宣和三年，江南的雨帶著三分纏綿，打濕了臨安城的青石板。林夏蹲在“墨香齋”的門檻邊，指尖撚著半塊斷裂的狼毫，眼神卻黏在斜對麵武館前那柄寒光凜凜的長劍上。
武館的主人姓淩，名嘯風，據說曾是禁軍教頭，因得罪權貴才避居江南。此刻他正握著劍柄，劍尖斜指地麵，雨水順著劍脊滑落，在青石板上砸出細小的水花。“出劍要如筆走龍蛇，收勢需似墨落留白。”淩嘯風的聲音裹著雨絲飄過來，林夏聽得一怔——這話竟與先生教他寫楷書時說的“起筆藏鋒如蓄勢，收筆回鋒似斂氣”如出一轍。
林夏今年十二歲，是“墨香齋”掌櫃的養子。掌櫃蘇文清是個落魄秀才，最大的心願就是讓林夏考取功名，可林夏對四書五經興趣寥寥，反倒對筆墨紙硯有著天生的親近，更對武館裡的刀劍魂牽夢縈。
“又在偷看？”蘇文清的聲音從身後傳來，手裡還拿著一卷剛寫好的《蘭亭序》摹本。林夏慌忙站起，把斷毫藏在身後，卻被蘇文清抓了個正著。“筆墨是用來修身養性的，刀劍是殺伐之物，你一個讀書人，總盯著那些做什麼？”
林夏咬著唇，小聲反駁：“先生說，字如其人，劍亦如人。林教頭說劍法如書法，說不定……說不定筆墨和刀劍，本就是一回事呢？”
蘇文清愣住了，隨即歎了口氣，把摹本遞給林夏：“你這孩子，心思總在偏處。罷了，今日先生有事，你先把這《蘭亭序》摹十遍，若寫得好，我便允你去武館外多站半個時辰。”
林夏眼睛一亮，接過摹本就衝進了書房。案上的硯台剛磨好墨，泛著溫潤的光澤。他左手握住毛筆——這是他從小的習慣，彆人都說左手寫字不成體統，可他左手握筆時，手腕更穩，筆鋒也更靈動。蘸墨、起筆，“永”字的第一筆橫畫緩緩鋪開，墨色在宣紙上暈染，竟隱隱有幾分劍刃劃破空氣的利落。
窗外的雨還在下，武館那邊不時傳來劍風呼嘯。林夏寫著寫著，忽然覺得左手的筆和想象中右手握劍的姿勢漸漸重合，橫如劈劍，豎似直刺，撇若撩劍，捺像斬擊。等他回過神時，十遍《蘭亭序》已寫完，最後一個“之”字的捺腳，竟帶著幾分劍勢的淩厲。
蘇文清進來檢查時，看著案上的字，眼中露出驚訝。“這‘之’字的捺腳，頗有筋骨，倒像是……”他話未說完，就見淩嘯風推門而入，手裡還拿著一把短劍。
“蘇掌櫃，叨擾了。”淩嘯風拱了拱手，目光落在林夏的字上，又看向林夏的左手，“方才在門外，見令郎左手握筆，筆法竟有幾分劍韻，不知可否讓我一觀？”
林夏緊張地攥緊毛筆，蘇文清卻點了點頭。淩嘯風走到案前，拿起一張寫好的字，細細端詳：“橫畫如劍劈青石，豎畫似劍插深潭，好一個‘筆劍同源’！蘇小友，你可願學劍？”
林夏猛地抬頭，眼中滿是驚喜。蘇文清正要阻攔，淩嘯風卻接著說：“蘇掌櫃莫急，我教他劍，不是為了讓他好勇鬥狠，而是讓他領悟‘文武相濟’的道理。寫書法需靜心，練劍需強身，二者結合，方能成器。”
蘇文清沉吟片刻，看向林夏期待的眼神，終是點了點頭：“好，但有一條，不可荒廢學業，每日需先完成書法功課，再去學劍。”
