一支帶著幽綠火焰的火箭劃破夜空，在黑暗中留下詭異的軌跡。隊員們迅速將民夫轉移到船上，又扛出幾十袋糧食。趙猛最後望了一眼那支奔向東岸的火龍，目光在“李”字大旗上停留片刻，轉身低喝：“走！”
船隊悄無聲息地滑入江心，順流而下，很快便消失在夜色中，隻留下襄陽城在火光與混亂中掙紮，以及那支撲向東岸卻注定撲空的精銳之師。
襄陽城西，李定國營地瞭望台。
李定國一身銀甲在火光中泛著冷光，按劍佇立在高台上，臉色比夜色更沉。東岸的火光映在他眼中，跳動著怒火與憂慮。派去追擊的部隊剛出發，他便接到急報：水門糧倉失竊，東岸守軍內訌！這絕非普通襲擊，而是精準打擊軟肋的斬首行動！
“將軍！水門哨塔失守，秘密糧倉被劫！弟兄們全...全沒了！”一個渾身是血的小校連滾帶爬衝上來，聲音帶著哭腔。
李定國握劍的手猛地收緊，指節發白。林宇！趙猛！竟然把荊襄的虛實摸得如此透徹！連隱藏最深的糧倉都找得到，還有能力煽動內訌...這份謀略與實力，讓他心頭劇震。
“將軍！末將願率水師追擊！定要將賊人碎屍萬段！”一員副將怒目圓睜，按捺不住地請戰。
李定國卻抬手製止：“不必追了。”他望著漆黑的江麵，聲音冰冷如鐵，“夜色太深，敵暗我明，追之無益。傳令：水門當值校尉失職，斬！首級懸門示眾！徹查東岸內訌，參與叛亂者格殺勿論！各門守軍加倍戒備，再敢懈怠者，軍法從事！速派隊伍撲救東岸火勢，清點損失！其餘各部堅守營寨，無令擅動者，斬！”
一連串命令下達，營地內的騷動迅速平息。李定國獨自站在高台上，任憑寒風掀起戰袍。東岸的火光在他臉上明明滅滅，憤怒之下，更多的是深入骨髓的無力。張獻忠留下的不僅是爛攤子，更是一群隨時會反噬的豺狼！連秘密糧倉都守不住，這樣的軍隊如何能成大事？
他望向西南方向，那片被黑暗籠罩的川東大地，一個念頭如同火種般在心底燃燒。沉默良久，他轉身對親兵低語：“備紙筆，到我帳中。”
漢水之上，“磐石號”船隊順流疾行。
遠離了襄陽的火光喧囂，江麵重歸寂靜。趙猛站在船頭，望著漸漸縮小的火光，臉上終於露出笑意。
“將軍，這趟真是賺翻了！”周通興奮地搓著手，“燒了貨棧，端了哨塔，還抄出三大船糧食！最奇的是那些降兵竟幫咱們打起來了，簡直是天助我也！”
趙猛“嗯”了一聲，從懷中掏出用油布層層包裹的物件：“收獲確實不小，但最要緊的是這個。”他解開油布，露出一張折疊的素箋，借著船艙透出的微光展開。
紙上是幾行遒勁有力的字跡，筆鋒帶著壓抑的鋒芒：
“林經略鈞鑒：
漢水一晤，未及謀麵，然雷霆手段，定國已領教。
荊襄非久留之地，暴政終難立足。
家嚴北上，前途未卜。
川東厚土，深根固本，定國心向往之。
奈何身不由己，刀斧環伺，步履維艱。
若得天時相助，或有撥雲見日之機。
臨江寄意，靜候東風。
——定國頓首”
沒有印信，沒有落款，卻字字千鈞！趙猛猛地攥緊信紙，指節泛白。李定國！他竟然真的遞來了密信！心向川東！林宇大人預料的“變數之芽”，竟已破土而出！
他抬頭望向西南方向，川東的燈火雖遠，卻在黑暗中透著希望。隻是這株生在荊棘叢中的嫩芽，要如何才能長成大樹？那信中所說的“東風”，是否就藏在今日這些意外之喜裡？江風獵獵，帶著未解的疑問，將船隊送往歸途。