林宇慢慢抬起眼，先低下頭定了定神。再抬眼時，方才眼裡那股子清醒透亮的勁兒，還有藏著的那點嘲弄，早被一層像蒙了霧似的愁緒給蓋得嚴嚴實實。眼睫毛輕輕顫了兩下，瞧著像是在使勁壓著滿心的激動。等跟張顯貴那熱辣辣、滿是期待的目光對上，他眉頭“唰”地一下就擰成了一道深溝，連額角的青筋都跟著微微鼓了起來，那模樣，就跟真被“裂土封王”的天大誘惑，還有“朝廷陷入困境”的沉重壓力給同時砸中了似的。
“張大人這掏心窩子的話，可真是說到我心坎裡去了！”他特意壓低了聲音，讓語調帶著幾分沙啞，像是憋了好幾天的話，總算找著機會說出來。“如今朝廷那難處，我怎麼會不知道？鄭芝龍攥著水師不放，東林黨、複社那幫人就知道窩裡鬥，陛下在福州受了多少委屈，我就算隔著千山萬水，閉著眼都能想明白！”
說著，他往前傾了傾身子，雙手不自覺地攥成了拳頭，指節用力得都泛了白，連指縫裡都滲出了細細的汗珠子。燭光正好落在他臉上，映出眼白裡那密密麻麻的血絲——這血絲可不是裝的，是他故意連著兩夜沒好好睡，忙著處理軍務熬出來的，這會兒倒成了“憂國憂民”最實在的證明。“我天天晚上翻來覆去睡不著覺，總琢磨著要是能長對翅膀飛到福州，替陛下把那些奸臣小人都掃乾淨，就算粉身碎骨也樂意！”他的聲音猛地拔高，又“唰”地一下壓得極低，帶著一股子憋在心裡的憤懣，連躲在屏風後頭的陳墨都暗自咋舌——自家大人這情緒切換的本事，比戲班子裡最有名的角兒都利索。
張顯貴被這話激得眼睛“噌”地一下就亮了，身子往前挪了半尺，手肘往桌上一撐，聲音裡全是按捺不住的興奮：“林帥果然是陛下的忠臣！隻要咱們倆聯手，以西南的兵力為底子，再聯合朝廷裡那些忠心耿耿的人，肯定能把鄭芝龍拉下馬，重新把朝綱整頓好！到那時候……”
話還沒說完，林宇突然重重地歎了口氣，那口氣長得像是要把胸腔裡的力氣全吐出來似的。話鋒猛地一轉，語調也帶上了跟要哭似的顫抖：“張大人，我何嘗不想啊！可……可蜀地這爛攤子，實在讓我有心無力啊！”
他一邊說，肩膀“垮嗒”一下就耷拉下來了，後背也微微弓著，像是被千斤重的擔子壓彎了腰。還故意咳嗽了兩聲，咳得胸口一鼓一鼓的，連呼吸都變得急促起來。沒等張顯貴反應過來，他“唰”地一下從袖子裡抽出一卷冊子——那冊子邊緣磨得毛毛糙糙的，紙頁又黃又脆，邊角還沾著些褐色的汙漬，看著像是沾過泥漿或是血跡，一看就知道是被翻來覆去看了無數遍、天天揣在身上的要緊東西。
“啪！”林宇雙手微微發著抖，把冊子重重拍在桌上，那聲響在安安靜靜的屋子裡格外清楚，震得桌上的茶盞都跟著輕輕晃了晃。“大人您瞧瞧！這是蜀地近半年的民生、軍備賬冊，每一個字都是真的，我絕不敢拿百姓和將士的性命說瞎話！”
張顯貴剛伸手要去拿冊子，林宇已經搶先翻開了第一頁，手指點著“成都府城垣修繕”那欄，聲音裡滿是心疼：“您看這兒！成都的城牆被韃子炸了七個大口子，最大的那個寬三丈、深兩丈，到現在也就補上三個，剩下的隻能用黃土和碎磚臨時填一填。上個月下了場大雨，西城牆又塌了半截，還砸傷了兩個修城牆的民夫！”
