成都府衙門前的廣場，早已被打掃得一塵不染，連青石板縫隙裡的雜草都被細心拔除。一條丈寬的紅氈從衙門口一直鋪到廣場外的官道旁，紅氈邊緣用白麻線仔細收邊，雖因倉促準備略顯粗糙，卻也透著一股鄭重其事的儀式感。廣場兩側，川東軍的士兵列隊而立，他們身著洗得發白的軍衣，甲胄雖經連夜擦拭，甲葉縫隙間仍殘留著難以儘除的征戰風霜——有的甲片邊緣帶著刀劍劈砍的缺口，有的護心鏡上還留著彈痕，與紅氈的鮮亮形成了鮮明的對比，像一幅華麗畫卷上未被修飾的、帶著煙火氣的筆觸。
林宇率領麾下核心文武肅立在衙門口的台階下，成兩列排開，姿態恭敬卻不卑微。左側是文官，以陳墨為首；右側是武將，曾英、秦翼明等老將站在前列。陳墨身著一件半新不舊的青色文官袍服，袍角邊緣有些許磨損，卻漿洗得乾乾淨淨，他手中握著一把折扇，扇麵是普通的竹紙，上麵用墨筆寫著幾句詩詞，麵容沉靜如水，眼神卻時不時掃過遠處駛來的使團旌旗，帶著一絲不易察覺的審視——他在盤算著使團此行的真正目的，畢竟“宣恩”的排場背後，往往藏著朝堂的算計。
葉夢珠站在文官列的末尾，卻比前排的官員更引人注意。她一身利落的深色勁裝，腰間係著一把短刀，外罩一件玄色半臂，半臂上用銀線繡著簡單的雲紋，既不失女子的細膩，又透著武將的英氣。她沒有像其他文官那樣手持折扇或笏板，而是雙手抱在胸前，眉宇間帶著一絲銳利的審視，目光落在使團的禦林軍衛身上，仔細觀察著他們的甲胄樣式、武器裝備——作為格物院的核心，她習慣從細節中判斷對手的實力，這些京城來的士兵，裝備精良卻麵色白淨，顯然缺乏實戰經驗，與川東軍將士臉上的風霜形成了又一重對比。
曾英、秦翼明等武將則按品級披掛甲胄，曾英的鎖子甲是跟隨他多年的舊物，甲葉間的皮繩已有些陳舊，卻被他保養得極好，陽光下泛著暗啞的金屬光澤；秦翼明的頭盔上插著一根白色的翎羽，那是他在一次戰役中從韃子將領頭上繳獲的，此刻卻微微傾斜，像是在無聲地宣告著他的戰功。他們站得筆直，雙手按在腰間的刀柄上，肌肉因用力而微微緊繃，眼神裡帶著軍人特有的警惕——他們經曆過太多次“朝廷安撫”，深知這種隆重的場麵背後，往往藏著對軍隊的“整編”或“削權”，每一次都可能讓浴血奮戰的兄弟們失去立足之地。
林宇站在最前方，是整個迎候隊伍的核心。他今日特意換上了一身嶄新的、象征他“川湖總督”身份的緋色麒麟補服，補服上的麒麟用金線繡成，鱗片清晰可見，在陽光下泛著耀眼的光澤；腰間係著一條玉帶，玉帶上鑲嵌著七顆翡翠，是朝廷賞賜的物件，他平日裡很少佩戴，今日卻特意係上，隻為符合“總督”的身份禮儀。然而，細看之下，那嶄新的官袍似乎略顯寬大——他近來因忙於重建與軍務，身形清臒了不少，寬大的袍服襯得他更顯單薄，眉宇間帶著一絲難以掩飾的倦色，眼下的淡青清晰可見，像是多日未曾好好休息。
他臉上掛著無可挑剔的、符合禮製的恭敬笑容，嘴角微微上揚，弧度控製在“三分笑意”的標準，既不顯得諂媚，也不顯得疏離。隻是那笑容未達眼底，眼角的細紋沒有因笑意而舒展，反而帶著一絲不易察覺的緊繃——他在刻意維持著禮儀的周全，也在暗中積蓄著應對的力量。眼神平靜無波，如同深潭，表麵映著使團的旌旗與紅氈，深處卻藏著對川東軍未來的憂慮，以及對朝堂算計的警覺，讓人難以窺見其下湧動的暗流。
