南京，大報恩寺琉璃塔下。
昔日梵音清寂的佛門聖地，此刻淪為征服者炫耀武力的修羅場。巨大的篝火在塔前廣場熊熊燃燒，鬆脂混著油脂的焦香彌漫，卻壓不住空氣中濃重的酒氣、汗臭與一絲若有若無的血腥。烤架上，整隻的肥羊被烤得金黃流油，滴落的油脂在火中爆出滋啦聲響。身著各色滿洲、蒙古、漢軍旗號甲胄的將領們席地而坐，放肆狂笑，油膩的手撕扯著羊肉，酒碗碰撞聲不絕於耳。
主座之上，多鐸斜倚在一張鋪著完整虎皮的寬大圈椅中。他並未著甲，隻穿一身寶藍色緙絲常服，領口袖口鑲著名貴的玄狐皮，更襯得他麵色白皙，眉眼間帶著一種漫不經心的慵懶與睥睨。他手中把玩著一枚溫潤細膩的羊脂白玉帶鉤——正是從弘光帝朱由崧腰間強行解下的禦用之物。玉鉤上精巧地雕刻著五爪盤龍，龍眼處原本鑲嵌著一顆碩大的東珠，如今隻剩下一個空洞，顯得格外刺眼。
“嘖，可惜了這顆東珠。”多鐸用修長的手指摩挲著那空洞，嘴角勾起一絲玩味的笑意，目光投向篝火旁那個匍匐在地的肥胖身影。
弘光帝朱由崧穿著一身皺巴巴、沾滿泥汙的程子衣（明代便服），早已沒了半分帝王威儀。他像一條被抽了脊梁的癩皮狗，趴伏在冰冷的地磚上，渾身篩糠般發抖。一名戈什哈（侍衛）將一隻啃得隻剩下骨頭的羊腿隨意丟在他麵前，油膩的汁水濺了他一臉。
“陛下，”多鐸的聲音帶著戲謔，用流利的漢語說道，字正腔圓卻冰冷刺骨，“嘗嘗，這是我滿洲勇士的手藝，比你們金陵宴的‘鬆鼠鱖魚’如何？”
朱由崧抖得更厲害了，看著眼前油膩的骨頭，喉嚨裡發出嗚咽，卻不敢去碰。
“嗯？”多鐸鼻腔裡發出一聲輕哼，眼神瞬間變得銳利如刀。
朱由崧渾身一顫，如同被鞭子抽中，猛地撲過去，不顧肮臟，抓起那根冰冷的羊腿骨，伸出舌頭，像狗一樣瘋狂地舔舐著上麵殘留的油星和肉屑，發出狼狽不堪的“吧嗒”聲。周圍的清將爆發出更加響亮的哄笑，夾雜著滿蒙語的粗鄙嘲諷。
多鐸滿意地收回目光，將玉帶鉤隨意丟在身旁裝滿金珠的托盤裡，發出清脆的撞擊聲。他端起一隻鑲滿寶石的金杯，啜飲著冰涼的馬奶酒，目光掃過下方侍立的一眾降臣。大學士王鐸、兵部尚書趙之龍等人，如同被釘在地上的木樁，臉色慘白，身體僵硬，額頭上冷汗涔涔，不敢與多鐸對視。
“王先生，”多鐸的目光落在王鐸身上，笑容溫和，卻讓後者如墜冰窟，“聽聞你書法冠絕江南？本王帳下正缺個抄寫文書之人。來，為本王抄錄一首…嗯，就抄你們南人的《玉樹後庭花》如何？”他隨手將一張灑金箋和一支筆丟到王鐸腳下。
王鐸臉上血色褪儘，嘴唇哆嗦著。這亡國之音，如同最惡毒的羞辱！但他不敢有絲毫猶豫，顫巍巍地跪下，撿起筆，蘸了蘸侍衛遞來的墨，在眾目睽睽之下，在那象征著風雅高潔的灑金箋上，一筆一劃，屈辱地書寫起那靡靡亡國之音。筆跡顫抖歪斜，再無半分“神筆”風采。
多鐸欣賞著王鐸的屈辱，目光又轉向侍立一旁、臉色同樣難看的劉良佐：“劉總兵。”
“奴才在！”劉良佐一個激靈，慌忙出列，單膝跪地。
“本王讓你取四川，取林宇小兒的人頭來給本王當酒器。”多鐸的聲音依舊平淡，甚至帶著一絲笑意，“怎麼？這金陵城的酒肉，比四川的山水更養人？讓你樂不思蜀了？”
“奴才不敢！奴才…”劉良佐冷汗如瀑，剛要辯解。
“砰！”多鐸手中的金杯突然狠狠砸在劉良佐的額頭上！力道之大，金杯瞬間變形！劉良佐慘叫一聲，額角鮮血直流，踉蹌後退，卻不敢有絲毫怒意，反而更加卑微地匍匐在地：“奴才該死！奴才該死！睿親王息怒！”
