野山坪修真院外的聚仙樓，是方圓十裡最有名的酒家。木質樓閣依山而建，三層飛簷掛著紅燈籠，暮色裡燈籠次第亮起，暖黃的光透過雕花木窗灑出來，映得門前的青石板路都泛著暖意。樓裡飄出的酒香混著靈肉的香氣，隔半裡地都能聞見——那是用三階妖獸“赤焰狐”的肉燉的湯，再配上後山靈泉釀的“青禾釀”，是修士們最愛的慶功宴搭配。
領到獎勵的當晚，石磊一早就揣著雲澈給的聯邦幣，拉著蘇雲占了聚仙樓二樓靠窗的雅間。雅間不大，擺著張梨花木圓桌，窗外正對著修真院的山門，抬頭能看見山腰竹樓區的燈火。石磊手腳麻利地指揮店小二上菜，嗓門大得能穿透樓板：“再來一份‘靈莓蜜餞’，蘇雲說雲澈愛吃這個！還有那壇二十年的青禾釀，對，就架在旁邊溫著！”
蘇雲坐在靠窗的位置，手裡正用細麻繩捆著個小布包，裡麵是她下午特意去後山采的“靜心草”，曬乾了裝在錦囊裡，打算送給雲澈當伴手禮。見石磊忙得滿頭大汗，她輕聲道：“石大哥，不用點這麼多，我們幾人吃不完的。”
“怎麼吃不完？”石磊拍著胸脯，“雲澈哥拿了大比第一，不得好好慶祝？再說還有楚師姐、陸師兄他們呢，都是能吃的主！”
正說著，雅間門被推開，雲澈提著個食盒走進來，身後跟著楚清瑤和陸明宇。楚清瑤手裡拿著一卷《陣法拾遺》，邊走邊和雲澈說著什麼，眉眼帶笑；陸明宇則扛著個酒葫蘆，老遠就嚷嚷：“好香！我聞著赤焰狐肉湯的味了！”
“雲澈哥！”石磊猛地站起來，差點帶翻椅子，“你可算來了！快坐快坐！”
蘇雲也站起身，把窗邊的位置讓給雲澈，將那個捆好的布包遞過去，指尖微微發紅：“雲澈哥，這個給你，靜心草曬乾的，修煉時能安神。”
雲澈接過布包，入手輕飄飄的，卻帶著草木的清香，他笑著道謝：“多謝你，蘇雲。”又把手裡的食盒打開，裡麵是兩碟精致的點心，“這是內門廚房做的‘靈麥糕’，加了凝露草汁，你們嘗嘗。”
剛坐下沒多久，溫子然和趙風也來了。溫子然背著個小藥簍，裡麵裝著他新煉的“清靈丹”，說是給大家當零嘴；趙風依舊話少，卻從箭囊裡摸出個油紙包，打開是用油紙層層裹著的“玄鐵箭簇”——那是他特意給雲澈打磨的，說青禾劍若需要修繕，用這箭簇的鐵料最好。
人齊了，菜也上得差不多了。圓桌中央是一大盆赤焰狐肉湯，湯麵上浮著層金黃的油花，撒著翠綠的靈蔥花，香氣直往人鼻子裡鑽；旁邊擺著盤“涼拌靈筍”，筍是清晨從迷霧森林采的，脆嫩得能掐出水；還有碟“炸墨麟豹排”，裹著靈麥粉炸得金黃，咬一口能聽見“哢嚓”響，肉汁裡帶著淡淡的靈氣。
“來來來，先舉杯！”陸明宇搶過酒壺，給每人倒了杯青禾釀。酒液是淡綠色的，杯壁上掛著細密的酒珠，還沒喝，就聞到股青禾的清香。“這第一杯，祝雲澈師弟大比奪魁，三個月連破四層，將來定是咱們野山坪的頂梁柱！”
“乾杯！”
酒杯碰撞的脆響裡，青禾釀滑入喉嚨，帶著股溫潤的暖意，順著喉嚨一路暖到丹田，靈氣在體內輕輕打了個轉，舒服得讓人眯起眼。
石磊喝得最急，一杯酒下肚，臉瞬間紅透，他夾起塊狐肉塞進嘴裡，含糊不清地說：“雲澈哥，你是不知道，外門弟子都在傳你的事呢！說你用‘青禾·破蕾’一劍破了柳媚師姐的軟鞭，那叫一個帥！還有人賭你明年就能進凝元境，比李老當年還快！”
蘇雲輕輕給雲澈碗裡舀了勺湯，輕聲道：“雲澈哥的劍法本就厲害，上次你教我的‘基礎劍式’，我練了三個月，感覺靈力都順了不少。”
楚清瑤放下酒杯，翻開手裡的《陣法拾遺》，指著其中一頁道：“其實我更佩服你理論問答時的見解。你說‘迷陣如人心，看似複雜，實則根在靈氣流轉’，這話我回去想了三天，竟在學院後山的迷陣裡破了個困擾我半年的死局。”
“楚師姐過獎了。”雲澈笑著擺手，給她添了些酒，“我也是從《青禾劍譜》裡悟的，劍勢如草木生長，陣法亦然，都得順著天地規律來。”
陸明宇聽得直拍桌子：“你們讀書人說話就是繞！依我看，還是實戰來得痛快！雲澈師弟，等你從靈泉穀出來，咱哥倆好好比劃比劃？我最近新悟了招‘裂江刀’，正想找人試試！”
“好啊。”雲澈應得爽快，“到時候還請陸師兄手下留情。”