遠處，使團的鼓樂聲越來越近，明黃色的旌旗在風中展開，像一團燃燒的火焰。當張顯貴的八抬大轎緩緩停在紅氈儘頭，轎夫們動作整齊地放下轎杆，隨從快步上前，掀開轎簾時，林宇深吸一口氣，喉結不易察覺地滾動了一下——他在調整呼吸，也在調整心態，確保接下來的每一個動作、每一句話都無懈可擊。他率先邁出一步，躬身行禮，腰彎的角度恰好是“九十度”，符合“地方總督迎候欽差”的禮製，動作標準而恭敬，聲音洪亮而清晰，穿透了鼓樂聲，傳遍了整個廣場：
“川湖總督林宇，率川東文武，恭迎欽差大人！天恩浩蕩，遠慰邊陲，將士感戴，軍民同沐！”
他的聲音裡帶著恰到好處的感激，尾音微微上揚，卻沒有絲毫卑微，每一個字都咬得清晰，既符合禮製，又不失地方總督的尊嚴。說話時，他的目光落在張顯貴的靴尖上，沒有僭越抬頭，卻能通過餘光感受到對方的視線——那視線帶著審視，像一把尺子，在丈量著他的恭敬程度。
身後的陳墨、葉夢珠、曾英等人隨之躬身，動作整齊劃一，沒有絲毫拖遝，禮儀周全得無可指摘。廣場兩側的士兵同時將手中的長槍頓在地上，發出“哐哐”的聲響，作為呼應，場麵隆重而肅穆。鼓樂適時再起高潮，嗩呐、銅鈸、大鼓的聲音交織在一起，將“迎使”的氛圍推向頂點。
張顯貴身著正二品孔雀補服，從轎中緩步走出。他的補服嶄新如初，孔雀的羽毛用金線和彩線繡成，色彩鮮豔，幾乎要從布麵上活過來；腰間係著一條玉帶，玉質瑩潤，顯然是上等的和田玉；他麵容白淨，保養得宜，臉上沒有絲毫風霜，皮膚細膩得甚至能看到淡淡的絨毛，與林宇清臒的麵容、略帶粗糙的皮膚形成了鮮明對比。他走下轎杆時，隨從趕緊上前攙扶，他卻輕輕推開——那推開的動作帶著一絲刻意的“親民”，手指隻是象征性地碰了一下隨從的手臂，便迅速收回，仿佛多接觸一秒都是對自己的“玷汙”。
他臉上帶著矜持的微笑，嘴角的弧度比林宇更淺，更像是一種“程式化”的表情，鼻翼微微上揚，眼神裡帶著一絲居高臨下的審視。目光掃過林宇時，他的視線在林宇的緋色補服上停留了兩秒，又快速移到林宇的臉上，眼神裡閃過一絲不易察覺的輕蔑——在他看來，林宇不過是個“邊陲武將”，即便穿著總督官服，也難掩“草莽氣”，與他這個“京城重臣”有著天壤之彆。
“林總督不必多禮，”張顯貴的聲音帶著江南口音，語調平緩卻透著不容置疑的威儀，每個字都咬得慢悠悠的，像是在刻意強調自己的身份。他一邊說，一邊伸出手，示意林宇起身——那隻手保養得極好，指甲修剪得圓潤整齊，指縫裡沒有絲毫汙垢，手腕上戴著一串蜜蠟手串，隨著動作輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。伸出的幅度不大，剛好能讓林宇握住，卻又帶著一種“施舍”的姿態，仿佛林宇能握住他的手，是一種“恩賜”。
林宇緩緩起身，動作緩慢而平穩，沒有絲毫倉促。起身的瞬間，他的目光與張顯貴的目光精準對視——這是兩人第一次正麵眼神交鋒，時間不過兩秒，卻像一場無聲的戰爭。張顯貴的眼神裡帶著矜持的恩賞之意，瞳孔微微收縮，像是在評估林宇的“順從度”，嘴角的微笑依舊，眼底卻沒有絲毫溫度，隻有冰冷的權力審視；而林宇的眼神依舊平靜，瞳孔沒有變化，卻在那平靜深處，有一閃而過的銳利，像一把藏在鞘中的劍，快速出鞘又迅速收回，沒有顯露鋒芒，卻已讓張顯貴的眼神微微一滯——他沒想到這個“邊陲總督”的眼神裡，竟有如此堅定的力量，而非他預想中的“惶恐”或“諂媚”。
