晨光穿透薄霧，灑在川東軍工工坊的鍛造區。巨大的水力鍛錘靜靜矗立，錘頭因昨夜的冷卻泛著青黑色的寒光，地麵上散落著幾塊斷裂的齒輪——這是前日工兵訓練時，水力牽引機崩裂的部件。葉夢珠身著沾滿油汙的青色工裝，手持一柄放大鏡，蹲在齒輪旁仔細查驗，眉頭緊鎖，目光銳利如刀。
“你們看這裡！”葉夢珠指著齒輪斷裂處，放大鏡下，金屬斷麵上隱約可見不規則的枝晶紋路，“正常冷鍛淬火的齒輪，晶粒應細密均勻，而這齒輪的枝晶紋粗大鬆散，明顯是淬火時溫度不足、保溫時間不夠，屬於典型的偷工減料！”她起身，將齒輪舉到工坊工匠麵前，聲音帶著壓抑的憤怒，“這樣的齒輪，根本承受不住水力機的負荷，崩裂是必然！若戰時用在鐵甲車或火炮上，後果不堪設想！”
林宇站在一旁，接過齒輪，指尖摩挲著粗糙的斷口，心中怒火漸起：“查！立刻追查這批齒輪的鍛造工匠與負責驗收的軍官！務必查清是誰在軍工上動手腳！”
追查令下達後，工坊監察隊迅速行動。不到半日，線索便指向了軍械庫——負責管理熟鐵錠的軍官張彪，竟將庫存的優質熟鐵錠替換為劣質鑄鐵，以每噸十兩銀子的差價中飽私囊，而這批斷裂的齒輪，正是用這些劣質鑄鐵鍛造而成。
公審現場設在水力鍛錘旁的空地上。張彪被押跪在鍛錘前，雙手反綁，臉色慘白如紙。周圍擠滿了工坊工匠與新軍士卒，人人眼中滿是憤怒——軍工乃軍隊之根本，貪汙軍工材料，無異於在將士們的背後捅刀！
“張彪！你可知罪？”林宇站在高台上，聲音冰冷，“你將優質熟鐵替換為劣質鑄鐵，貪汙軍餉五千兩，導致訓練器械崩裂，險些傷及士卒！此等罪行，按軍法當斬！”
張彪渾身顫抖，哭喊著求饒：“大帥饒命！小的一時糊塗，再也不敢了！求大帥給小的一次機會！”
“糊塗？”林宇冷笑一聲，指著水力鍛錘，“這鍛錘鍛打的是鋼鐵，煉的是軍心！你在軍工上偷工減料，便是在蛀蝕新軍的根基！今日當著所有人的麵，用這鍛錘碾碎你貪汙的鐵錠，也讓所有人記住——在川東新軍，軍工腐敗，零容忍！”
隨著指令，幾名工匠將張彪貪汙的劣質鑄鐵錠抬到鍛錘下。水力機啟動，巨大的錘頭帶著千鈞之力轟然砸下，鑄鐵錠瞬間被碾成碎末。“斬！”林宇一聲令下，刀斧手手起刀落，張彪的首級落地，鮮血濺在碎鐵上，如同給這“工業正義”染上了沉重的底色。
全場寂靜片刻，隨後爆發出震天的歡呼——這一斬，不僅斬了貪腐的軍官，更斬了新軍內部的歪風邪氣，讓所有人看到了林宇整肅軍紀的決心。
公審結束的號角聲剛落，校場入口處便傳來整齊的腳步聲——三百名鼓手分列兩側，身著紅色鼓手服，腰間係著鎏金腰帶，手中的牛皮鼓槌敲擊著鼓麵，“咚——咚——咚”的鼓聲沉穩有力，如同大地的心跳，引導全軍將士有序列隊。校場中央，早已鋪設好丈寬的紅色地毯，地毯從點將台一直延伸到祭旗台，地毯兩側插著二十四麵彩旗，紅黃藍三色相間，象征著新軍的三大兵種：步兵、工兵、炮兵。
祭旗台由青石砌成，高約兩丈，頂端矗立著一根三丈高的旗杆，旗杆通體包裹著黃銅，頂端的鎏金矛頭在晨光中閃著耀眼的光芒。一麵巨大的“明”字血旗被係在旗杆上，旗麵寬丈二、長兩丈，猩紅的底色上，“明”字用金線繡成，邊角處雖有磨損，卻依舊透著莊嚴與不屈——這麵旗幟，曾跟隨老卒們在白帝城血戰，沾染過無數將士的鮮血，此刻在微風中緩緩展開，如同一位沉默的英雄，見證著新軍的蛻變。
點將台上，林宇身著玄鐵鎧甲，鎧甲邊緣用銀線勾勒出雲紋，胸前的護心鏡刻著“忠勇”二字，在陽光下泛著冷冽的光澤。他手持一把嶄新的“雷霆銃”，銃身刻著細密的防滑紋路，槍口處還纏著紅綢，這是新軍成禮的“禮銃”，象征著新武器與新戰力的誕生。