林夏用力點頭，左手握緊毛筆，右手仿佛已握住了那柄渴望已久的長劍。雨漸漸停了，陽光透過窗欞灑在宣紙上，墨色的字跡在陽光下泛著微光，像是在訴說一個關於筆墨與刀劍的傳奇開端。
自此，林夏的日子便在墨香與劍影中度過。每日清晨，他先在書房練字，左手握筆，一筆一劃都格外認真。蘇文清會站在一旁指點，從筆法的提按頓挫，到章法的疏密布局，細細講解。“書法講究‘意在筆先’，下筆前要想好字的形態，就像出劍前要想好招式的走向。”蘇文清的話，林夏記在心裡，寫每一個字時，都先在腦海中勾勒輪廓，再落筆書寫。
巳時過後，林夏便拿著那把淩嘯風送他的短劍，去武館學劍。短劍長二尺有餘，劍身輕薄，適合初學者使用。淩嘯風教劍的方式很特彆，不像其他武師那樣先教劈砍刺撩，而是讓林夏先練站樁。“站樁如練字時的坐姿，身姿不穩，字寫不端，劍也握不牢。”淩嘯風說著，示範起“馬步樁”，雙腿與肩同寬，屈膝下蹲，腰背挺直，雙手呈握劍狀放在胸前。
林夏跟著學，可沒站多久，雙腿就開始發抖。“堅持住，練字要心定，站樁也要心定。”淩嘯風在一旁提醒，“你想想寫‘豎鉤’時的感覺，筆鋒下行時要穩，出鉤時要勁，站樁也是一樣，下盤要穩，上身要勁。”
林夏咬著牙，腦海中浮現出寫“豎鉤”的場景，筆鋒緩緩下行，墨色均勻，到末端時稍頓，再用力出鉤。他試著將這種感覺融入站樁，雙腿漸漸不再發抖，呼吸也平穩了許多。
站樁之後，淩嘯風開始教林夏基本的劍式。“第一式，‘墨點江山’。”淩嘯風手持長劍，劍尖向下，緩緩抬起，再猛地向下點出，“這式就像書法中的‘點’畫，起筆要輕，落筆要重，力透紙背，劍也要力透劍身。”林夏握著短劍，模仿淩嘯風的動作，可劍尖總是不穩，要麼點得太輕，要麼偏了方向。
“左手寫字時，你是如何控製筆鋒的？”淩嘯風問道。林夏想了想，說：“手指要靈活，手腕要有力，根據字的筆畫調整力度。”“練劍也是如此。”淩嘯風握住林夏的右手，“手指握劍要鬆緊適度，手腕要靈活，出劍時根據招式調整力度，就像你寫‘點’畫時調整筆鋒一樣。”
在淩嘯風的指導下，林夏漸漸找到了感覺。他右手握劍，左手雖然沒握筆，卻習慣性地保持著握筆的姿勢，仿佛在空氣中書寫。每一次出劍，都像是在宣紙上落下一筆，有輕有重，有緩有急。
日子一天天過去，林夏的書法和劍術都有了進步。他的左手書法越來越有特色，筆鋒淩厲中帶著溫潤，被蘇文清稱讚“有劍膽琴心之韻”；他的劍術也日漸熟練，“墨點江山”“橫劍斷雲”“豎劍穿石”等基本劍式，做得有模有樣，淩嘯風說他“劍招中藏著墨意，是塊學劍的好料子”。
這天，臨安城舉辦“文武交流會”，邀請了城中的文人墨客和武師豪傑。蘇文清帶著林夏去參加，淩嘯風也一同前往。交流會上，有文人當場揮毫，有武師表演武藝，十分熱鬨。
輪到林夏時，眾人見他是個孩子，還想用左手寫字，都露出不屑的神色。林夏卻不怯場，左手握筆，蘸滿墨汁，在宣紙上寫下“墨刃同輝”四個大字。字體蒼勁有力，筆畫間仿佛有劍風流動，引得眾人驚歎。
