峭壁之巔，距棧道數百丈的鷹嘴岩下，石凹裡的寒氣能凍裂骨頭。梟一貼在濕漉漉的岩壁上，啞光泥彩將他的臉切割成明暗交錯的棱角，隻有雙眼像淬了冰的黑曜石，透過水晶瞭望筒死死咬住下方——那些在棧道上蠕動的人影，在他視野裡不過是些模糊的螻蟻，卻拖著足以壓垮川東的血腥氣。
（指尖無意識摩挲著瞭望筒邊緣的磨損處，這是第七次伏擊戰了。每次等待的時間都像在淩遲，尤其是聽到下方隱約傳來的哭喊聲時，總覺得那些被劫掠的婦孺就在眼前掙紮。但他很快掐滅這絲雜念，塗山工坊的火藥計時誤差不能超過三息，分心就是等死。）
九名夜梟隊員散落在周圍的岩縫裡，連呼吸都調成了山風的節奏。他們的玄色勁裝與灰褐色岩石融為一體，若不細看，隻會以為是幾塊突出的怪石。唯有握著火折子的手指偶爾微動，在冰冷的空氣中漾起微不可察的漣漪。
（眼角餘光掃過左側的梟七，那小子喉結在動——是緊張。也是，這是他第一次參與炸毀棧道的行動。但現在不是安撫的時候，他輕輕敲擊岩壁三下，那是“穩住”的暗號。）
上方數十丈，藤蔓遮掩的岩洞裡，三個油布裹著的木桶像蟄伏的巨獸。木桶裡的顆粒火藥泛著硫磺的刺鼻味，混雜著碎石、鐵釘、碎瓷片——這些塗山工坊特製的“鐵雨”，能在百丈之內把活人絞成肉泥。引信的銅芯已接入藥室，像三條蓄勢待發的毒蛇。
（昨夜檢查藥室時，發現三號桶的油布破了個小洞，露出裡麵閃著寒光的碎瓷片。那是雅州瓷窯的殘片，去年被陳茂的人砸了個稀巴爛。沒想到在這裡派上了用場，倒也算因果循環。）
更下方，江水拍打的岩洞裡，四名水鬼浸在刺骨的江水中。他們麵前的陶罐用油脂密封，沉重的石塊將其錨在江底，防水引信順著岩壁縫隙蜿蜒而上，末端係著特製的火絨。江水的腥氣鑽進鼻腔，與火藥的硝石味攪在一起，成了死亡的前調。
（能在這種水溫裡憋氣一炷香的，全川東也隻有這四個老水鬼。上次在涪陵渡口，他們一人就掀翻了三艘運糧船。這次的水底雷威力是那時的十倍，足以把江底的礁石炸翻。）
瞭望筒裡，馬進忠的猩紅披風像塊臟血布，在寒風裡招搖。那蠢貨正揮舞馬鞭抽打士兵，逼著他們往棧道中段擠——那裡的木板早已被夜梟隊員做了手腳，踩上去咯吱作響，實則隻剩層薄皮。
（這披風倒是紮眼，正好當瞄準標記。上次在襄陽城外，也有個穿紅披風的千總，被梟九一箭射穿了喉嚨。不知道這次馬進忠能撐幾息。）
“目標進入伏擊區。”梟一的聲音通過銅製傳聲筒傳出，每個字都像冰碴砸在隊員耳中，“爆破組，檢查引信。水鬼組，點火待命。”
“一號就緒。”
“二號就緒。”
“三號就緒。”
“水鬼就緒。”
回應聲剛落，棧道上的士兵突然一陣騷動。一個親兵指著上方峭壁，驚恐地叫喊著什麼——大概是看到了岩縫裡閃過的微光。但馬進忠的咆哮很快蓋過了騷動：“慌什麼？！掉塊石頭而已！再磨蹭老子把你們全扔下去！”
（心跳漏了半拍。那親兵指的方向離二號藥室不到十丈，要不要提前引爆？不行，前隊還有三成沒進入鐵雨範圍。指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖散開時，他做了決定。）
就是現在。
梟一的拇指按下信號器，傳聲筒裡發出“哢噠”輕響。他看著瞭望筒裡馬進忠那張狂的臉，緩緩吐出兩個字：“放。”
嗤——嗤——嗤——
