變故陡生！
“毒牙！”刀疤老刑名駭然失色，失聲驚呼！
林宇眼神驟然一厲！反應快如閃電！他手腕猛地一抖，手中那柄匕首化作一道幽藍的厲芒，並非刺向疤臉劉，而是閃電般射向暗房角落一根支撐屋頂的粗大木柱！
“篤！”匕首深深釘入木柱，直至沒柄！刀柄兀自嗡嗡震顫！
幾乎就在匕首離手的同一瞬間，林宇的身體已如鬼魅般向後飄退一步！動作行雲流水，不帶一絲煙火氣。
就在他退開的刹那！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
三道細微卻尖銳的破空之聲，幾乎不分先後地從暗房三個不同的、堆滿雜物的陰暗角落**而出！目標赫然正是林宇剛才站立的位置！三道烏光快如閃電，帶著刺鼻的腥甜氣息！
是毒針！
暗殺！竟然有殺手潛伏在守衛森嚴的暗房之內，就等著疤臉劉開口的刹那，殺人滅口！
“大人小心！”梟一反應也是極快，怒吼一聲，腰間腰刀瞬間出鞘，帶起一片雪亮刀光，護在林宇身前！同時一腳狠狠踹在旁邊的刑架上，沉重的木架轟然砸向毒針射來的一個角落！
叮叮叮！幾枚毒針被刀光磕飛，釘在牆上或地上。木架砸落，角落裡傳來一聲悶哼和雜物倒塌的聲響。
另外兩個角落射出的毒針則儘數落空，釘入林宇身後的石壁，留下幾個深孔，周圍石壁迅速泛起一圈詭異的青黑色！
“拿下！”林宇冰冷的聲音如同驚雷在狹小的暗房炸開！他眼中寒芒爆射，殺意瞬間沸騰！身形不退反進，如同撲食的獵豹，直撲雜物倒塌的那個角落！玄色披風在身後帶起一道淩厲的弧線！
梟一更是如同出閘猛虎，刀光如匹練，卷向另一個毒針射出的方位！
暗房內，瞬間陷入一片刀光劍影與死亡陰影交織的修羅場！
成都府，府庫重地。
暴雨如注，衝刷著高聳的青磚圍牆。平日裡守衛森嚴、燈火通明的庫區，此刻在雨幕中卻顯得異常沉寂，隻有幾盞氣死風燈在風雨中搖曳，投下昏黃而晃動不安的光暈。
庫區深處，一座不起眼的丙字庫房內。沒有窗戶，隻有一扇厚重的包鐵木門緊閉著。庫房內堆滿了蒙塵的卷宗箱籠，空氣中彌漫著陳年紙張、灰塵和黴變混合的古怪氣味。
周師爺獨自一人站在庫房中央，臉色在手中提著的唯一一盞燈籠昏黃光線下，顯得格外陰森慘白。他腳下，是一個剛剛被撬開的暗格。暗格不大，裡麵沒有金銀，隻有幾本用油布包裹得嚴嚴實實的厚厚賬冊。
他顫抖著手，拿起最上麵一本，翻開。借著燈光，隻見上麵密密麻麻記錄著年月、款項、經手人……一筆筆數額巨大的鹽稅、茶稅銀兩，被標注著“軍械采買”、“河道疏浚”等冠冕堂皇的名目，最終流向卻指向一個個隱秘的代號和錢莊。
這就是陳茂挪用鹽茶稅銀的鐵證！也是足以將他們所有人送上斷頭台的催命符！
周師爺眼中閃過一絲瘋狂的厲色，再無猶豫。他將手中的燈籠湊近賬冊的邊緣。
跳躍的火焰貪婪地舔舐上乾燥的紙張，迅速蔓延開來！橘紅色的火光瞬間照亮了他扭曲猙獰的麵孔，也映亮了賬冊上那一個個觸目驚心的數字和名字。
“燒！都燒乾淨！”他低聲嘶吼著，將燃燒的賬冊狠狠扔進暗格裡，又抓起另外幾本，瘋狂地投入那迅速擴大的火舌之中！
紙張燃燒的劈啪聲在死寂的庫房裡顯得格外刺耳，濃煙開始彌漫。火光跳躍著，將周師爺的影子拉長，扭曲地投射在布滿灰塵的牆壁上，如同一個正在舉行邪惡儀式的魔鬼。
就在他抓起最後一本關鍵賬冊，正要投入火堆的瞬間！
“砰！！！”
一聲震耳欲聾的巨響！丙字庫房那厚重的包鐵木門，竟被人從外麵用巨力生生撞開！門栓斷裂，木屑紛飛！
冰冷的雨水裹挾著狂風瞬間灌入！吹得周師爺手中的燈籠猛烈搖晃，幾乎熄滅！也將庫房內彌漫的濃煙衝散了不少。
火光與門外灌入的黑暗光影交錯處，幾個高大的人影如同鐵塔般堵在門口！他們穿著按察使衙門的皂隸公服，腰間挎著鐵尺鎖鏈，為首一人，正是按察使衙門的李經曆！他臉色鐵青，一手按著腰刀，一手高舉著一份蓋著鮮紅巡撫大印的公文，目光如電，死死鎖定了庫房中央、手中還抓著燃燒賬冊、被這突如其來的變故驚得魂飛魄散的周師爺！
“周福！”李經曆的聲音如同驚雷，在雨聲和火焰燃燒的劈啪聲中炸響，“你好大的狗膽！竟敢私闖府庫重地，焚燒賬冊！人贓並獲！給我拿下！”
“拿下！”身後的皂隸如狼似虎般撲了進來！
