福州王府議事廳的鎏金銅燈高懸，燭火在穿堂風裡明明滅滅，將殿內文武官員的影子映在朱紅立柱上，忽長忽短，如同此刻搖擺不定的朝局。監國唐王朱聿鍵端坐於上，龍椅扶手上的雕龍在昏暗光線下泛著冷硬光澤，他指尖無意識摩挲著椅麵，目光掃過殿下分列的兩派官員，眉頭微蹙——自川江傳來福建水師潰敗的消息後，這朝堂便成了針尖對麥芒的角鬥場。
“陛下！林宇賊子欺君罔上，罪不容誅！”左側首位，主剿派核心、鄭芝龍的心腹大臣周瑞率先出列，聲如洪鐘，震得殿內燭火微微晃動。他手中捧著一份奏折，指尖因用力而泛白，“此人先是擊潰我水師，截斷閩蜀商路；後又斬殺朝廷使者，拒不奉詔；如今更是私造蜀錦券，妄圖割據一方！此等心腹大患不除，福建永無寧日，朝廷威嚴何在？臣懇請陛下下旨，調集兩廣、湖廣兵力，再遣使聯絡澳門的西番（葡萄牙），許以通商之利，請其出兵助戰，務必將林宇賊部連根拔起！”
周瑞話音剛落，右側立刻傳來反駁聲。主戰派官員、翰林院編修陳繼儒上前一步，手持一卷情報，語氣懇切：“周大人此言差矣！建奴（滿清）已占遼東，虎視中原，近日更有消息傳至南京，稱其暗中遣使誘降林宇——此等時候，若我朝自相殘殺，豈不正中敵下懷？林宇雖桀驁，卻也是抗清之力，其麾下新軍戰力已在川北顯威。臣以為，當務之急是暫停對蜀用兵，集中精力加固福建海防，甚至可派使者與林宇密談，共商抗清大計。古人雲‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’，望陛下三思！”
“一派胡言！”周瑞厲聲打斷，“陳大人莫不是收了林宇的好處？竟為賊子說話！林宇若真心抗清，為何拒不接受朝廷調遣？為何要私鑄貨幣、擁兵自重？今日不除，他日必成第二個張獻忠！”
“周大人血口噴人！”陳繼儒氣得臉色漲紅，“臣所言皆為社稷安危！建奴已在山海關外厲兵秣馬，若我朝仍執著於內鬥，遲早要重蹈崇禎皇帝的覆轍！”
兩派官員瞬間炸開了鍋，主戰派力陳滿清威脅，主剿派痛斥林宇“叛逆”，爭吵聲、拍案聲交織在一起，震得殿頂的灰塵簌簌落下。朱聿鍵坐在龍椅上，臉色愈發難看——他雖有心抗清，卻深知福建兵權儘在鄭芝龍手中，周瑞的話，實則是鄭氏集團的態度。可若真如主戰派所言，與林宇合作，又怕養虎為患，更何況林宇連朝廷使者都敢殺，絕非易控之人。
“夠了！”朱聿鍵猛地一拍龍椅扶手，殿內瞬間安靜下來。他目光掃過眾人，語氣帶著一絲疲憊，“此事關乎重大，容朕再議。諸卿先行退下，明日再商。”說罷，不等眾人回應，便起身拂袖而去，留下滿殿官員麵麵相覷。主戰派望著朱聿鍵離去的背影，臉上滿是憂慮；主剿派則相互遞了個眼色，嘴角藏著不易察覺的冷笑。
當日暮降臨，福州城內的繁華漸漸褪去，鄭芝龍府邸的密室卻亮起了燈火。密室四壁由青石砌成，無窗無門，隻靠一盞油燈照明，光線昏暗，空氣中彌漫著淡淡的檀香，卻壓不住幾分陰森。周瑞與幾名主剿派核心官員圍坐在石桌旁，鄭芝龍的長子鄭森（鄭成功）代父出席，他身著黑色錦袍，手指輕輕敲擊著桌麵，眼神冰冷。
“陳繼儒那夥人，真是不知死活！”周瑞咬牙切齒，“今日在朝堂上公然為林宇辯護，若不加以懲戒，日後必成大患！”
“何止是辯護。”一名官員低聲道，“屬下聽說，陳繼儒近日頻繁聯絡南京的主戰派官員，還暗中寫信給湖廣巡撫，意圖阻撓對蜀用兵。此等行為，與通敵何異？”
鄭森抬眼，目光掃過眾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“父親說了，要想徹底推行剿蜀方略，必先讓這些‘清流’閉嘴。”他頓了頓，手指指向石桌上的一份名單，上麵寫著陳繼儒等幾名主戰派官員的名字，“今夜便動手，做得乾淨些。或偽裝成意外落水，或嫁禍給林宇的暗探——總之，不能讓人查到咱們頭上。”
眾人齊聲應道，眼神中閃過一絲狠厲。密室的油燈忽明忽暗，將他們的影子映在牆上，如同蟄伏的野獸，正悄然露出獠牙。
與此同時，福州城南的一間茶館內，一名身著青布長衫的茶客正慢悠悠地斟著茶。他看似在品茶，目光卻透過茶館的窗欞，緊盯著鄭芝龍府邸的方向——此人正是“暗堂”安插在福州的眼線，代號“青雀”。近幾日，他發現主剿派官員頻繁出入鄭府，且有不少麵生的精壯男子在府邸周圍遊蕩，這些人腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著兵器，其中甚至有幾個是本地黑道上有名的死士。
“青雀”心中警鈴大作，他不動聲色地結了茶錢，轉身走進茶館後的小巷。巷內陰暗潮濕，牆角堆著枯枝敗葉，他快速從懷中掏出一張油紙，用炭筆在上麵寫下幾行字：“主剿派密會頻繁，死士異動，恐對主戰派不利，速報成都。”寫完後，他將油紙折成小塊，塞進一隻信鴿的腳環中，抬手將信鴿放飛。信鴿撲棱著翅膀，穿過福州城的夜色，朝著西南方向飛去，如同黑暗中傳遞警報的星火。
夜色漸深，福州城內的街道漸漸冷清，隻有巡夜士兵的腳步聲偶爾響起。主戰派官員陳繼儒的書房內，燈火依舊亮著。他坐在案前，正奮筆疾書，試圖寫下最後一份懇請暫緩剿蜀、聯合抗清的奏折。書桌上堆滿了各地傳來的情報，其中一份標注著“南京密報”的紙張上，清晰寫著“滿清欲分兵南下，福建恐成目標”。
“若陛下能看清局勢，何至於此……”陳繼儒長歎一聲，揉了揉發酸的眼睛。他不知道，此刻書房外的巷口，兩名黑影正貼著牆根緩緩移動，手中的短刀在月光下泛著冷光；他更不知道，“暗堂”的預警信鴿雖已啟程，卻能否趕在死神降臨前，為他帶來一線生機。