“七月十五？”侍立一旁的陳墨聞言，指尖下意識地在鼻梁上的水晶眼鏡架上頓了頓。那鏡片是林宇特命工坊打磨的稀罕物，此刻正映出他眼底一閃而過的憂慮，眉頭也隨之擰成個川字。他喉結輕輕滾動了一下，才開口道：“大帥，此舉是否過於倉促？”
他上前半步，展開隨身攜帶的羊皮記事簿時，指節因用力而微微發白，指尖點在標注著“磐石號”進度的頁腳，聲音裡帶著不易察覺的緊繃：“按船廠呈報的工期，‘磐石號’下水試航原定於七月底。目前龍骨接縫的防水膠尚未完全乾透，明輪傳動齒輪的咬合精度還差三分，更彆提船艙配重的平衡測算……這短短二十日，恐難……”
“難？”林宇霍然轉身，玄色袍角帶起一陣疾風，案頭燭火被卷得劇烈搖晃。他眼中陡然爆發出的精光，如同暗夜中驟然刺破雲層的閃電，瞬間照亮了整個房間——連陳墨鏡片上反射的光斑，都仿佛被這股銳氣穿透。
“要的就是這份倉促！”他一掌拍在紫檀木公案上，鎮紙銅獅被震得嗡鳴作響，“鄭芝龍在海上觀望了三年，從我們收拾‘翻江龍’到打通米倉道，他的眼線就像附骨之疽！如今終於按捺不住派陳懷安來，不是來通商的，是來掂量我們的斤兩！”
聲音陡然拔高，帶著金戈鐵馬般的鏗鏘之力：“他想探虛實？我們就給他看！不僅要看，還要讓他親眼見識，川東如何在烈火烹油的倉促裡，亮出藏鋒的劍！”
林宇踱步至輿圖前，手指重重戳在“望海角”三個字上：“‘磐石號’能不能真的劈波斬浪不重要！重要的是，當鄭家的人看到它冒著熱氣從船塢裡衝出來，明輪能轉，鐵甲能反光——這就是態度！是川東敢跟他鄭芝龍分庭抗禮的膽魄！”
陳墨望著上司眼底跳動的火焰，鏡片後的瞳孔微微收縮，先前的憂慮漸漸被一種豁然取代。他忽然想起去年冬訓時，林宇親率黑風營在雪地裡演練夜襲，也是這樣雙目發亮，說“打仗打的就是一口氣”。他深吸一口氣，躬身抱拳時，背脊挺得如標槍般筆直：“屬下明白了！”
“明白就好。”林宇的目光掃過帳內眾人，語速陡然加快，如同繃緊的弓弦驟然震顫：
“陳墨！”
“屬下在！”陳墨猛地抬頭，眼鏡片後的目光瞬間清明如洗，先前的猶豫被全然的果決取代。他迅速將羊皮簿翻到空白頁，捏著炭筆的右手懸在半空，指腹因常年握筆而磨出的厚繭清晰可見。
“伶仃洋‘望海角’碼頭，由你全權署理！”林宇的指尖在案幾上敲出急促的點，“七月十五前，給我豎起三樣東西：能承重萬斤的鐵索棧橋，要深嵌礁石三寸；三丈高的瞭望哨塔，塔頂要能望見十裡外的帆影；還有防潮的青石貨倉，牆角要用‘磐石漿’灌縫，連海風都鑽不進去！”
他俯身從案頭扯過一張桑皮紙，提筆圈出三個朱砂點：“蜀錦要挑織金流雲紋的，每匹都得蓋經略府的火漆；川藥得用樟木箱裝，黃連要選雞爪形的，天麻得是鸚哥嘴的，蟲草必須是那曲草原的頭草——讓陳懷安一看就知道，我們拿出來的都是壓箱底的好貨！”
陳墨的筆尖在紙上飛快遊走，發出沙沙的輕響，額角已沁出細密的汗珠。他時不時抬手用袖口擦一下，卻始終沒讓目光離開紙麵，連林宇加重語氣時，他也隻是睫毛顫了顫，筆下的字跡依舊工整如刻：“頭榨桐油五十桶，桶口要封紅布，貼上‘川東官坊’的封條。”林宇筆尖在紙上劃出淩厲的弧線，“還有那份‘薄禮’，讓匠人把去年采的崖柏根雕成夔龍紋筆筒，配一盒我們新製的煙墨——既是土產，又不失體麵。”
