屋子裡的沉默還在慢悠悠地蔓延，張顯貴捏著賬冊的手指不自覺地收緊，顯然還在琢磨林宇拋出的那些“難處”。林宇把這模樣看在眼裡，心裡門兒清——這會兒再鋪墊就純屬多餘了，該亮出真正想要的了，得把之前“被動哭窮”的架勢，轉成“主動提條件”的硬氣。
他慢慢直起身子，之前那副“愁得快垮掉”的模樣悄沒聲兒地沒了，換成了一種“實在又懇切”的沉穩勁兒。後背依舊挺得筆直，卻少了幾分緊繃，多了幾分“一心為朝廷打算”的坦蕩。他先伸出手，輕輕把賬冊上的褶皺捋平，動作慢悠悠的，透著股鄭重勁兒，像是在梳理自己的思路，又像是故意給張顯貴留點時間緩一緩。
“張大人，”林宇的聲音恢複了平穩，卻比之前更有分量，每個字都帶著“琢磨了好久”的實在感，“我不是故意推三阻四，實在是蜀地現在這情況，真沒法冒冒失失往前衝。眼下最該做的，就是我先拚儘全力把地方整頓好——安置流民、讓老百姓重新種地、把城牆修結實、把軍械備好，把西南打造成朝廷實打實的穩固後方，把川東軍練成能真刀真槍打硬仗的隊伍。”
他特意頓了頓，目光掃過張顯貴的臉，一眼就捕捉到對方眼裡閃過的那絲“認同”，接著往下說：“這不是‘不辦事’，而是‘為長遠打算’。現在要是急著出兵，不光幫不上朝廷的忙，說不定還得把西南給丟了；可要是把西南的底子紮穩了，將來朝廷北伐的時候，這兒就是最靠譜的糧餉倉庫、兵源後盾——到那時候，不用朝廷催，我自個兒就帶著精銳部隊，從湖廣往東打，幫陛下把天下的亂子都掃乾淨！”
這番話一層一層說得明明白白，既回應了張顯貴之前盼著“北伐”的心思，又把“暫時不出兵”的理由抬到了“為朝廷長遠考慮”的高度，巧妙地把“自己的難處”和“朝廷的好處”綁在了一塊兒，讓接下來提要求顯得順理成章，一點都不突兀。
張顯貴的眉頭漸漸舒展開，把賬冊往桌上一放，身子微微往後靠在椅背上，示意林宇接著說——顯然，這番“長遠計”說到他心坎裡去了。
林宇見這情形，身子微微往前傾了傾，雙手撐在桌子邊緣，目光灼灼地盯著張顯貴，語氣裡帶著“實在沒辦法才開口”的懇切：“可這所有事兒，都離不了朝廷的幫襯啊。蜀地窮了這麼多年，就像一棵快枯死的樹，光靠自己往下紮根，撐不了多久就得倒。我鬥膽求大人，回朝廷後一定跟皇上說清楚，體諒體諒西南軍民的苦，給咱們輸點‘血’，幫咱們熬過這難關。隻有這樣，西南才不會辜負朝廷的指望，真能變成中興大業的靠山！”
“輸血”這倆字，他說得格外用力，又直白又形象，讓張顯貴一下子就明白他的核心意思——要的不是空泛的“支持”，是真金白銀、實實在在的東西。
沒等張顯貴開口，林宇就清清楚楚、斬釘截鐵地拋出了第一個核心要求，語速不快，卻每個字都聽得真切：“第一，懇請朝廷下道聖旨，把蘇、鬆、杭、嘉、湖這些江南富裕地方的市場給咱們敞開。”
他特意加重了“江南富裕地方”這幾個字，眼神裡帶著“知道這事難，但不得不提”的急切：“蜀地有好東西啊——川鹽又鹹又香，老百姓天天都離不了；蜀錦顏色鮮亮，在江南一直很受歡迎；還有川芎、川貝這些四川產的藥材，藥效比彆的地方強多了；桐油、生漆更是造船、修城牆必須用的東西。”
“可現在倒好，江南的市場全被當地的豪強把持著，蜀地的好東西要麼壓根進不去，要麼進去了就得交五成以上的重稅——”林宇的聲音猛地提高，帶著一股子憋在心裡的火氣，“去年我們運了十萬斤川鹽去蘇州，結果被當地鹽商聯合官府扣了下來，最後就拿回三成貨款，還得倒貼打通關係的銀子！”