溫子然在一旁慢悠悠地喝著酒，忽然從藥簍裡摸出個小玉瓶：“雲澈師弟，這個給你。”瓶裡裝著三粒淡青色的丹丸，“是用‘凝露草’和‘玄水藤’煉的‘潤靈丹’，你去靈泉穀修煉時服下，能助你更好地吸收靈泉靈氣。”
趙風也跟著點頭，從懷裡摸出張字條，上麵用炭筆寫著幾行字——是他總結的“青禾劍”與“破山刀”的對戰要點，字跡雖潦草，卻看得出來用心。
雅間裡的氣氛越來越熱。窗外的天色徹底暗了，山下的燈籠連成一片燈河，樓裡的說笑聲、酒杯碰撞聲、偶爾夾雜的修煉心得討論，混著窗外的晚風，熱鬨得讓人心裡發暖。雲澈被眾人圍著，聽著石磊講外門的趣事，楚清瑤分析陣法，陸明宇吹噓新招，嘴角的笑意就沒斷過。
他性子本就內斂，不太習慣這般熱鬨，可看著眼前這些真誠的笑臉，心裡卻像被溫水泡過似的，軟乎乎的。他給大家添著酒，目光偶爾掠過窗外，忽然頓住了。
聚仙樓斜對麵的街角，昏黃的燈籠光照不到那裡，形成一片濃黑的陰影。陰影裡站著個熟悉的身影，身形單薄，正背對著雅間的方向，肩膀微微聳動——是沈硯。
雲澈的心猛地沉了一下。
他看見沈硯手裡攥著個布包，看形狀像是聚仙樓的食盒，想來是也買了酒菜，卻遲遲沒進來。方才眾人笑鬨時，那身影動了動，似乎想抬腳，可目光掃過雅間窗內亮堂的燈火、攢動的人影，腳步又像被釘死在原地，紋絲不動。
“雲澈哥，發什麼呆呢？”石磊用胳膊肘碰了碰他，“該你喝酒了！”
雲澈回過神，端起酒杯抿了口，目光卻又不由自主地飄向街角。這時，沈硯像是察覺到了什麼，猛地轉過身——隔著朦朧的燈火和晚風，雲澈清晰地看見他蒼白的臉，嘴唇抿成條直線，眼底翻湧著說不清的情緒，有羨慕，有不甘，還有一絲……被刺痛的難堪。
四目相對的刹那，沈硯像被燙到似的，猛地轉回身，攥著布包的手指關節泛白，轉身就往黑暗裡走。
“我去趟茅房。”雲澈放下酒杯，起身想追出去。
“哎，等等！”陸明宇一把拉住他，手裡舉著酒壇，“溫師弟剛說要敬你，彆急著走啊！”楚清瑤也笑著附和：“就是，外麵風大，有什麼事等喝完酒再說。”
雲澈被拉著坐下，再抬眼時，街角的陰影裡已經空無一人，隻有晚風吹過燈籠，發出“嘩啦”的輕響。他心裡像壓了塊石頭，說不清是擔憂還是無奈——沈硯分明是想來的，卻終究沒敢走進這片熱鬨。
而此刻的街角深處，沈硯正踉蹌著往前走，手裡的食盒“啪嗒”掉在地上，裡麵的靈麥糕滾出來，沾了層灰。他卻渾然不覺，隻是死死攥著拳頭，指縫間滲出的黑血滴在青石板上，與塵土混在一起，像朵醜陋的花。
方才在聚仙樓外，他本鼓足勇氣想買份赤焰狐肉湯——那是他小時候最饞的菜，母親總說等他進了修真院，就帶他來吃。可走到二樓雅間窗下，聽見裡麵傳來的笑聲，看見雲澈被眾人圍著，手裡捧著溫子然給的丹藥，楚清瑤遞的卷宗，他忽然就邁不動步了。
那畫麵太刺眼了。
雲澈有鴻蒙青禾體，有上品靈石，有靈晶，有一群能談天說地的朋友；而他呢？隻有這枚散發著惡臭的黑色晶石，隻有體內亂竄的黑氣，隻有每次運功時撕裂般的疼痛。
“嗬……”沈硯低低地笑了一聲，笑聲裡帶著哭腔。體內的黑氣被剛才那番情緒激蕩攪得瘋狂起來，像無數根細針在經脈裡紮，疼得他彎下腰，捂住胸口劇烈喘息。他能感覺到丹田處的靈力在快速流失，剛才吸收的黑氣正在潰散——必須回去，必須立刻回去用晶石補回來！
他撿起地上的食盒，胡亂塞了塞滾出來的糕點，轉身往修真院後山的方向走。月光從雲層裡鑽出來，給他的影子鍍上層冷白的邊，拉得又細又長，像條孤零零的蛇，鑽進通往礦洞的黑暗裡。
聚仙樓的雅間裡，酒還在繼續喝。石磊已經醉得趴在桌上，嘴裡還嘟囔著“雲澈哥最厲害”；蘇雲正給大家分靈莓蜜餞，指尖沾著點紫紅色的汁；楚清瑤和陸明宇正爭論著“青禾劍”和“裂江刀”哪個更勝一籌，溫子然在一旁笑眯眯地勸架，趙風則安靜地給雲澈續上酒。
雲澈端著酒杯，望著窗外空蕩蕩的街角，輕輕歎了口氣。他拿起塊靈麥糕，咬了一口，甜絲絲的，卻沒嘗出往日的味道。
他知道，沈硯那條路，已經越來越偏了。而這場熱鬨的慶功宴，終究成了兩人之間一道無形的牆——牆內是暖光酒香，牆外是冷月孤影。
夜風穿過樓閣，吹得燈籠輕輕搖晃，光影在地上明明滅滅，像誰也猜不透的人心。