“廢物！”多鐸臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是冰冷的殺意，“滾下去！明日若還拿不出進軍方略，提頭來見！”
“喳！喳！”劉良佐如蒙大赦，連滾爬爬地退下，額頭流下的鮮血在地磚上拖出一道暗紅的痕跡。
這時，一名文吏打扮的幕僚（範文程族侄範承謨）趨步上前，恭敬地呈上一份塘報：“主子，川東細作密報，林宇於白帝城發布‘十六字血詔’，煽動頑抗，並大肆熔鐘鑄炮，編練保甲，似有負隅頑抗之誌。”他特意加重了“血詔”二字。
多鐸接過塘報，隻隨意掃了一眼，嘴角便勾起一絲毫不掩飾的輕蔑與譏誚。他甚至懶得細看，隨手將那份記載著川東抵抗火種的密報，墊在了自己剛剛啃完的一塊烤羊腿骨之下。油膩的汁水迅速浸透了紙張，模糊了上麵的字跡。
“林宇？”多鐸拿起一塊雪白的絲帕，慢條斯理地擦拭著手指上的油漬，聲音帶著草原貴族特有的慵懶腔調，“不過是一股流寇的尾巴，僥幸在張獻忠的碎骨頭裡撿了點肉渣，就真以為自己是個人物了？血詔？嗬…”他嗤笑一聲，將沾滿油汙的絲帕也丟在塘報上，“不過是臨死前的幾聲狗吠罷了。本王飲馬巫山之時，定將他生擒活捉，讓他和他的弘光主子，在籠子裡鬥蛐蛐兒給本王解悶兒！川蜀膏腴之地，不過是我大清牧馬的後院！”
他的話語引起周圍將領又一陣狂放的哄笑。鑲白旗的固山額真阿山舉起酒碗，用滿語高聲祝酒：“睿親王戰無不勝！川蜀指日可下！乾！”眾人轟然應和，酒碗碰撞，汁液飛濺。篝火劈啪，映照著降臣們慘白絕望的臉，映照著弘光帝舔舐骨頭的卑微身影，也映照著琉璃塔身那莊嚴慈悲的佛像。塔影投在廣場上，與狂歡的群魔亂舞重疊在一起，構成一幅詭異而諷刺的末世圖景。塔外不遠處，新壘起的墳丘在月光下泛著慘白的光，幾隻烏鴉被喧囂驚起，發出淒厲的“呱呱”聲，盤旋不去。
白帝城，經略府密室。
燭光如豆，僅能照亮巨大輿圖的一角。林宇獨立圖前，素袍在夜風中微動。圖上，代表清軍的黑色箭頭如同貪婪的巨蟒，從南京、九江、武昌三個方向，猙獰地噬向川東腹地。他的目光卻越過這迫在眉睫的死亡陰影，死死釘在輿圖西南邊緣那片被重重山巒符號覆蓋的區域——黔滇土司區，以及更西麵那片用淡墨勾勒出的、層疊起伏的雪山輪廓——川陝甘邊界。
“如煙，”林宇的聲音低沉而清晰，目光並未離開輿圖，“江南那條線，必須接通。”
陰影中，柳如煙的身影悄然浮現。她已褪去華服，換上一身素淨利落的青衣，臉上蒙著薄紗，隻露出一雙沉靜如水的眸子。“已安排妥當。‘鷂子’三日後啟程，身份是流落江南的琴師。接頭點在蘇州拙政園水閣，暗號…”她聲音微頓，清冷地吐出幾個音節，“變徵之音，商調回旋，《滿江紅》首句。”
林宇微微頷首：“告訴黃蜚（江南假降總兵），他的‘船’，該動了。江南清軍兵力部署、糧道虛實，務必儘快。”他手指在江南水網區域重重一點。
“是。”柳如煙應道，身影無聲退入黑暗。
“陳墨。”林宇喚道。
陳墨從另一側陰影中走出，手中捧著一個沉重的烏木盒子。
林宇打開盒子，裡麵並非金銀珠寶，而是幾卷精心謄寫的文書和幾件看似尋常的物件：一枚造型古樸、刻著奇異蟲魚圖案的青銅令牌；一個密封的小陶罐，散發出淡淡的、混合著草木和辛辣的奇特藥香；還有一幅繪有山川地形、標注著隱秘小路和水源的羊皮地圖。