他又飛快地翻到“流民安置”那一頁，指尖在“三千七百二十六”這個數字上重重按了按，眼眶“唰”地一下就紅了，聲音也帶上了哽咽：“去年冬天城西鬨瘟疫，就連最普通的柴胡、甘草都找不著。我讓人把成都的藥鋪翻了個底朝天，也就湊出兩擔草藥，根本不夠用！最後……最後活活沒了三千多人啊！”他趕緊彆過臉，像是不忍心再看那個數字，“我去流民棚看過，有的人家全家都沒了，屍體就躺在路邊，連塊裹屍布都沒有……”
這話讓張顯貴的眉頭也皺了起來，伸手接過冊子，指尖劃過那泛黃的紙頁，眼神也凝重了不少。林宇趁機翻到“川東軍軍備”那一頁，聲音裡又急又氣，手指在賬冊上飛快地劃著：“再看看咱們的軍隊！七成士兵的盔甲都是破的，您知道嗎？上個月去軍營巡查，我看見一個小兵的護心鏡被箭射穿了，就用一塊銅片釘著，照樣敢上訓練場！刀槍卷了刃的就有三百多把，工匠們白天黑夜地趕工，可鐵礦運不過來，連修補的材料都湊不齊三成！”
他指著“存糧”那一欄，聲音陡然泄了氣，像是被人抽走了所有力氣：“糧倉裡的糧食，滿打滿算也就夠吃半個月。現在士兵們頓頓喝稀粥，粥裡還得摻著野菜，有的小兵餓得站都站不穩，還得咬著牙訓練、守城！”
“最要命的是火藥！”林宇突然“啪”地一拍桌子，聲音裡滿是絕望，“去年從漢中運來的硝石、硫磺，現在就剩不到一百斤了！火銃成了燒火棍，火炮也隻能當擺設。士兵們三個月沒發過軍餉了，有個老兵的老娘在家餓死了，他連回家奔喪的路費都沒有，隻能在營地裡對著東邊磕頭……”
說到這兒，他喘了口氣，抬起頭直直地盯著張顯貴，眼裡又是委屈又是無奈，還帶著幾分哀求：“張大人，我天天看著這些賬冊，頭發都愁白了大半！不是我不想帶兵北伐，實在是蜀地剛安定下來，這底子比紙還薄啊！士兵們餓著肚子，手裡拿著破兵器，怎麼打仗？”
他故意頓了頓，讓沉默在屋子裡蔓延了一會兒，才接著說，聲音發著顫，帶著後怕：“要是硬逼著他們出征……彆說打回京城了，恐怕剛走出蜀地就得散夥！就算勉強撐著，隻要打一場敗仗，後方肯定得亂套——流民鬨事，土司反叛，到那時候蜀地丟了，朝廷又少了一塊根基，我這哪兒是幫朝廷啊，分明是害朝廷啊！”
最後這句話，他說得格外用力，雙手撐在桌上，身體微微發著抖，像是真的怕得不行。賬冊上的數字、嘴裡說的慘狀、臉上那絕望的神情，這三重衝擊下來，連張顯貴都被這“情真意切”的哭訴給鎮住了。
張顯貴拿著賬冊的手僵在半空中，原本興奮的眼神漸漸被凝重取代，嘴角的笑意也消失得無影無蹤。他低下頭看著賬冊上密密麻麻的記錄，又抬頭看看林宇通紅的眼眶和憔悴的臉，手指無意識地摩挲著紙頁，一時之間竟想不出反駁的話——林宇說得太具體了，城牆的缺口多大、流民死了多少、軍備缺了多少，每個細節都跟真的一樣，由不得他不信。
屋裡的檀香還在嫋嫋地飄著，燭火搖搖晃晃的，把林宇的影子拉得老長，那影子裡全是“愁苦”；而張顯貴的影子縮在椅子上，透著幾分“糾結”。屏風後的陳墨悄悄鬆了口氣，手指也從腰間的刀柄上挪開了——這場“哭窮”的大戲，總算是穩住了局麵；可張顯貴的副使李大人，眉頭皺得都能夾死蒼蠅，眼神裡滿是懷疑，卻偏偏找不出半分破綻。
林宇垂下眼，把眼底那一閃而過的精明給藏了起來。他心裡清楚，這才隻是第一步——先用“忠臣的憂慮”卸下對方的防備，再用“哭窮的利刃”反過來牽製對方的誘惑，接下來，就該輪到他提條件了。