砥柱中流_明末隱龍_线上阅读小说网 

砥柱中流(1 / 2)

伶仃洋,“磐石號”輪機艙。七月十六,午後。悶熱如蒸籠。

巨大的腳踏轉盤如同磨盤般緩緩轉動,發出沉重的“嘎吱”聲,每一聲都像從生鏽的鐵軸裡擠出來。五十名精赤上身的壯漢分列兩排,古銅色的肌肉在油燈下賁張如老樹根,汗珠如同溪流般從脊背滾落,砸在油膩的鐵板上,瞬間蒸騰起白汽,在艙頂凝成水珠又砸下來,在人臉上炸開細小的水花。空氣裡彌漫著濃烈的汗味、桐油味和金屬受熱後的焦糊氣息,吸進肺裡都帶著灼痛感。

“一組!換!二組上!”孫師傅嘶啞的吼聲在巨大的轟鳴聲中艱難穿透。他的嗓子早已喊啞,每說一個字都像吞了把沙子。第一組力竭的漢子踉蹌著退下,腿肚子抖得像篩糠,立刻被同伴攙扶到旁邊大口灌著加了鹽巴的渾濁涼水,水順著嘴角流進脖子,在沾滿油汙的皮膚上衝出一道道蜿蜒的小溪。第二組二十五個漢子低吼著接替位置,腳踏在轉盤上,爆發出新一輪的力量!巨大的木製明輪在複合加固的鐵箍支撐下,沉重地拍擊著海水,每一次轉動都帶起丈高浪花,推動著龐大的“磐石號”在伶仃洋相對平靜的水域進行著關鍵的穩定性測試。

葉夢珠站在輪機艙入口的陰影裡,冰冷的金屬義肢搭在滾燙的鐵壁上,掌心傳來的灼痛感讓她保持著清醒。她的目光銳利如鷹,緊緊盯著那組經過緊急加固的、承受著巨大扭力的主齒輪。鐵箍包裹下的硬木輻條,在持續的重壓下,依舊發出細微卻令人心悸的**,像瀕死野獸的哀鳴。孫師傅帶著幾個工匠,手持長柄油壺和特製的“磐石膠”泥,如同守護神般圍著齒輪組打轉,油壺滴下的油脂在齒輪咬合處冒起細小的白煙,隨時準備應對突發狀況。

“夫人,加固有效!輻條形變控製住了!”孫師傅抹了把臉上的油汗,油光在他黝黑的臉上反射著詭異的光,聲音帶著一絲疲憊的興奮,“就是這人力...消耗太快!兩組輪換,最多撐兩個時辰!”

“能撐住就是勝利!”葉夢珠聲音清冷,卻異常堅定,金屬手指在鐵壁上輕輕敲擊著,發出清脆的“篤篤”聲,“告訴兄弟們,咬牙挺住!測試結束,每人賞銀一兩,酒肉管夠!讓夥房殺兩頭肥豬!”

命令傳達下去,艙內疲憊的漢子們眼中爆發出狼一樣的光芒,喉嚨裡發出沉悶的嘶吼,腳下的力量似乎又重了幾分!沉悶的號子聲在輪機艙內回蕩:“嘿喲!嘿喲!”與金屬的摩擦聲、海水的拍擊聲交織,奏響著一曲人類意誌挑戰鋼鐵極限的悲壯樂章。

“望海角”碼頭議事棚屋。氣氛壓抑得能擰出水來。

陳墨看著剛剛收到的飛鴿傳書,臉色鐵青得像塊燒紅後淬了冰的鐵塊。信是白帝城林宇親筆,隻有一行淩厲的朱砂字:“沉舟側畔,砥柱中流。示弱已畢,當亮劍!”旁邊附著一張清單,詳細列出了被扣船隻上所有貨物的“合法”證明,以及月港暗線探查到的關鍵信息——那批所謂的“精鐵”和“火器配件”,根本就是子虛烏有!是鄭家水師在登船“查驗”時,暗中塞進去栽贓的!

“好一個鄭芝龍!好一個依律查驗!”陳墨猛地一拍桌子,震得茶盞跳起來半尺高,滾燙的茶水潑在他手背上,他卻渾然不覺。眼中怒火熊熊,像要把眼前的陳懷安燒出兩個窟窿,“扣我船,汙我名,還要以此要挾!真當我川東是砧板上的魚肉不成?!”

他對麵,陳懷安正悠然品著茶,茶蓋刮過杯沿發出“叮”的輕響,欣賞著窗外海景,仿佛對陳墨的憤怒視而不見。他心中篤定,扣船這張王牌一出,川東除了在談判桌上繼續割肉,彆無選擇。三日之期將到,桐油價格已經壓下來,硝石契約和港口問題,今日定要見分曉!

“陳管事,何事如此動怒啊?”陳懷安放下茶盞,故作關切地挑眉,眼角的笑紋裡藏著算計,“可是為那被扣船隻憂心?放心,懷安已加急傳信月港,催促加快查驗。隻要貴方展現出足夠的合作誠意,船隻貨物,定能早日...”

