崇禎十七年（1645）三月初，荊襄，襄陽城。
春風帶著暖意，卻吹不散城中彌漫的死寂與壓抑。張獻忠主力北上後留下的創傷依舊新鮮，汪兆齡的猜忌統治如同沉重的枷鎖，勒得人喘不過氣。然而，一股無聲的暗流，卻在死水之下洶湧奔騰。
城西，李定國營地。肅殺之氣比往日更盛。營門緊閉，拒馬森嚴，哨塔上的士兵目光如電，警惕地掃視著營內營外。中軍大帳內，燭火通明。李定國一身戎裝，甲胄擦得鋥亮，端坐主位。下首肅立著十幾名心腹部將，個個神情肅穆，眼神中壓抑著激動與決絕。案上，靜靜躺著那枚刻著“林”字的古樸印章。
“諸位兄弟，”李定國聲音低沉而有力，如同出鞘的利刃，“跟隨我李定國多年，出生入死，曆經血火。定國無能，未能帶大家尋得一片安身立命的淨土，反而深陷暴政泥潭，目睹生靈塗炭，同袍相殘！”他目光掃過眾將，見周副將欲言又止，便抬手示意，“周兄有話但說無妨。”
周副將抱拳朗聲道：“將軍言重了！我等跟隨將軍，是敬將軍仁厚，從不濫殺無辜！可張獻忠在舞陽的所作所為，已喪儘天良！汪兆齡還在背後使絆子，昨日竟克扣我部糧草，這口氣我等實在咽不下！”
“周副將說得對！”王校尉往前一步，臉上滿是怒容，“前日巡查，見汪兆齡親信強搶民女，我出手製止，反被他參了一本，說我通敵！若不是將軍力保，我這條命早就沒了！”
李定國重重一拍案幾，燭火猛地一跳：“諸位所見，正是我等今日麵臨的絕境！家嚴（張獻忠）北上，窮途末路，舞陽已成修羅地獄！汪兆齡在襄陽倒行逆施，猜忌刻深，視我等如眼中釘！荊襄百萬黎庶，更在水火煎熬之中！前路何在？”
帳內一片死寂，隻有粗重的呼吸聲。眾將眼中都燃著怒火，有人攥緊拳頭，指節發白。
“川東林經略，仁政愛民，深根固本，乃亂世中不滅之明燈！”李定國猛地站起，拿起案上印章，高高舉起，印章在燭火下泛著溫潤的光澤，“林經略有言：‘止戈安民，靜候佳音！’此八字，重**鈞！是救我等出泥淖，救荊襄於水火的唯一生路！定國心意已決！今日，就在此地，舉義旗！！歸川東！還荊襄一個朗朗乾坤！爾等...可願隨我？”
“將軍！此舉是否太過冒險？”一個白發老將遲疑道，“張獻忠雖敗，根基仍在，汪兆齡黨羽眾多...”
“張將軍多慮了！”周副將立刻反駁，“張獻忠在舞陽已成困獸，不足為懼！汪兆齡那些親信，多是些隻會欺壓百姓的酒囊飯袋，哪敢真刀真槍地拚？我等隻要迅雷不及掩耳，必能一舉成功！”
“周兄說得是！”王校尉激動地往前一步，“我等受夠了流寇生涯！林經略在川東興農練兵，百姓安居樂業，那才是我等該去的地方！末將願隨將軍舉義！”
“願隨將軍！”帳內眾將齊刷刷單膝跪地，聲音雖壓抑，卻如同悶雷炸響！壓抑已久的怒火與對生路的渴望，在這一刻徹底爆發！
“好！”李定國眼中爆發出懾人的光芒，將印章重重按在案上，“傳我將令！”
“周副將！”
“末將在！”
“率本部精兵，即刻控製四門！封鎖消息！許進不許出！凡汪兆齡親信及頑固分子，就地擒拿！敢反抗者，格殺勿論！”
“末將領命！”周副將抱拳起身，大步流星地衝出帳外。
“王校尉！”
“末將在！”
“率隊包圍‘偽王府’及汪兆齡宅邸！務必生擒汪兆齡！若遇抵抗，不必留情！”
“末將領命！”王校尉應聲而去，甲胄碰撞聲漸行漸遠。
李定國目光掃過剩餘眾將：“其餘各部，各守營盤，整裝待命！安撫士卒，曉以大義！凡願隨我歸明者，皆是我兄弟！凡執迷不悟者...軍法無情！”
“將軍放心！”眾將領聲應道。
“還有，”李定國補充道，“打開府庫，取糧秣布匹，分發給城內饑民！張貼安民告示，宣告我部脫離張獻忠暴政，歸順川東林經略，從此止戈安民！有敢趁亂劫掠者，殺無赦！”
命令如同無形的風暴，瞬間席卷了整個營地，隨即以雷霆萬鈞之勢撲向襄陽城！訓練有素的李定國部精銳如同出閘猛虎，迅猛地撲向各自目標！
偽王府內。
汪兆齡正心神不寧地踱步。舞陽的壞消息和糧草的極度匱乏讓他憂心如焚，更讓他不安的是李定國營地異乎尋常的肅殺氣氛。他派去的幾撥探子，竟如石沉大海！
“來人！再探李定國營...”他話音未落！
轟——！
王府大門被巨力撞開！一隊甲胄鮮明、殺氣騰騰的士兵蜂擁而入！為首將領正是李定國麾下悍將周副將！