛煙！"他用火鉗扒拉著炭灰，鍋底結著層青黑色的鉛渣，"上回我婆娘拿這銀去換布，布莊老板一眼就識破，說鉛粉都滲進布紋裡了！"
肉鋪案板"咚咚"響，孫屠戶正用戥子稱銀洋，銅盤裡的銀洋叮當亂響："官定七錢二分的銀洋，到咱手裡隻剩五錢九分！"他揚起戥杆，秤砣在寒風中搖晃，"去年臘月殺了十頭豬，收的全是這種輕洋，算下來倒貼三鬥米——如今我隻認蜀錦，三尺錦換一斤肉，實打實的分量！"
街角燒餅攤前，老織工王伯仲抖著手裡的殘錦："給塊燒餅吧，這是官錦院的邊角料。"攤主老周頭往手心哈著熱氣，從懷裡摸出枚真銀洋敲了敲，清越的響聲在牛市街回蕩，又拿起王伯仲遞來的劣幣輕磕，發出暗啞的鈍響："真銀響如清泉，假洋悶如破磚，老百姓耳朵不瞎，分得清好壞！"
正午的驗銀坊飄著刺鼻的鉛腥味，掌作老匠師李老頭正用鐵鉗翻動坩堝裡的銀洋。青灰色的溶液"咕嘟咕嘟"冒泡，鉛砂在表麵結成蜂窩狀的渣子："大人您瞧，七錢重的洋，熔出來不到三錢銀。"他用戥子稱了稱熔好的銀塊，秤杆微微向右傾斜，"官定成色九錢二分，這分明是鉛七銀三的劣幣。"
賬房先生抱著賬本進來，紙頁間夾著片枯黃的梧桐葉："從崇禎四年到如今，鬆潘衛的餉銀記了八十三萬兩，"他指著"鉛七銀三"的密語，"私鑄者每百兩銀摻七十斤鉛，邊軍弟兄們拿這種銀換不來青稞，去年冬天凍死了三十多人。"林宇接過賬本，指尖劃過"經手人：王福"的名字，後院突然傳來瓷碗碎裂的聲響。
正在添炭的學徒小順子踉蹌著闖進來，衣襟上沾著新鮮的鉛粉，鞋底還帶著江邊的河沙："大、大人恕罪......手滑摔了驗銀碗......"他躲避的眼神掃過林宇手中的賬本，腕間三道紅腫的鞭痕從袖口滑出。
趙猛一把扯開他的衣袖，露出半枚刻著"萬記"二字的竹牌："這是李府私鑄坊的信物！"小順子撲通跪地，聲音帶著哭腔："今早在巷口被堵住，他們說要燒了我家的織機......"林宇盯著他鞋底的河沙——與官錦院此前從嘉陵江打撈的私鑄模子上的沙粒一模一樣，心中暗凜：私鑄坊的眼線竟早已滲透到驗銀坊。
當趙猛帶人搜查驗銀坊的工具房時，樟木箱裡的私鑄模子不翼而飛，隻剩半塊燒剩的蠟模，焦黑的木屑間混著幾縷金線。李老頭扒開炭灰驚呼："這是用官錦院的金線模子改鑄的！"牆角的算盤"嘩啦"落地，賬房先生捧著被撕成碎片的《銀洋流通簿》渾身發抖："剛要登記鬆潘衛的經手人，忽然後窗有人影閃過......"