他話鋒一轉，語氣又軟了下來，帶著“咱們雙贏”的暗示：“要是朝廷能下道旨，讓蜀地的特產要麼免稅，要麼就交一點點稅就能進江南，對朝廷、對西南都是好事——西南能靠做買賣賺回糧餉，老百姓有了活乾，就不會瞎鬨事；江南老百姓能用上便宜的蜀地好東西，朝廷也能借著通商把江南市場管起來，削弱那些地方豪強的勢力。這是讓蜀地商路活起來、聚攏錢財養百姓養軍隊的根本，少了這一條，啥都乾不成！”
這番話既說了“蜀地有多難”，又算了“朝廷能得啥好處”，把“開放市場”從“西南求朝廷幫忙”，變成了“朝廷和西南互相得利”，讓張顯貴想拒絕都難。
緊接著，林宇拋出了第二個要求，語氣顯得更“急”，卻又帶著“有理有據”的沉穩：“第二，懇請朝廷協調兩廣、湖廣這些地方，穩定地、多給咱們調些物資——糧食至少要二十萬石，夠川東軍和流民吃半年的；布匹五萬匹，給將士們做過冬的衣服；還有硝石、硫磺各五千斤，鉛塊三萬斤，這些都是造火藥、鑄兵器必須用的東西，一點都不能少。”
他特意強調“兩廣、湖廣”，眼神裡帶著“體諒朝廷不容易”的懂事：“我知道朝廷也難，可兩廣、湖廣名義上還歸朝廷管，糧食收成也相對好一些。就用‘支援西南前線、守住朝廷西邊門戶’的名義調物資，既名正言順，那些地方的官員也不敢隨便克扣——畢竟，西南要是不穩，他們的日子也不好過。”
“這些東西，不是給我林宇一個人的，是給西南軍民的，是給朝廷西邊門戶的——”林宇的聲音裡帶上了一絲“求你了”的意味，卻又不失“這是底線”的堅定，“沒有糧食，士兵得餓死，流民得造反；沒有火藥和兵器，韃子再來打，咱們守不住成都，到時候西南丟了，朝廷的麻煩隻會更大。這是穩住軍心、守住邊防最急需的東西，半點都不能含糊！”
最後，林宇話鋒一轉，拋出了早就準備好的“讓步”——也是給張顯貴、給朝廷的“台階”：“至於朝廷之前說的那些‘恩典’，我感激皇上的信任，也明白大人的一片苦心。”他微微欠了欠身，姿態放得很低，“‘太子少保’這個榮譽頭銜，我願意接著；要是朝廷覺得需要一個更正式的‘名分’，‘五軍都督府僉事’這個虛職，我也能接——不用去上任，不用摻和朝廷中樞的事，就隻是個象征，證明我林宇、我川東軍，永遠是朝廷的臣子，永遠效忠皇上。”
這番話看著是“讓步”，實則精明得很——接下虛職，既給了張顯貴“拉攏成功”的麵子，也讓朝廷覺得“掌控住了西南”，卻牢牢守住了“不上任、不摻和中樞事務”的底線，穩穩避開了福建那邊的派係鬥爭，一點虧都不吃。
林宇說完這些，就不再多話，隻是安安靜靜地看著張顯貴，眼神裡有“盼著你答應”的期待，有“我說的都是實在話”的懇切，還有“這事沒得商量”的堅定。他心裡清楚，這三個要求裡，前兩個是“實在好處”，是西南能活下去的根本；最後一個是“做樣子”，是給朝廷的安撫。一實一虛，一剛一柔，既表明了“沒有支持就沒法好好效忠”的立場，又給足了張顯貴“回朝廷交差”的籌碼，讓他沒法輕易拒絕。
屋子裡的檀香似乎更濃了些，燭火搖搖晃晃地跳得更厲害，把兩人的影子在牆上拉得一會兒長一會兒短。張顯貴悶頭不說話，手指無意識地在桌麵上敲著，眼神裡全是盤算——林宇提的要求不算過分，甚至可以說“合情合理”，可數額不小，他得掂量掂量朝廷能不能接受，也得算算自己能從這事裡撈到多少“政績”。
屏風後的陳墨悄悄鬆了口氣——核心要求都拋出去了，接下來就看張顯貴怎麼表態；而李大人的眉頭卻皺得更緊了，顯然在擔心這些“要價”會超出朝廷能接受的範圍。
林宇端起桌上早就涼透的茶盞，輕輕抿了一口，把眼底的從容藏了起來——他心裡有數，這場“要朝廷輸血”的博弈，自己已經占了上風，接下來，就等張顯貴做決定了。