“好字！”一位白發老者撫掌讚歎，“這字既有書法的韻味，又有武學的氣勢，實屬難得。不知小友是否還會武藝？”
林夏看向淩嘯風，淩嘯風點了點頭。他拿起短劍，走到場地中央，表演起淩嘯風教他的劍式。劍光閃爍，招式連貫，每一個動作都與他寫字時的筆法相呼應，看得眾人眼花繚亂。
表演結束後，白發老者走上前，對蘇文清和淩嘯風說：“蘇掌櫃，林教頭，這孩子文武雙全，若好好培養，將來必成大器。我是國子監的李教授，若蘇小友願意，明年可去京城參加童子試，我願為他舉薦。”
蘇文清和淩嘯風都十分高興，林夏卻有些猶豫。他喜歡書法，也喜歡劍術，可科舉之路意味著要花費更多時間在四書五經上，或許會荒廢劍術。淩嘯風看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“文武本就不衝突，科舉可以讓你有更大的平台，施展你的才華，也能讓更多人知道‘文武相濟’的道理。”
林夏想了想，點了點頭。他知道，無論走哪條路，左手的毛筆和右手的劍，都不會離開他。交流會結束時，夕陽西下，餘暉灑在林夏身上，他左手握著毛筆，右手提著短劍，心中充滿了對未來的憧憬。
轉眼間，一年過去，林夏已十三歲。他按照李教授的舉薦，準備前往京城參加童子試。出發前，蘇文清為他收拾行囊，除了衣物和書籍，還特意裝了一方上好的端硯和幾支狼毫筆。“到了京城，要好好讀書，也要堅持練字，莫忘了初心。”蘇文清叮囑道，眼中滿是不舍。
淩嘯風則將那把陪伴他多年的長劍送給了林夏：“這把劍叫‘墨影’，劍身刻有雲紋，削鐵如泥。你帶著它，一來可以防身，二來也能時刻記得‘筆劍同源’的道理。”林夏接過“墨影”，劍身冰涼，卻讓他感到無比安心。
林夏獨自踏上前往京城的路。一路之上，他見識了許多從未見過的景象，也遇到了不少人和事。這天，他走到一個名為“黑石嶺”的地方，天色已晚，便想找家客棧歇息。可剛走進一家名為“悅來客棧”的小店，就覺得氣氛不對——店裡的客人寥寥無幾，個個神色警惕，掌櫃的也總是用異樣的眼光打量他。
林夏找了個角落坐下，點了幾個小菜，正準備吃飯，就見幾個穿著黑衣的人走了進來。為首的是個滿臉橫肉的大漢，他掃視了一圈，目光最終落在了林夏腰間的“墨影”上。“小子，你這把劍不錯，借哥哥們看看？”大漢說著，就伸手去拔林夏的劍。
林夏本能地握住劍柄，側身避開。“這是我的劍，概不外借。”他冷冷地說。大漢見林夏不肯，頓時怒了：“敬酒不吃吃罰酒！兄弟們，給我上，把他的劍搶過來！”
幾個黑衣人一擁而上，林夏不敢大意，拔出“墨影”，擺出“墨點江山”的起手式。黑衣人揮舞著刀棍，向林夏襲來，林夏沉著應對，左手雖然沒握筆，卻仿佛在空氣中書寫，每一次揮劍，都像是在宣紙上落下一筆，精準地避開敵人的攻擊，同時反擊敵人的破綻。
“橫劍斷雲！”林夏大喝一聲，長劍橫向一揮，擋住了一個黑衣人的刀，同時劍尖一挑，刺向另一個黑衣人的手腕。黑衣人吃痛，手中的棍掉在地上。林夏乘勝追擊，用出“豎劍穿石”，長劍豎直刺出，直指為首大漢的胸口。大漢嚇得連忙後退，卻被林夏一劍劃破了衣袖。