周師爺看著手中燃燒的賬冊，又看看門口殺氣騰騰的李經曆和他手中那份自己剛剛偽造簽發的公文，再看到那些撲來的皂隸……一股冰冷的絕望瞬間淹沒了他！完了！中計了！這根本就是個圈套！林宇……林宇早就料到了！他故意送來那張紙條，就是要逼自己自亂陣腳，自投羅網！
“啊——！”周師爺發出一聲絕望的、不似人聲的嚎叫，如同被逼到絕境的困獸，猛地將手中燃燒的賬冊狠狠砸向撲來的皂隸，同時身體向後一撞，竟是想撲進那堆燃燒著其他賬冊的暗格火堆裡！
“攔住他！”李經曆厲聲喝道！
兩個身手矯健的皂隸早已防備，如鷹隼般撲上，一人死死扣住周師爺的肩膀，另一人一腳狠狠踹在他腿彎！
“噗通！”周師爺重重跪倒在冰冷潮濕的地麵上，膝蓋砸得生疼。他拚命掙紮嘶吼，狀若瘋癲：“放開我！你們敢拿我？我是撫台大人的師爺！你們……”
“啪！”一記響亮的耳光狠狠抽在他臉上，將他後麵的話打回了肚子裡。李經曆冰冷的聲音在他頭頂響起：“撫台大人？哼！周福，你偽造撫台印信，擅發捕文，私闖府庫，焚毀朝廷重冊！鐵證如山！天王老子也救不了你！帶走！”
冰冷的鐵鏈重重地套上了周師爺的脖子，鎖住了他的雙手。他如同被抽去了骨頭的癩皮狗，被兩個強壯的皂隸從地上粗暴地拖起。他最後一眼看到的，是那個暗格裡還在燃燒的、尚未燒儘的賬冊殘頁，跳躍的火光映照著他慘白絕望的臉，也映照著李經曆手中那份成為他催命符的公文。
完了……全完了……陳茂完了……自己也完了……周師爺眼前一黑，徹底癱軟下去，隻有喉嚨裡發出嗬嗬的、如同破風箱般絕望的嗚咽。冰冷的雨水順著敞開的庫房門灌進來，打在他臉上，卻澆不滅心頭那焚儘一切的恐懼和悔恨。
重慶府，新軍大營。
暴雨不知何時已停歇，隻餘下淅淅瀝瀝的冷雨。營區內的泥濘稍緩，但空氣中那股混合著死亡、藥味和濕氣的沉重感並未散去。
林宇站在中軍大帳外臨時搭建的雨棚下，玄色披風下擺依舊濕重。他剛剛聽完梟一關於暗房刺殺事件的詳細回報。三名潛伏的“黑水”死士，兩人被當場格殺，一人重傷被擒，但眼見無望，立刻咬碎了藏在口中的毒丸自儘。線索再次中斷。疤臉劉的屍體已處理，毒針也被小心收起，但“鬼見愁”這個地名，如同投入深潭的石子，雖隻泛起一絲漣漪，卻已指明了一個方向。
“大人，”梟一的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“柳姑娘已被秘密安置在營中醫官帳後的淨室，由兩名可靠的女醫官和咱們的人守著。軍醫已用了針，暫時穩住，但拔毒……還需等……”
林宇微微抬手，止住了他的話。他深邃的目光投向西南方向，那是成都府的方向。周師爺偽造公文、意圖焚毀賬冊被捕的消息，如同插上了翅膀，此刻想必已飛入成都府各大衙門的案頭，更會以最快的速度，送到某些“暗樁”手中。
“傳令。”林宇的聲音在雨後的寂靜中響起，清晰而冷冽，帶著掌控棋局的從容，“第一，命‘夜梟’即刻抽調精乾人手，由梟二親自帶隊，秘密潛入邛崍山脈，查探‘鬼見愁’絕穀。務必謹慎，寧可無功，不可打草驚蛇。”
“是！”梟一肅然領命。
“第二，”林宇的目光轉向營中那口依舊在熬煮著湯藥的大鍋，以及遠處新起的墳塋，“撫恤銀兩，即刻由商行大掌櫃親自押送，按名冊發放至陣亡將士家中。若有克扣拖延者，斬。”
“第三，”他的聲音陡然轉寒，如同北風刮過冰原，“營中所有接觸過今日中毒灶房食材、水源之人，無論官兵雜役，即刻集中隔離，由親衛營接手看管！徹查！所有剩餘糧秣、水源，全部封存待驗！本帥要知道，毒，是怎麼進來的！”
梟一心中一凜：“大人是懷疑……”
“不是懷疑。”林宇打斷他，眼神銳利如刀，“是確定。陳茂那條老狗，臨死前，絕不會隻放一支冷箭。營中糧草，便是他下一個目標。”他微微停頓，冰冷的殺意幾乎凝成實質，“去吧。告訴下麵，營中若再出一例中毒，親衛營自統領以下，皆斬！”
“末將領命！”梟一渾身一緊，轟然應諾，轉身大步衝入細密的冷雨之中。
林宇獨自立於雨棚之下，玄衣如墨。雨後的軍營，萬籟俱寂，唯有遠處士兵巡邏的腳步聲，單調地敲打著潮濕的地麵。他望著籠罩在薄暮水汽中的營盤，目光最終落向那座安置著柳如煙的淨室方向，深沉的眼底，翻湧著無人能窺見的波瀾。
釜底之薪，已被抽去。而真正的寒潮，才剛剛開始席卷這風雨飄搖的川渝大地。