“陳先生!”陳墨打斷了他,聲音冰冷如鐵,臉上再無半分之前的“隱忍”和“肉痛”,取而代之的是一種前所未有的強硬和鋒銳,“不必再演戲了!”他將那份貨物清單和林宇的指令重重拍在陳懷安麵前,紙張拍在桌上發出“啪”的脆響,像一記耳光。

陳懷安目光掃過清單和那行朱砂字,臉上的笑容瞬間僵住,如同被凍住的河麵,眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。他沒想到川東的動作這麼快。

“清單在此!我蜀江商行被扣船隻所載貨物,一清二楚,皆為民用商貨,何來‘精鐵’‘火器配件’?!”陳墨的聲音如同出鞘的利劍,字字誅心,“倒是貴方水師登船‘查驗’之時,暗中夾帶違禁之物栽贓陷害!此等卑劣行徑,便是鄭將軍‘以商養兵,以兵護商’之道嗎?!這便是鄭家‘一言九鼎’的信譽嗎?!”

陳懷安捏著扇柄的手指猛地收緊,指節泛白:“陳管事!無憑無據,豈可血口噴人!我鄭家...”

“無憑無據?”陳墨冷笑一聲,從袖中又抽出一張薄紙,像抖開一道聖旨,“此乃月港‘福源記’掌櫃的證詞畫押!他親眼所見,貴方水師王副將手下親兵,於登船當日,攜帶不明鐵器包裹上船!下船時包裹消失!陳先生,要不要我請這位掌櫃,親自來伶仃洋與您對質?!或者,將此事連同證詞,抄送一份給福建巡撫衙門,以及...京師都察院?!”他特意加重了“都察院”三個字,雖然都知道朝廷現在形同虛設,但這頂“栽贓陷害、違禁走私”的大帽子扣下來,足以讓鄭家在沿海商幫中信譽掃地!尤其是那些本就對鄭家霸道心懷不滿的勢力!

陳懷安額頭瞬間滲出細密的冷汗,像剛從水裡撈出來一樣。他萬萬沒想到,川東的反擊如此迅猛、精準、狠辣!不僅查清了栽贓,還拿到了人證!這完全打亂了他的部署!他帶來的賬房和隨從也都變了臉色,下意識地按住了腰間的武器,指節發白。

棚屋內的空氣緊張得如同拉滿的弓弦,仿佛下一秒就要斷裂!棚屋外,梟二和所有“黑風營”精銳的手,早已按在了刀柄弩機上,冰冷的殺氣如同實質,死死鎖定了鄭家眾人,連海風都帶著刀子般的寒意。

“哢嚓——!”一聲令人頭皮發麻的斷裂脆響,如同平地驚雷,在巨大的轟鳴聲中炸開!

“不好!輻條斷了!”一名眼尖的工匠失聲尖叫,聲音裡充滿了恐懼!

隻見主齒輪上一根被鐵箍包裹的硬木輻條,在持續的巨大扭力下,終究未能抗住,從根部齊刷刷斷裂!斷裂的輻條如同失控的鐵鞭,帶著巨大的慣性狠狠抽打在旁邊的傳動支架上!

“哐當!嘎吱——!”刺耳的金屬扭曲聲響起,像是骨頭被生生折斷!支架瞬間變形,彎曲成一個詭異的角度!整個傳動齒輪組猛地一震,發出痛苦的**!巨大的轉盤驟然卡死!正在全力蹬踏的二十多名壯漢猝不及防,被巨大的反作用力狠狠甩飛出去,像斷線的木偶撞在艙壁上,“噗通”“哎喲”“哢嚓”的慘叫聲、骨裂聲頓時響起,觸目驚心!

濃煙和蒸汽從扭曲的齒輪縫隙中噴湧而出,帶著刺鼻的焦糊味!刺耳的警報哨聲淒厲地響起,劃破了“磐石號”的上空!

“停!全部停下!”孫師傅目眥欲裂,眼睛瞪得像銅鈴,嘶聲大吼,“救人!快救人!斷開備用轉盤連接!防止連鎖崩壞!”

整個輪機艙瞬間亂作一團!刺鼻的煙霧彌漫,能見度迅速降低,受傷者的**和呼喊充斥耳膜,讓人頭皮發麻。巨大的“磐石號”失去了動力,如同癱瘓的巨獸,在海浪中無助地隨波起伏、打橫!船身的晃動越來越劇烈,仿佛隨時都會散架。

就在棚屋內劍拔弩張之際,遠處海麵上“磐石號”突然冒出的滾滾濃煙和失控打橫的姿態,如同天賜良機,瞬間吸引了所有人的目光!

陳懷安先是一愣,隨即眼中爆發出難以抑製的狂喜,像撿到了救命稻草!故障!而且是重大故障!那艘讓他忌憚不已的鋼鐵巨獸,出事了!他強行壓下心中的激動,臉上瞬間換上了一副“震驚”和“關切”的表情:

“哎呀!葉夫人!陳管事!貴方那‘磐石’巨艦...這是怎麼了?!濃煙滾滾,莫非是走水(失火)了?!還是...機括崩壞了?!快!快派人救援啊!”他聲音“焦急”,手甚至還假意往前伸了伸,心中卻在狂笑!天助我也!川東最大的依仗,竟然在關鍵時刻掉鏈子了!這簡直是送上門的把柄和談判籌碼!

葉夢珠和陳墨也看到了“磐石號”的異狀,臉色瞬間變得無比難看,像被潑了一盆冰水。尤其是葉夢珠,冰冷的臉上第一次出現了劇烈的波動,金屬義肢猛地攥緊,指節發出“哢噠”的輕響!


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