趙坤眼裡閃過一絲驚訝，隨即點頭：“早年混過修聯，現在退下來做點小生意。不瞞你說，我看小棠是塊好料子，想收她做個記名弟子。”
雲澈猛地攥緊拳頭。他就說哪裡不對勁，一個快餐店店長哪會給高中生開這麼高工資。他剛要拒絕，趙坤又開口了：“我知道你家急需錢給蘇阿姨治病。這樣，你讓小棠跟我學基礎吐納術，我先預支你二十萬，怎麼樣？”
二十萬！剛好夠打第一針回春露的零頭。雲澈心臟狂跳起來，可看著趙坤那雙算計的眼睛，又硬生生壓下了念頭。天下沒有免費的午餐，修士的好處哪是那麼好拿的。
“我再想想。”雲澈推開信封轉身就走，剛到門口就撞見小棠背著書包跑進來。
“哥？你怎麼在這？”小棠手裡還提著袋豆漿，“趙店長人超好的，說給我漲工資了……”
“我們走。”雲澈拽著她往外走，直到拐過街角才鬆開手，“以後彆來這打工了。”
小棠愣住：“為什麼啊？店長說……”
“他是修士。”雲澈打斷她，“他給你高工資，是想收你做弟子。”
小棠眼睛瞪得溜圓：“做修士弟子不是好事嗎？我們就能有錢給媽治病了啊！”
“沒那麼簡單。”雲澈揉著眉心，“修士世界的規矩多著呢，萬一他讓你做危險的事怎麼辦？”
“可……可修士不是很厲害嗎？”小棠攥著書包帶，指節泛白，“哥你昨天還說想考修大，為什麼到我這兒就不行了？”
雲澈看著她泛紅的眼眶，忽然想起大哥筆記裡的話——“清棠天生靈竅通透，十二歲真元便達60靈，是塊修行的好料子”。原來小棠自己都不知道，她的天賦早已被大哥記在心裡。
“不是不行，是不能跟著他。”雲澈蹲下身，與她平視，“你知道嗎？上周我在學校碰到位修士，叫林席城。他說真正的修士收徒，要看心性，看根骨，從不拿金錢做交易。”
小棠抿著唇不說話，耳前的“鯰魚須”垂下來，遮住了眼裡的委屈。雲澈忽然想起什麼，拉起她的手腕——小姑娘的脈搏比常人快半拍，指尖常年帶著淡淡的暖意，正是大哥說的“靈脈初顯”的征兆。
“你試著感受一下。”雲澈握住她的手貼在自己胸口，“有沒有覺得有股暖流在動？”
小棠愣了愣，隨即眼睛瞪得更大：“有！像……像溫水在管子裡流！”
“這就是真元。”雲澈鬆開手，“你天生就能感覺到它，這是多少人求都求不來的天賦。但正因為這樣，才不能隨便拜師。趙坤那種人，隻會把你的天賦當成賺錢的工具。”
他想起剛才在廚房看到的情景——趙坤串珠上的陣紋紊亂，明顯是強行催穀修為留下的痕跡。這種人教出來的弟子，多半會走火入魔。
“可我們需要錢……”小棠的聲音低了下去，手指無意識地絞著淡紫色發帶。
“錢的事我來想。”雲澈站起身，目光落在遠處的體育館方向，“但你的天賦，必須用在正道上。大哥在青雲修大等我們，那裡才有配得上你的師父。”
話音剛落，小棠突然“呀”了一聲，指著路邊的梧桐樹：“哥你看！”
隻見她指尖輕輕一點，一片剛落的葉子竟憑空飄了起來，在她掌心打著旋兒。小姑娘自己也嚇了一跳，慌忙收回手，葉子“啪嗒”掉在地上。
雲澈心頭巨震——這是“控物”的雛形！尋常修士至少要真元達80靈才能做到，小棠居然憑著本能就觸發了？大哥果然沒說錯，這丫頭是塊璞玉。
“你……”他剛要說話，小棠突然紅著臉擺手：“不是我弄的！是風……風刮的！”
看著妹妹慌亂遮掩的樣子，雲澈突然笑了。他伸手替她理了理發帶：“怕什麼？天賦好又不是壞事。等去了青雲修大，讓你哥好好教你怎麼用。”
小棠抬頭看他，眼裡的委屈漸漸散去，多了些亮晶晶的東西。她忽然踮起腳，在雲澈耳邊小聲說：“其實……我早就感覺得到那股暖流了。上次搬米袋，不是因為淬體膏，是我自己讓它變輕的。”
雲澈心裡一暖，原來這丫頭什麼都知道，隻是怕他擔心才沒說。他揉了揉她的頭發：“走吧，帶你去個地方，讓你見識下真正的修士該是什麼樣子。