“傳我將令！祭旗儀式開始！”林宇的聲音透過擴音銅筒，清晰地傳遍校場每個角落。兩名身著白袍的禮官抬著一個朱紅漆盤走上祭旗台，漆盤上放著三隻青銅酒爵，爵中盛滿了高粱酒。林宇緩步走上祭旗台，拿起一隻酒爵，將酒緩緩灑在旗杆下的青石上，口中念道：“此酒敬天地，願蒼天護佑我大明，護佑我川東兒郎！”隨後，他將另外兩隻酒爵遞給身旁的葉夢珠與戚少泉，三人共同舉杯，將酒一飲而儘，酒液順著嘴角流下，滴在鎧甲上，如同染上了血色的誓言。
祭旗禮畢，兩名親兵抬著一個陶製的胡虜像走上前。這尊陶像高約三尺，通體塗成黑色，刻畫著清軍將領的模樣，頭戴皮帽，身著鎧甲，手中握著一把彎刀，神態囂張——這是新軍將士對韃虜的象征，也是今日祭旗的“靶標”。陶像被固定在三百步外的靶位上，靶位周圍用白石灰畫著一個巨大的圓圈，圓圈中央刻著“誅虜”二字。
林宇走下祭旗台，來到射擊位前。他接過親兵遞來的定裝彈，動作緩慢而莊重：先將彈殼放在掌心，對著陽光端詳片刻，仿佛在確認彈藥的完好；隨後低頭咬開彈殼，動作利落，火藥的硫磺氣息在空氣中彌漫；倒藥、塞彈、舂實，每一個動作都精準無誤，展現著統帥對武器的敬畏與熟練。舉槍時，他的右臂微屈，左臂伸直，槍托穩穩抵住肩窩，目光透過準星，牢牢鎖定陶像的頭顱——這一刻，全場鴉雀無聲，隻有鼓聲依舊，仿佛時間都在此刻靜止。
“砰！”一聲槍響，彈丸帶著呼嘯，精準命中陶像的頭顱！陶像瞬間碎裂，碎片四濺，落在白石灰圈中，如同韃虜的潰敗。校場上爆發出震天的喝彩，將士們紛紛舉起手中的武器，高呼“大帥威武！”，聲音整齊劃一，震得空氣都在顫抖。
喝彩聲漸歇，戚少泉手持一枚黃銅兵符，緩步走到點將台前。這枚兵符是他之前呈繳的舊營兵符，兵符上刻著“戚家軍”三字，此刻他將兵符輕輕放在林宇麵前的案上，躬身道：“末將戚少泉，願棄舊製，隨大帥革新，此生定當為新軍效力，為複我神州而戰！”林宇起身，從案上拿起一枚新的銅印——這枚銅印呈方形，邊長五寸，印麵刻著“川東新軍工兵營指揮使”九個篆字，印紐為虎形，象征著工兵的勇猛與堅韌。他雙手將銅印遞到戚少泉手中，沉聲道：“戚將軍，今命你為工兵營指揮使，望你以工兵為刃，為新軍開辟道路，莫負眾望！”
戚少泉雙手接過銅印，將印緊緊貼在胸前，眼眶微紅，聲音帶著哽咽卻無比堅定：“末將定不辱使命！”他轉身麵向全軍將士，高舉銅印，大聲喊道：“我戚少泉，今日以銅印為誓，必帶工兵營練好新技，用好新械，逢山開路，遇水架橋，為我新軍掃平障礙！”將士們再次爆發出喝彩，鼓聲也變得愈發激昂。
“三軍將士！”林宇走上點將台中央，從腰間拔出腰刀，刀身出鞘的瞬間，發出“唰”的一聲銳響，刀光如練，直指北方，“今日，我們斬貪腐、授新印、祭新刃，便是要向天下宣告——川東新軍，已淬鋒成鋼！今日立誓，他日必見分曉！”
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著無匹的氣勢：“我等立誓！以鋼橋通山河！”
“以鋼橋通山河！”全軍將士齊聲呐喊，他們舉起手中的武器——步兵舉著火銃，工兵握著鐵鍬，炮兵扶著炮管，動作整齊劃一，聲音如同驚雷，震得校場的地麵微微顫抖。
“以驚雷碎虜庭！”林宇的刀身在空中劃出一道弧線，指向北方的天空，仿佛看到了千裡之外的故都。
“以驚雷碎虜庭！”呐喊聲再次響起，比之前更響亮、更狂熱。將士們將手中的刺刀頓在地上，“哐當”一聲悶響，整齊劃一，如同千軍萬馬的腳步聲，宣告著新軍的決心。陽光灑滿校場，照在將士們的臉上，映出他們眼中的熾熱光芒，有的人眼中含著淚水，卻依舊緊握著武器，仿佛已看到了複國的曙光。
成禮儀式的最後，三百名鼓手同時敲擊鼓麵，二十四麵彩旗被風吹得獵獵作響，“明”字血旗在旗杆頂端展開，如同一隻展翅的雄鷹，飛向北方。林宇走下點將台，翻身上馬，手中的腰刀指向北方，高聲喊道：“全軍開拔！劍指中原！”