林宇撿起碎片，發現撕口處有新鮮的指痕："不是怪風，是有人從屋內撕毀。"他望向牆上被撞開的後窗，窗台上的積雪留有半截鞋印，鞋跟處嵌著細小的鉛粉——與私鑄坊工匠鞋底的殘留物一致。
未及細查，三騎快馬撞開官錦院角門，鬆潘衛千戶手持鎏金令牌闖入，甲胄上的積雪還未融化："奉總兵令，調取所有驗銀記錄！邊軍缺餉三月，再拖下去怕是要兵變！"令牌上的朱砂印泛著潮氣，顯然剛從印泥盒取出。
林宇望著千戶不自然的神情，注意到他腰間的玉牌正是李萬貫去年進獻給布政使的款式。他將熔好的銀塊拍在案上："千戶大人請看，這就是貴衛發的餉銀。"銀塊表麵的鉛渣在火光下泛著青灰，"若不信，不妨帶幾塊回鬆潘，讓弟兄們用牙咬、用火試——"他忽然指向賬本，"隻是這賬冊上記著，貴衛主簿每月收受李府三百兩鉛銀，怕是比兵變更值得查。"
千戶的手在玉牌上頓住，額角滲出細汗："大人說笑了，卑職隻是奉命行事......"話未說完，驗銀坊外突然傳來喧嘩，幾個挑著空擔的百姓湧進來："大人！李府的人在砸米鋪，說我們用假銀鬨事！"
林宇看著百姓們衣上的雪粒和眼中的驚惶，深知這是李萬貫的調虎離山計。他按住趙猛即將按刀的手，轉而對千戶道："既如此，勞煩千戶大人隨趙某去米鋪驗看銀洋成色——若再拖延，某隻好向刑部呈遞這份《私鑄餉銀證據錄》了。"
話音未落，驗銀坊的木門被風雪撞開，個頭戴鬥笠的中年漁民跨進來，蓑衣上的冰碴子直往下掉："大人，今早撒網撈著個鐵盒子，沉甸甸的像是官家物件。"他從懷裡掏出用油布裹了三層的鐵盒，布角還沾著河泥，"在黃桷渡的淺灘撈的，鐵盒壓在青石板底下，周圍漂著幾片私鑄坊的殘破模子。"
戌時的織工巷飄起細雪，老織工張叔的棚戶裡漏著豆大的燈光。林宇掀開草簾，就聽見破布摩擦傷口的"嘶啦"聲——老人正用蜀錦殘片裹著斷指，暗紅色的血滲出來，在青色的布麵上洇成小團。
"臘月廿三，他們帶著蓋著官印的帖子來收錦。"張叔的聲音像浸了水的棉絮，舉起斷指時，指根處的白骨隱約可見，"我看那銀洋泛青，放在嘴裡一咬，硬邦邦的硌牙，就說了句"怕是鉛胎"，王管家就抽出了裁錦刀......"他指著牆角的瓦罐，裡麵堆著二十幾枚泛青的銀洋，每枚邊緣都有深深的牙印，"他們說這是官銀，可官銀哪能咬不動呢？"
趙猛突然指著窗外："大人，有輛篷車往江邊去了！"月光下，車輪碾過雪地的"咯吱"聲格外清晰，車縫裡不時掉出些銀亮色的圓片。林宇撿起一枚，對著月光細看，幣麵模糊的紋路下隱約可見"萬記"二字暗刻——這正是李萬貫私莊的標記。
子時的官錦院靜得能聽見雪落的聲音，林宇對著燭光展開從鐵盒裡取出的賬冊，泛黃的紙頁上朱砂字跡雖有些洇開，卻仍清晰可辨："崇禎四年三月，購鉛兩千斤，鑄洋三萬枚，用鬆潘衛舊模。"落款處蓋著"萬記銀坊"的火漆印，還有管家王福的簽名。
趙猛抹了把臉上的水痕："老周說鐵盒沉在淺灘的蘆葦叢裡，周圍有打鬥痕跡，看樣子是私鑄坊的人想毀證卻被江水衝走。"他翻開另一本賬冊，裡麵夾著張皺巴巴的收條，"去年冬月，李府用鉛洋從羌人手裡換戰馬，每匹隻算五兩銀，轉頭以十兩銀賣給蒙古商隊。"
林宇的指尖劃過"送成都府錦緞一千匹"的條目，發現每筆交易都記著具體日期和經手人："私鑄的鉛洋分三路流通，充軍餉、換糧食、購戰馬，層層盤剝。"他指著頁尾的備注欄，"連鑄幣工匠的工錢都用鉛洋支付，三個月下來，半數工匠咳血而死。"
趙猛忽然指著某頁上的官印："鬆潘衛的關防蓋得這麼清楚，難怪私鑄洋能混進軍餉。"他的聲音裡帶著怒氣，"這些賬冊若早現世，邊軍弟兄們也不至於拿命換青稞。"
燭火在風雪中搖曳，賬冊上的字跡在光影裡忽明忽暗。林宇望著窗外被積雪覆蓋的官錦院，想起白日裡老織工張叔的斷指，想起米商陳老五炭盆裡的鉛渣——這些浸著河水的賬冊，終於讓李萬貫的私鑄網絡從百姓的血淚控訴，變成了擺在案頭的鐵證。
"明日先查封萬記銀坊在重慶衛的鋪麵，"林宇合上賬冊，火漆印在桌麵上硌出一道淺痕，"帶上驗銀坊的匠師和賬冊裡的經手人名單，重點查鬆潘衛的餉銀流向——"他的語氣冷得像窗外的積雪，"記住，隻認戥子稱、炭火驗，莫被官印唬住。"
雪越下越大，官錦院的飛簷上積了厚厚的雪，像給這人間換了副清白模樣。可林宇知道，百姓們心裡的賬算得明明白白：真銀在哪裡，假洋有多毒，蜀錦能不能換米——這些才是比律法更重的秤杆，量著世道的輕重。