三簇火星在岩縫裡亮起，像鬼火舔舐著引信。***燃燒的輕響被風撕碎，卻精準地鑽入每個人的耳膜。
（默數著：一、二……塗山的火藥果然靠譜，燃燒速度分毫不差。）
刹那的死寂。
然後，天塌了。
轟隆！！！
第一聲爆炸撕開岩壁，碎石像被巨人掄起的冰雹，砸向棧道中段。緊接著，第二聲、第三聲爆炸接踵而至，衝擊波在峽穀裡撞出環形的氣浪，連江水都被掀起三尺高！
（耳膜像被針紮破，嗡嗡作響中卻清晰聽見木板斷裂的脆響。這聲音比任何歡呼都動聽，上次炸毀洛陽糧倉時也是這種動靜。）
瞭望筒裡的景象瞬間扭曲。馬進忠的黑馬人立而起，將他掀在半空。棧道中段的木板像紙糊的一樣碎裂，露出下方的萬丈深淵。士兵們像下餃子般墜落，慘叫聲被爆炸的轟鳴吞沒，隻餘下模糊的“啊啊”聲，像被掐住喉嚨的雞鴨。
（數著墜落的人影：十七、十八……不對，還有被鐵雨撕碎的沒法算。這樣左良玉的先鋒至少折損一半，夠他們老實幾天了。）
更可怕的是那些“鐵雨”。火藥裹挾著碎石鐵釘，在半空炸開扇形的死亡區域。衝在最前麵的騎兵被攔腰斬斷，上半身飛出去撞在岩壁上，血順著石縫往下淌，染紅了整片峭壁。
（碎瓷片劃過的聲音很特彆，像指甲刮過玻璃。看到那名騎兵的上半身撞在崖壁時，突然想起王家坳那個被砍頭的趙寡婦，她的血也是這麼濺在草垛上的。）
“水底雷！”梟一的聲音在傳聲筒裡震顫。
江麵上驟然升起四道水柱，像白色的巨蟒竄向雲端。水下傳來沉悶的轟鳴，水壓形成的衝擊波將棧道殘存的木樁連根拔起。本就斷裂的棧道徹底垮塌，帶著上麵的人馬墜入江濤，激起血色的漩渦。
（水鬼們的時機掐得真準。這股水壓能把鐵甲壓變形，那些掉進江裡的就算沒摔死，也彆想活著浮上來。）
瞭望筒裡，馬進忠正被幾個親兵拖拽著往回爬。他的猩紅披風被血浸透，半邊臉糊著腦漿——大概是旁邊親兵的。
（還沒死？倒是比預想的耐活。不過這樣更好，能讓他親眼看看自己的隊伍是怎麼完蛋的。）
“梟九。”
“在。”
岩壁後，梟九的強弩早已上弦。精鋼打造的弩箭泛著幽藍，箭鏃淬了塗山工坊特製的“見血封喉”。他調整呼吸，十字準星套住馬進忠的後心。
（角度有點偏，風會影響彈道。梟九應該能算準，他的臂力能在這種距離抵消三成風力。）
咻——
弩箭破空的尖嘯蓋過了江濤。馬進忠的身體猛地一頓，前衝的勢頭戛然而止。他低頭看著胸前穿出的箭鏃，上麵的倒鉤掛著碎肉和血沫。
“嗬……”他想回頭，卻隻噴出一口黑血。龐大的身軀像斷了線的木偶，一頭栽向下方的血色漩渦。
（箭鏃穿透的位置比預想的偏左半寸，但正好命中心臟。塗山的毒藥發作很快，他連痛苦的時間都不會有。）
梟一放下瞭望筒，岩壁的震動還在持續。下方的江麵漂滿了浮屍，江水被染成暗褐色，漩渦裡偶爾閃過白森森的骨頭。
（該撤了。左良玉的主力離這裡隻有五十裡，他們的斥候最遲半個時辰就會到。）
“撤離。”
他率先扣動飛爪，繩索發出輕微的“嘶”聲。隊員們如同壁虎，貼著岩壁向上攀爬，身影很快融入彌漫的煙塵。隻有那斷成三截的棧道，還在不斷墜落石塊，在江麵上砸出一圈圈血色的漣漪。
風穿過岩縫，發出嗚咽般的聲響，像在為那些亡魂送行。但梟一知道，這隻是開始。左良玉的大軍還在後麵，他們留下的，不過是一道讓豺狼膽寒的血界碑。
（掌心的傷口還在滲血，剛才掐得太用力了。這點痛算什麼，等把左良玉也送進江裡，才算真正報了雅州和王家坳的血仇。）