林宇的手指輕輕擦過張顯貴的指尖，隻是象征性地一碰，便迅速收回，沒有絲毫留戀。觸碰的瞬間，他能感受到張顯貴手指的細膩與微涼，與自己因常年握筆、持劍而布滿薄繭的手形成鮮明對比——這細微的觸感差異，仿佛也象征著兩人身份與立場的鴻溝。他的嘴角依舊保持著恭敬的微笑，隻是眼角的緊繃微微放鬆了一絲——他知道，這場初次交鋒，他沒有落於下風。
張顯貴被林宇那一閃而過的銳利眼神驚了一下，手指下意識地蜷縮了一下，隨即又恢複了平靜。他輕咳一聲，掩飾自己的失態，目光快速移向林宇身後的文武官員，試圖找回“欽差”的威嚴。當看到葉夢珠一身勁裝的打扮時，他的眉頭微微皺起，眉心形成一個小小的“川”字，眼神裡閃過一絲不滿——在他看來，女子不該出現在“正式官場場合”，林宇讓一個女子站在迎候隊伍中，是“失禮”的表現，也是對他這個“欽差”的不尊重。隻是礙於場麵，他沒有當場發作，隻是眼神裡的溫度又冷了幾分。
陳墨適時上前一步，躬身道：“欽差大人一路勞頓，府衙內已備下薄茶，還請大人入內歇息，再宣陛下聖諭。”他的聲音溫和，卻巧妙地打斷了兩人之間的微妙氛圍，將場麵拉回“禮儀”的軌道。張顯貴點點頭，目光掃過陳墨，又快速回到林宇身上，語氣淡淡道：“有勞陳大人。”說這話時，他的目光沒有離開林宇，仿佛在提醒林宇：即便有旁人打圓場，他也不會忽視剛才那“不敬”的眼神。
眾人簇擁著張顯貴向府衙內走去，紅氈上的腳步聲整齊而緩慢。林宇走在張顯貴身側，兩人之間保持著三尺的距離，符合禮製卻也透著疏離。行走時，林宇的目光平視前方，偶爾用餘光掃過張顯貴的側臉——他能看到張顯貴嘴角那若有若無的傲慢，能感受到對方身上那股濃鬱的“廟堂熏香”氣息，與自己身上淡淡的硝煙味、墨味格格不入。
張顯貴則時不時用眼角的餘光瞥向林宇，觀察著他的步態——林宇的步伐穩健，每一步都踩得很實，沒有絲毫虛浮，顯然是常年征戰練就的沉穩；而他自己的步伐則略顯輕快，帶著“文官”的閒適，卻也難掩內心的警惕——他沒想到林宇的氣場如此強大，遠超他之前的預期，看來這次“整編川東軍”的任務，恐怕不會像他想象中那麼順利。
陽光灑在紅氈上，將所有人的影子拉得很長，林宇的影子落在張顯貴的影子旁邊，一個清瘦挺拔，線條銳利；一個略顯臃腫，線條柔和，像是兩種不同力量的象征，在紅氈上無聲地交織著，碰撞著。
葉夢珠走在隊伍的末尾，目光依舊落在使團的隨從身上，她注意到一個隨從的腰間掛著一個小盒子，盒子上有朝廷兵部的印記，心裡不由得警惕起來——那很可能是用來存放“整編令”或“調令”的，看來她的擔心並非多餘。曾英則與秦翼明交換了一個眼神，兩人都從對方的眼中看到了擔憂，卻也看到了堅定——無論朝廷有什麼算計，他們都會守住川東軍，守住這片用鮮血換來的土地。
府衙的大門緩緩打開，將外麵的陽光與喧囂隔絕在外，卻沒能隔絕空氣中那股難以言喻的微妙張力。隆重的迎候儀式落下帷幕，而一場關於權力、利益與生存的博弈，才剛剛開始。林宇走在張顯貴身側，臉上依舊掛著恭敬的笑容，隻是那笑容背後，多了幾分堅定；張顯貴則端著“欽差”的架子，心裡卻已開始重新評估眼前的對手——這場“隆重”的相遇，注定不會平靜，而剛才那短短兩秒的眼神交鋒，不過是這場博弈的序幕。