“你親自走一趟水西。”林宇拿起那枚青銅令牌，遞給陳墨，目光銳利如鷹，“告訴宣慰使安坤：明亡，清必行‘改土歸流’！掘其祖墳，奪其權柄，分其土地，奴其族人！唇亡齒寒之理，安家千年基業，係於此刻抉擇！”他拿起那罐藥，“這是吳先生按古方配製的‘避瘴除癘散’，水西煙瘴之地或有用。再告訴他，”林宇的手指重重戳在輿圖上水西與川東交界處，“隻要安家助我守住川東門戶，牽製滇黔清軍，則我林宇在此立誓：安氏一族，永鎮水西，世襲罔替！大明律令所至，即安氏權柄所及！若違此誓，天誅地滅！”
陳墨肅然，雙手接過令牌和藥罐，深深一躬：“屬下明白！必不辱命！”
“還有，”林宇的目光投向輿圖西北，那片代表秦巴山區和連綿雪山的淡墨區域，眼神變得異常深邃，“告訴‘闖塌天’劉體純、‘一隻虎’李過（李自成餘部將領），張獻忠雖亡，但抗清大業未竟！川東願開大巴山秘道，互通有無！告訴他們，雪山之西，並非絕路！告訴他們…”林宇的聲音壓得更低，帶著一種洞穿迷霧的決斷，“陝甘之地，星星之火，亦可燎原！讓他們保存實力，待時而動！川東，將是他們最後的火種庫！”他拿起那幅羊皮地圖，“這是吳先生根據古藥商秘道和采藥人傳說繪製的‘雪嶺秘徑圖’，雖不完整，或可一試。交予他們。”
陳墨接過地圖，入手沉重，仿佛承載著萬鈞希望。他看著林宇在燭光下顯得格外冷峻堅毅的側臉，心中凜然：“經略深謀，屬下…歎服！此去縱刀山火海，亦必送達！”
林宇揮揮手，陳墨捧著烏木盒，如同捧著無價珍寶，悄無聲息地退入黑暗的密道。
密室中隻剩下林宇一人。他緩緩踱步到窗邊，推開一道縫隙。夜雨不知何時又淅淅瀝瀝地下了起來，冰冷的雨絲隨風卷入，打濕了他的鬢角。遠處城牆上，巡夜士兵燈籠的微光在雨幕中如同飄搖的螢火。更遠處，長江的咆哮聲隱隱傳來，那是裹挾著無儘血淚、滾滾東去的洪流。
他攤開手掌。掌心那道深長的傷口在雨絲的浸潤下，傳來隱隱的刺痛。傷口並未完全愈合，邊緣微微泛白。他默默地從懷中取出那份“十六字血詔”的拓本，紙張在潮濕的空氣中顯得有些綿軟。他將拓本輕輕按在窗欞上，任冰涼的雨水打濕紙麵，那十六個暗金血字在濕潤中仿佛要燃燒起來。
然後，他將自己依舊滲著血絲的掌心，緩緩覆在了拓本之上，正好蓋住那“深根固本”四字。溫熱的血，再次從傷口滲出，浸潤了拓本的紙張，也浸潤了他冰冷的掌心。
一滴，混著雨水和血水的液珠，從掌心邊緣滑落，滴在冰冷的青石窗台上。
啪嗒。
液珠在青石上濺開，殷紅迅速被雨水稀釋、衝淡，彙入窗台上縱橫的水流，沿著石縫，向著下方那奔騰咆哮、東去不回的大江流淌。
然而，就在那洶湧東去的血色水流邊緣，在無人察覺的角落，幾滴異常濃稠、仿佛凝聚著不屈意誌的血珠，竟在湍急的水流中頑強地打了個旋，抗拒著那浩蕩東去的大勢。它們沒有像同伴一樣被裹挾著衝向毀滅的深淵，而是沿著一條極其細微、幾不可察的石隙，逆流而上，悄然滲入牆壁的陰影深處，朝著西麵——那輿圖上被重重山巒和淡墨雪山所覆蓋的、未知而艱險的方向，無聲地浸潤而去…
雨夜深沉，白帝孤城如同一枚倔強的楔子，釘在怒江之畔。而在更西更深的黑暗裡，在輿圖邊緣那片象征著絕域與未知的淡墨之下，仿佛有微不可察的金色光芒，在雪山之巔一閃而逝。