“你……你是誰？竟敢在黑石嶺撒野！”大漢驚恐地說。林夏收劍回鞘，冷冷地說：“我隻是一個趕路的書生，若你們再敢攔我，休怪我劍下無情。”黑衣人們見林夏武藝高強，不敢再招惹，灰溜溜地跑了。
掌櫃的見黑衣人走了，連忙跑過來，對林夏拱手道：“多謝小英雄相助。那些人是黑石嶺的山賊，經常在這裡劫掠客人，小英雄能打敗他們，真是厲害。”林夏笑了笑，沒多說什麼，繼續吃飯。
飯後，掌櫃的為林夏安排了房間。林夏躺在床上，卻沒有睡意。他想起淩嘯風說的話，“江湖險惡，練劍不僅是為了強身，更是為了防身”。他摸了摸腰間的“墨影”，又想起左手的毛筆，心中暗道：“無論前路多麼艱難，我都要帶著毛筆和劍，走下去。”
第二天一早，林夏繼續趕路。走了沒多久，就見前方有一個穿著白衣的女子，正被幾個山賊圍攻。女子手持長劍，卻漸漸體力不支，眼看就要被山賊抓住。林夏二話不說，拔出“墨影”衝了上去。
“住手！”林夏大喝一聲，長劍揮舞，很快就將幾個山賊擊退。女子感激地看著林夏：“多謝公子相救，小女子柳如煙，不知公子高姓大名？”“我叫林夏，正要前往京城參加童子試。”林夏答道。
柳如煙眼睛一亮：“我也是要去京城，聽說京城最近要舉辦‘文武大賽’，我想去試試。不如我們結伴同行，也好有個照應？”林夏欣然同意。
一路上，林夏和柳如煙互相照應，相處得十分融洽。柳如煙也是個習武之人，她的劍法輕盈靈動，與林夏的劍式風格不同，兩人經常交流劍法心得。林夏還教柳如煙寫字，柳如煙的字雖然不如林夏寫得好，卻也有幾分靈氣。
這日，他們走到一條河邊，河水湍急，隻有一座小橋可以通行。剛走上小橋，就見一個穿著灰衣的老者站在橋中間，攔住了他們的去路。“你們兩個小家夥，身上的功夫不錯，不如陪老夫過幾招？”老者笑眯眯地說，眼中卻閃過一絲精光。
林夏和柳如煙對視一眼，都看出老者絕非普通人。“前輩，我們隻是趕路的，不想與人爭鬥。”林夏拱手道。老者卻搖了搖頭：“老夫無聊得很，你們若不陪我過招，就彆想過橋。”
無奈之下，林夏隻好拔出“墨影”，柳如煙也握緊了手中的劍。老者微微一笑，身形一晃，就向林夏襲來。林夏不敢大意，用出“墨點江山”，劍尖直指老者胸口。老者側身避開，同時伸出手指，在林夏的劍身上輕輕一點。林夏隻覺得一股大力傳來，手腕一麻，“墨影”險些脫手。
“好功夫！”林夏心中驚歎，連忙調整姿勢，用出“橫劍斷雲”。老者不慌不忙，雙手舞動，竟用手指夾住了林夏的劍身。柳如煙見狀，揮劍向老者後背刺去，老者卻仿佛背後長了眼睛，一腳踢向柳如煙的手腕，柳如煙的劍也險些掉在地上。
“你們的功夫還差點火候。”老者鬆開林夏的劍，笑著說，“不過，你們的劍式中都藏著彆的韻味，蘇小子的劍有墨意，柳丫頭的劍有琴韻，倒是難得。老夫是‘逍遙子’，一生遊曆江湖，最喜歡結交你們這樣的年輕人。我看你們是去京城參加童子試和文武大賽的吧？老夫可以指點你們一二。”