陳墨寫完最後一筆，將炭筆在指間轉了個圈，抬手推了推下滑的眼鏡，朗聲應道：“屬下遵命！定讓望海角碼頭，既像通商口岸，又像藏著雷霆的鐵壁！”他的臉頰因興奮而微微泛紅，鏡片後的眼睛亮得驚人，仿佛已看到碼頭竣工時的景象。
“劉子墨！”
西側陰影裡，那位總著青布儒衫的中年文士聞聲而出，袖口磨出的毛邊沾著些許墨痕——顯然剛從書案前趕來。
“從勸學興農所挑三十個娃娃。”林宇的目光落在他隨身攜帶的算籌上，“要能背得出《商算要術》，辨得清海貝與淡水貝，聽得懂‘打牙祭’是收三成回扣，‘過水’是走私。”
他忽然壓低聲音，語氣卻愈發凝重：“讓吳先生親自教他們看海圖——不是咱們的內河輿圖，是鄭芝龍船隊用的那種標著‘紅毛番’據點的海圖。告訴這些娃娃，陳懷安問起川東的商路，就說我們的蜀錦能賣到呂宋，川藥能換暹羅的象牙——但不該說的，半個字都不能漏！”
劉子墨深深作揖，青色袍角掃過地麵的腳步聲輕得像貓：“屬下明白。要讓他們知道，川東的筆杆子，不比船上的刀把子軟。”
“趙猛！”
一聲暴喝剛落，一個鐵塔般的身影已“咚”地砸在地麵。趙猛甲胄上的銅釘撞出悶響，腰間環首刀的刀鞘在燭火下泛著冷光。
“黑風營挑一百二十人。”林宇盯著他鎖骨處那道狼牙留下的舊疤，“要手上沾過血的，能在烈日下紋絲不動站三個時辰的，知道什麼時候該像石頭，什麼時候該像豹子。”
他突然從牆上摘下令箭，銅鏃在火光中閃著寒芒：“讓梟二帶隊，分三批乘‘川江快梭’南下。抵達望海角後，把刀藏在貨箱夾層裡，弩箭拆成零件混在桐油桶底。陳懷安的人要是規規矩矩，他們就是搬貨的腳夫；要是敢摸進我們的軍械棚——”
令箭“啪”地拍在案上：“格殺勿論！我要讓鄭芝龍知道，川東的迎客酒裡，隨時能淬上毒！”
趙猛單膝跪地，甲胄碰撞聲震得窗欞發顫：“末將這就去點人！保證讓鄭家的人知道，望海角的沙子裡，都摻著鐵渣子！”
“柳堂主。”林宇最後看向牆角的陰影，那裡的空氣仿佛都比彆處冷三分。
柳如煙的身影從黑暗中浮現，左臂空袖隨著她的動作輕輕擺動，如同暗夜裡的蝙蝠翅膀。
“陳懷安從月港出發，每停靠一個島，每喝一杯茶，每跟哪個水匪頭目眨過眼，我要當晚就知道。”林宇的聲音輕得像歎息，卻帶著不容置疑的決絕，“讓‘金鱗衛’的人把耳朵貼在海麵上——鄭芝龍派了多少快船護航，船上有多少門佛郎機炮，甚至陳懷安貼身帶著的賬冊是用麻紙還是竹紙，都得查清楚。”
他忽然冷笑一聲：“告訴潛伏在濠鏡澳的兄弟，要是看到荷蘭人的夾板船跟鄭家船隊靠得太近，就‘不小心’讓陳懷安知道——我們剛跟佛郎機人做了筆‘驚雷炮’的買賣。”
柳如煙的身影在陰影裡微不可查地頓了頓，隨即消失在原地，隻留下一句清冷的回音：“遵命。”
三道身影幾乎同時轉身，陳墨合上羊皮簿時，指腹習慣性地摩挲著封皮上的銅扣，鏡片後的目光已全然是運籌的篤定。羊皮簿的翻動聲、布靴踏地聲、甲胄摩擦聲交織成急促的韻律。他的筆尖還在滴墨，卻已邁著穩健的步伐走向門外，每一步都像踩著精確的刻度。
林宇獨自站在空曠的閣樓裡，望著輿圖上伶仃洋那片小小的墨點。燭火終於穩定下來，將他的影子投在牆上，像一頭蓄勢待發的蒼鷹。
窗外的風卷著夔門的濤聲傳來，混雜著遠處兵工廠的鍛錘聲、船廠的號子聲、學堂的讀書聲。這些聲音彙在一起，正順著長江的脈絡，向著南海之濱奔流而去。
那裡，一場鋼鐵與風帆的較量，即將在月圓之夜，拉開序幕。